為何雷克薩斯遲遲未能實現國產化?是懼怕電動車在中國“水土不服”?還是另有其因?答案是好飯從來不怕晚,國產化也不一定是雷克薩斯品牌的唯一“出路”。
近幾個月來,“雷克薩斯是否將國產”成為了圍繞該品牌的熱門話題。而今,終于“靴子落地”。據報道,2月5日,豐田正式宣布與上海市達成合作意向,在上海市金山區獨資成立LEXUS雷克薩斯純電動汽車及電池研發、生產公司。
至此,豐田成為了繼特斯拉之后的第二家在華獨資建廠的汽車公司。豐田方面稱,新公司將依托上海市及長三角地區先進成熟的產業鏈基礎、物流網絡、人才體系及市場規模,研發LEXUS雷克薩斯品牌純電動車型,并計劃于2027年投產,初期規劃產能10萬輛。
為何要國產?
實際上,早在雷克薩斯品牌成立之初,其官方就曾表示,如果在中國市場的年銷量突破3萬輛,那么該品牌就會慮國產化。然而,時至今日,豐田總算是兌現國產化的承諾——只不過是從電動車開始。
據了解,目前雷克薩斯是國內唯一一家未實現國產化的主流進口豪華汽車品牌,即便雷克薩斯品牌在中國市場的年銷量已超過18萬輛。業內人士分析稱,自進入中國市場以來,雷克薩斯的發展就順風順水,因此并沒有那么迫切的電動化轉型需求。而特斯拉、國內造車新勢力等不斷在高端領域布局,在一定程度上分食了豪華車市場的蛋糕。
于是,雷克薩斯品牌的全面電動化被提上了日程。豐田汽車現任社長佐藤恒治曾表示,在雷克薩斯電動化轉型的過程中,中國市場將扮演非常重要的角色。根據規劃,雷克薩斯將于2030年實現100%的電動化。而在豐田汽車最新規劃中,由BEV Factory負責研發的次世代BEV(純電動車)產品(即全新一代BEV產品)也將于2026年投放市場,新的產品會從雷克薩斯品牌開始率先投入市場。
值得一提的是,據相關報道,自2023年佐藤恒治接任豐田汽車社長之后,豐田汽車與上海方面的接觸就變得頻繁起來。最近一次接觸是在2024年6月,現任豐田汽車公司董事長豐田章男親自訪華,與上海方面商討了建設一家全資工廠的可能性。彼時,這一接觸也被外界視為雷克薩斯即將國產化的訊號。
另外值得關注的是,同樣是在去年6月份,我國工信部也對外界表示,正在全面落實高水平對外開放政策,大力支持跨國公司在華發展,并且推動落實全面取消制造業外資準入限制措施。
據彭博社報道,當時的豐田汽車希望在中國能獲得與特斯拉類似的待遇,包括稅收減免、政策支持、土地補助以及無需當地合資伙伴即可直接運營的條件。如今,歷經大半年的談判,雷克薩斯也終于如愿以償地邁向了國產化。
邁出國產化的“第一步”
《汽車縱橫》記者看來,最終促成“雷克薩斯國產化”的,或許是發生在豐田汽車內部的一條變動:豐田中國與雷克薩斯中國將進行“合并重組”。據最新信息,原雷克薩斯中國執行副總經理李暉已于今年1月升任豐田中國總經理。這被外界視為雷克薩斯國產化的“第一步”。
記者了解到,在國內合資品牌中,一般都會派駐外方管理人員擔任正職,中方管理者則擔任副職,雙方共同進行管理。而此次李暉晉升為豐田中國總經理,不僅讓李暉成為了豐田1964年入華以來第一位華人總經理,也成為了唯一一位非日本籍總經理。
可以看出,豐田對于中國市場的重視度已有所轉變。但為何要將豐田中國與雷克薩斯中國合并重組?目前已有的信息并不明朗。不過在記者看來,這或許與豐田在華的銷量下滑有著不可分割的聯系。
據了解,近年來,豐田汽車在華銷售持續承壓。2022年,豐田汽車在中國市場的銷量為194.06萬輛,同比下滑0.2%,這是豐田汽車在華銷量近十年的首次下滑;2023年,豐田汽車在中國市場的銷量為190.76萬輛,同比下滑7%;而最新市場數據顯示,2024年全年,豐田在華銷量已下滑至177.6萬輛,同比下降6.9%,連續三年在華市場的銷量下滑,與其在全球市場的風光無限形成了鮮明對比。
而值得注意的是,雷克薩斯品牌方面,2024年全年,該品牌的中國累計銷量已超過18萬輛,在實現正增長的同時,也成為了唯一實現同比正增長的進口豪華汽車品牌。李暉,功不可沒。而在當下,要想挽回頹勢,必然要在本土化進程上多下功夫,深諳中國消費者心理又熟悉豐田汽車的李暉,自然成為了內部第一人選。
據李暉透露,豐田中國計劃從2025年開始,在中國構建自主研發體系,以進一步貼近本土市場需求。同時,雷克薩斯各部門人員也將與豐田中國各部門進行大規模合并重組,兩家公司在業務層面將實現更深層次的融合。
誠然,作為豐田電動化戰略當中最重要的一環,雷克薩斯必然會一馬當先。但當下,國內自主品牌電動車勢頭正盛,且市場競爭激烈,跨國車企在電動化轉型上也普遍面臨困難。此時如果貿然入局,必然會承擔巨大的風險。
而從現今的局面來看,雷克薩斯已作出了選擇,畢竟“特斯拉”的成功著實令人羨慕。只不過,“進口豪華”的標簽已深深融入了該品牌的DNA之內,若想憑借電動車的國產化在中國本土市場占據有利之地,那么必然要在燃油車的盈利能力上有所舍棄,這恐怕是豐田不能輕易接受的,也是雷克薩斯在推進電動化轉型過程中需要深思熟慮的關鍵點。如率先以身入局的沃爾沃和凱迪拉克,就是雷克薩斯的前車之鑒。