桃之夭夭

桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。

桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。

桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。

喜歡詩歌的人，都熟悉這首《桃之夭夭》。可以說，桃子是從古老的詩經走進很多人心中的。但是，很少有水果，像桃子這樣，花朵的光彩幾乎超過了果實。

《桃之夭夭》是《詩經·國風·周南》里的一篇，是賀新婚歌。在新婚喜慶的日子里，大家簇擁著美麗的新娘向新郎家走去，一路唱著“桃之夭夭，灼灼其華……”桃-之-夭-夭，灼-灼-其-華，一字一頓慢慢吟誦，腦海中便漫山遍野的桃花盛開，艷麗、嬌美撲面而來。

很喜歡唐代詩人白敏中的《桃花》：“千朵秾芳倚樹斜，一枝枝綴亂云霞。憑君莫厭臨風看，占斷春光是此花。”雖然春天百花盛開，但似乎桃花才是春天的象征，獲得了無數詩人的青睞。李白“犬吠水聲中，桃花帶露濃”，杜甫“桃花一簇開無主，可愛深紅映淺紅”，白居易“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開”……

皮日休的《桃花賦》更是把桃花稱作“艷外之艷，華中之華”，并用西子、驪姬、神女、韓娥、飛燕等多名美女比喻。桃花絢爛柔美，自然要與美女相連，而美麗的女子當然也是愛情的主角。

“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。”唐代詩人崔護清明那天到長安城外踏青，在一戶桃花掩映的農舍遇到了一個美貌女子，兩人心有靈犀，卻都羞于表露。等崔護隔年再去，只有桃花含笑春風，心愛的女子卻不知芳蹤何處了。

“人面桃花”成了中國古典詩詞的經典意境，“艷若桃花”更成了美女的專屬。如桃花一樣艷美的女子，當然要說到桃花夫人息媯。她是陳國人，媯姓，嫁給息侯，故稱息媯，又稱桃花夫人、息夫人。她是春秋四美之首，目如秋水，臉如桃花，有絕代風華。一嫁息侯，本來幸福美滿，卻遭到了姐夫蔡哀侯調戲，引起楚蔡之戰。后楚文王愛之，滅息國，息媯為保息國一國人口，無奈二嫁楚文王，做了楚國夫人。

太過美麗是一種錯誤，竟無端引起“三國爭奪戰”。讀息夫人的故事，怔怔失神了好久，到底什么樣的美貌能引發一場又一場的戰爭？這種美麗讓我們女性都無比神往，遺憾無緣一睹芳容。息夫人為了國家忍辱偷生，嫁與楚文王后三年生兩子，卻始終不肯主動開口。尋機見了息侯一面后，撞墻而死。美貌讓她總處于風口浪尖，然而這不是她的本意，她想要的不過是嫁一人，過一生而已。只是古往今來，絕世美女有幾人能掌握自己的命運？

真真是紅顏薄命，讓人傷感！這是桃花中少有的悲劇。其實桃花更代表著美好。我等你，三生三世十里桃花！“桃花塢里桃花庵，桃花庵下桃花仙。”明代的唐寅以桃花仙人自居，來表明自己任我風流、不同流俗的生活態度。金庸在《射雕英雄傳》中描寫了一個充滿神秘的浪漫色彩的人間仙境---桃花島。“忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。” 陶淵明所描繪的桃花爛漫的世界，更是無數中國人夢想的美好“桃花源”。

說了這么久桃花，桃子們應該急得滿臉緋紅吧！既然寫水果，它才應該是主角。但沒辦法，實在是“桃花運”太好，沒人不喜歡。

也許很多人關于桃子的記憶，是大鬧天宮的孫悟空帶著飄飄仙氣種下的。“夭夭灼灼桃盈樹，顆顆株株果壓枝。”天帝蟠桃園里幾千年一熟，吃了長生不老與天地齊壽的蟠桃令人無限向往。是某棵調皮的桃樹，犯了天庭戒律，遭罰落入了凡間嗎？這天界圣品后來成了凡間的佳果。桃子營養豐富，味道鮮美，是人們生活中最喜歡的水果之一，也是我國本土自產水果。

