哪吒一直是中國古典神話中最具精神張力的文化IP之一。自20世紀中期以來,它便經常出現在動畫作品中,構筑了幾代人的童年記憶。其中,1979年上海美術電影制片廠(以下簡稱“上美影”)出品的《哪吒鬧海》(見圖)無疑是中國動畫電影史上的一座里程碑。
1978年5月,為迎接新中國即將到來的30歲生日,上美影匯集當時最頂尖的動畫創作團隊,啟動了《哪吒鬧海》項目。
改編后的劇本里,哪吒自由叛逆、勇敢正義,從小兒玩鬧,誤殺夜叉和龍王三太子敖丙,到為救百姓悲憤自刎,再到恩師太乙真人用蓮藕荷葉助其重生,掃平妖孽,情節扣人心弦、人物有血有肉。尤其是哪吒引劍自刎的場景,更是將全片推向高潮。這段情節由動畫大師常光希創作,考慮到少年兒童的心理承受能力,他回避了血腥內容,特別設計出哪吒反手握劍、背過身去自刎的動作。滴血的劍刃、隱忍的淚水與孤寂的背影,都讓觀眾心痛不已,也造就了《哪吒鬧海》中最為經典的一幕。
對整體的藝術處理,導演們提出四個字:“奇、絕、壯、美。”著名國畫家張仃負責設計哪吒形象,他先是參考了敦煌、永樂宮等壁畫以及大量民間門神畫,之后又到沿海漁村體驗生活、觀察孩童戲水的姿態,最終設計出無邪脫俗、靈氣逼人的“初代哪吒”。
在場景繪制過程中,由于海水戲份占比較大,為更好地表現千變萬化又氣勢磅礴的海波浪花,創作團隊翻閱大量古籍畫卷,最后在南宋馬遠的《水圖卷》“層波疊浪”中找到了答案。
《哪吒鬧海》讓全球觀眾領略到中國傳統藝術的獨特魅力。60分鐘的影片,制作耗時1年零3個月,在沒有任何現代特技、電腦和數字技術的年代,主創團隊憑借手工一幀一幀繪制了超過5.8萬幅圖片。也正是這種匠心精神,才使其成為歷久不衰的傳奇。