誰在和自己較勁兒

清晨的田野上，拖拉機突突突地開動，卷起一塊塊泥土。

李大叔握著方向盤，正一心一意地耕地，忽然感覺后面有個影子在尾隨。他回頭看，啥也沒瞧見。可等他轉過頭，那小小的身影又悄悄跟了上來，像尾巴一樣，甩都甩不掉。

“真是怪事！”李大叔嘀咕道，“我這拖拉機啥時候多了個小尾巴？”

拖拉機的小跟班

一連幾天，“影子”都準時出現了。無論李大叔加速還是掉頭，“影子”始終緊追在后。他覺得蹊蹺，決定跟大家聊一聊。

在村頭小賣鋪，李大叔遇到幾個熟人，便講起自己遇到的怪事：“你們說，這到底是咋回事？瞅著像只鳥兒，但追個拖拉機追得這么死心塌地，不邪門嗎？”

幾個村民一聽，紛紛皺眉，有的還調侃道：“老李，你這是撿了個新寵物吧？”

大家議論紛紛之時，一個年輕人提到村里來了個科學偵探小組，帶頭的是叫C探長的研究員，建議李大叔去問問。李大叔一聽，高興得拍手：“嘿，這下好了，他們興許能把這怪事看明白！”

科學偵探小組

第二天，C探長和助手蘇蘇、學生小黑來到了田邊。

“大叔，聽說您的拖拉機多了一個小跟班？”C探長打趣地問。

李大叔撓了撓頭，嘿嘿笑道：“確實是個小跟班，賴著我的拖拉機，就是不肯走！”

C探長點了點頭：“麻煩您像往常一樣發動拖拉機，我們觀察一下。”

“那太好了，麻煩您給瞅瞅。”李大叔一邊說著，一邊發動了拖拉機。

拖拉機一開動，果然，一個小小的身影迅速從田邊的林子里躥了出來，在左側緊緊追著拖拉機。蘇蘇瞪大眼睛，輕輕拉了拉C探長的袖子，低聲說：“看起來像一只野雞啊！”

C探長點點頭：“沒錯，從外形和羽毛的顏色看，應該是環頸雉。”

說話間，環頸雉已經追著拖拉機跑出了100多米，一邊跑還一邊雄赳赳氣昂昂地奓起尾巴。

“這種持續的追逐行為通常有特定的觸發原因。你們仔細觀察，看它是否會對拖拉機的特定部位產生反應。”C探長對蘇蘇和小黑說。

李大叔雖聽得半懂不懂，但心里已踏實了幾分，他站在一旁，靜靜地等待答案。

追隨的秘密

覓食還是好奇？

蘇蘇忍不住先猜測：“會不會是拖拉機翻動了泥土，露出蟲子和種子，這小家伙追著找吃的？”

小黑點頭表示贊同：“說不定就是一只特別愛吃蟲子的環頸雉。”

三人繼續目不轉睛地觀察了一會兒，發現這只鳥始終盯著拖拉機，對地面上的食物毫無興趣，完全沒有低頭覓食的意思。顯然，追隨的原因并不是為了覓食。

噪聲的吸引？

“會不會是受了拖拉機的噪聲吸引？”蘇蘇再次猜測，“有些鳥對聲音特別敏感，機械的噪聲說不定讓它覺得有趣。”

C探長請李大叔關掉拖拉機，之后三人嘗試用拍手、吹口哨、播放手機里的聲音來引起環頸雉的注意。然而，這只鳥對這些聲音毫無反應，依舊只是緊盯著拖拉機。

看來，聲音也不是吸引它的原因。

守地盤的勇士？

“有沒有可能，”蘇蘇大膽提示，“這只鳥是在保護自己的領地？拖拉機對它來說，是個入侵者？”

C探長點點頭：“有這個可能。很多鳥類確實會為了保護地盤而奮力驅逐入侵者，尤其是領地意識強的鳥類。”

李大叔聽了，半信半疑地問：“要是它真的在護地盤的話，我把拖拉機開出去，它是不是就不追了？”

三人同意這個做法。于是李大叔啟動拖拉機，緩緩駛出田地。眼看著拖拉機越過了邊界，這只鳥依舊緊緊跟在拖拉機后面，一副不依不饒的樣子。

“看來，地盤也不是它追逐的原因。”C探長眉頭微皺，陷入沉思。

這時，小黑忽然瞇起眼睛，盯著拖拉機的一個部位，慢慢說道：“探長，您看，這只鳥的視線，好像始終盯著拖拉機的后視鏡！”

真相揭曉

C探長順著小黑的視線望向后視鏡，恍然大悟道：“原來是這么回事！這只鳥把鏡子里的自己當成了一個競爭對手——它不是在追逐拖拉機，而是在試圖驅逐鏡子中的對手！”

蘇蘇驚訝道：“這么說，它一直在跟自己‘較勁兒’？”

李大叔聽了半天，總算明白了個大概。他爽朗地拍拍拖拉機說：“沒想到我這拖拉機還給它找了個‘對手’啊！”

C探長向李大叔建議：“以后，您可以試著在鏡子上貼一些不反光的材料，這樣它就不會再誤會了。”

小黑卻提出自己的看法：“大叔，有個小跟班陪著，您耕地時就不會寂寞啦。”說完，幾個人相視一笑。

令人驚嘆的科學事實

有些動物看到鏡子里的影像，會意識到那是自己，而不是另一只動物。這種認出自己的能力叫作“鏡像認知”。在實驗中，科學家會在動物身上做一個小記號，然后讓它照鏡子。如果它試圖觸摸或清理自己身上的標記，而不是去“打”鏡中的影像，就說明它認出了鏡中的自己，具有自我意識。目前，只有少數動物能通過“鏡子測試”，如黑猩猩、大象、海豚、喜鵲等。大多數動物則會把鏡中的影像當成一個對手，就像故事里的小鳥一樣，不斷地跟自己較勁兒。