據古文獻記載和科學考證，桃原產于中國，西部地區是桃的起源中心。新石器時代，野生桃已被廣泛采用，成為氏族社會的一種食品來源。商周時已有普通桃的原始栽種。先秦時期，開始有關桃子的文字記載。

古代桃的地理分布最早都在黃河中下游一帶。唐宋后，浙江、江蘇、福建、廣東等地才開始有桃樹栽培的記錄，并逐漸分布全國。魏晉時期文獻記載桃的品種共有17個，北宋時桃的品種就超出30多個了。桃樹生長強健，對土壤、氣候適應性強，無論南方、北方，山地、平原均可栽培。

其實，煙臺膠東丘陵山地很適宜種植，但桃子在煙臺有點落寞，因為蘋果和大櫻桃占據了主導地位。桃種植面積不多，主要集中在故鄉海陽及臨近的萊陽地區，所以我的生活中桃子一直沒有缺席。

我能親近并品嘗到不同品種的桃子是因為姐姐。姐姐大我四歲，年輕時臉龐白里透紅，典型的面若桃花，好皮膚讓人羨慕。而我那時膚色黑黃，后來臉色有所改善要感謝海風的吹拂以及無數水果的滋潤。當然，上帝不偏愛任何人，姐姐無論如何也追不上我遙遙領先的學習成績，翻開書本就犯困，只好早早去親近大自然。

當我在學校里盡情徜徉于知識的海洋，姐姐養雞繡花、下田勞作，成了父母的好幫手。我們兄妹多，但媽媽頗有預見，認識到姐姐才是最佳照顧他們的人選，在她的鼓動和安排下，姐姐雖然心氣也高，最終沒有走出那個群山環繞的小山村。

《本草綱目》解釋：桃性早花，易植而子繁，故字從木、兆。十億曰兆，言其多也。李時珍記載了很多桃子品種：紅桃、緋桃、白桃、碧桃、絳桃、烏桃、金桃、銀桃等，皆以色名者也；綿桃、油桃、方桃、御桃、匾桃等，皆以形名者也；五月早桃、十月冬桃、秋桃、霜桃，皆以時名者也。他還記載了“形如栝樓，表里徹赤”的昆侖桃，“形薄而尖，狀如半月”的偏核桃，核大如碗的御庫蟠桃。“蜀后主有桃核杯，半扇容水五升，良久如酒味可飲。”他感慨曰：昔人謂桃為仙果，殆此類歟？這簡直就是天庭的仙桃啊！

由此可見，桃在明代品種已很多。當然，現代桃子品種更繁多，五月鮮、大紅花、一線紅、吊枝白、火珠、胭脂桃、玉露桃等，名字就繽紛誘人。現代雜交選育也更適應消費者需要，個頭、顏色、口感等更好。比如毛桃，毛茸茸既不美觀方便，又很容易致人過敏，光滑好看的油桃就占據了主導地位。還有血桃，又叫朱砂紅桃、豬血桃，外表暗紅色且毛毛糙糙，不太引人注目，但切開后，果肉呈鮮艷的血紅色，汁水也是血紅色，看著就讓人產生不舒服的聯想，更不愿咬下去滿嘴鮮紅，現已被淘汰少見。

老家主要種植蘋果，從二十世紀九十年代，大櫻桃后來居上。我們都喜歡吃水果，所以姐姐總是在田間地頭種幾棵桃樹。仲春時節，桃花盛開，樹樹繁花紅得似火，粉得像霞，秾艷熱烈，嬌美無比。桃花搖曳中的小山村驀然就有了一份仙境般脫俗的美麗。

姐姐勤勞能干，頭腦靈活。市場上有了桃子新品種，總是很快引進。大久保、寒露蜜、金秋紅蜜、黃油桃、萊山蜜等，成熟時令不同，風味各具特色，讓我們有機會一飽口福。

桃子一直是紅桃居多，這幾年黃桃特別受青睞。本以為是現代新品種，杜甫詩句“麝香眠石竹，鸚鵡啄金桃”已提到了黃桃。龍井和石黃果屬于黃桃晚熟品種，七八成熟時脆甜，熟透了軟甜多汁。她們個頭很大，圓潤飽滿，最大可重達一斤多。金黃的臉龐上紅霞飛動，陽光般明艷，美麗端莊，看著讓人滿懷喜悅，卻只是靜靜欣賞，不似小巧的櫻桃般誘人，味蕾只想盡快占有。

“桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。”突然明白，為何古人以桃子比喻新娘，真是妙絕！

龍井和石黃果不同之處在于，龍井熟透了肉質松軟，稍微一碰就受損變色，不便運輸，像個金貴的大家閨秀只可遠觀。石黃果則親民多了，抗折騰。放置久了，只是外皮漸漸皺縮，似乎執拗地留戀著這個世界。二者熟透后都軟甜多汁，桃味濃郁，咬一口就讓人欲罷不能。

這兩種桃子都個大味美，美觀好看，我特別喜歡送朋友。親手挑選，精心包裝，一個個桃子像一個個小太陽，散發著金黃色溫暖的光芒。“投我以桃，報之以李。”《詩經》里提到了桃子、李子、木瓜等十幾種水果。千年來，可愛的水果們一直親密地陪伴著我們的生活。

有人喜歡肉質軟的桃子，說桃子不軟還叫什么桃子？蘿卜白菜，各有所愛而已。現在，為了便于保存和運輸，硬肉桃子更有市場。金秋紅密個頭不大，滿臉紅霞，肉硬而脆，甘甜爽口，是糖度較高的桃子。金秋紅密，顧名思義，成熟時已是深秋，她們的紅艷甘甜讓這個樹葉枯黃的季節變得生動。

相傳西王母壽辰常舉行蟠桃盛會，各方神仙群往祝壽。所以蟠桃又稱壽桃，寓意幸福、富裕、長壽。有次文學活動，得了一個工藝品，長胡子壽星捧著一個紅紅的大壽桃。我送給母親做生日禮物，她十分開心。

事實證明了母親的英明遠見，姐姐多年任勞任怨照顧父母，為家庭做出了巨大犧牲。除了平日的衣食起居，父母生病，都是姐姐陪著跑來跑去，住院也多是她陪護，除非農忙季節，她實在無法脫身，才讓我們頂替一下。母親晚年得了重病，臥床一年多，姐姐天天跑過去做飯喂飯。她甚至分擔了母親應盡的義務，曾幫助嫂子照顧年幼的孩子以及我的兒子。

誰家生活都是一地雞毛。我和姐姐上面三個哥哥，兄妹之間也難免有矛盾摩擦。多年來，姐姐是我們關系的調和劑。她受了很多委屈，付出最多，但并不把吃虧放在心上，常念叨著“退一步海闊天空”“家和萬事興”，從中相互化解調和。有她做榜樣，我們都學會了理解、包容，所以關系一直比較和諧。

鄉村生活忙碌辛苦，歲月早已把姐姐的桃花面變得粗糙黝黑，但她很少怨天尤人，性格開朗樂觀。我遇到了煩心事，都能從她那得到精神力量。她語言雖然樸實，卻常常一語中的，充滿了智慧，能撥云見日，讓我頓悟和輕松起來。

姐姐讀書不多，我經常納悶她怎么會懂那么多道理，有那么達觀的心胸。除了自身因素，也許是傳統文化無形的熏陶吧。就像桃花一直在詩詞中綻放，自古以來，每個中國人都浸潤在“孝悌”“仁愛”“和美”等傳統觀念中。對于優秀文化的理解、接受和踐行，每個生命個體差異很大，有時候與學歷、知識層次無關。

對于女性，美貌固然重要，優秀品性更受歡迎，所以詩經才反復吟唱：之子于歸，宜其家室。

上次回老家，姐姐讓我品嘗她剛嫁接的新品種，桃子個頭不大，臉色粉白，外表毫不起眼。漫不經心咬了一口，卻忍不住驚呼：什么桃子啊，竟然這么甜？是蜂蜜那種軟軟黏黏的甜，滿嘴甜蜜，余香裊裊。

據說是煙臺培育的新品種——福秀。福桃系列還有福美、福麗、福達等，多好聽的名字！口感都味美怡人。感謝桃子，給平淡的生活增添了那么多甜蜜和美好！