一碗不在年三十的連鍋湯

家中有個(gè)不成文的習(xí)俗，年三十那天，除開(kāi)基本的菜肴，一碗熱氣騰騰的連鍋湯，必不可少。

在我的記憶里，此前的25個(gè)年頭，這習(xí)俗從未間斷，連鍋湯也成為我對(duì)于新年的特別印象。

我曾詢(xún)問(wèn)過(guò)阿奶，新年為何一定要有這道連鍋湯，阿奶也說(shuō)不上緣由，只道連鍋湯也是她從小到大過(guò)新年的必備之物。“小時(shí)候在家里，喝下一碗連鍋湯，暖心又暖人。”阿奶說(shuō)。

所以，年三十那天，尋遍餐桌與廚房都未發(fā)現(xiàn)連鍋湯的我，略微有些吃驚。取而代之的，是一碗板栗雞湯。

問(wèn)起緣由，父親卻賣(mài)了個(gè)關(guān)子，只叫我等等看。

一轉(zhuǎn)眼，到了大年初三。

這天早上9點(diǎn)，父親、母親與阿奶在廚房忙活起來(lái)。探身進(jìn)廚房時(shí)，我發(fā)現(xiàn)了那口在灶臺(tái)上支起的熟悉的大鍋。

“做連鍋湯？”我問(wèn)。

“嗯，今兒做。”阿奶手里淘洗著豌豆尖，回應(yīng)我道。

三線肉切成薄片下鍋，猛火翻炒，熬出金燦燦的油，就著肉片和油，倒入滿(mǎn)滿(mǎn)的一鍋水，熬煮時(shí)再加入胡椒粉、雞精、鹽等調(diào)料。同時(shí)，肉丸子、午餐肉、白蘿卜、冬瓜、豌豆尖、茼蒿等菜品也紛紛被解凍、清洗、處理，放置在提前備好的筲箕中。

還未等我詢(xún)問(wèn)父親為何選擇今日做連鍋湯，突然傳來(lái)了一陣門(mén)鈴聲。

打開(kāi)家門(mén)，我找到了答案——約莫五六年未見(jiàn)的姑姑和姑父正站在門(mén)外，笑瞇瞇地看著我。

“新年好！”他們說(shuō)。

1993年就離開(kāi)重慶的姑姑，新年常與姑父一同在廣西的婆家度過(guò)，回來(lái)的次數(shù)寥寥無(wú)幾。

聽(tīng)聞姑姑、姑父的聲音，阿奶迎了出來(lái)，噓寒問(wèn)暖一陣后，阿奶再次回到廚房，繼續(xù)制作連鍋湯。姑姑跟在她身后，看到面前一大鍋沸騰的連鍋湯湯底，眼中滿(mǎn)是懷念。

姑姑說(shuō)，各地習(xí)俗不同，在婆家的年三十，雞鴨魚(yú)肉樣樣俱全，豐盛不已，但大多是一道一道的菜肴，席面上幾乎看不見(jiàn)湯鍋，她懷念這口連鍋湯已有許久。

菜品下鍋，順著湯底翻滾，映入眼簾的，是在湯中起起伏伏的肉丸子、逐漸軟化的冬瓜片……阿奶和姑姑的敘舊聲也隨著騰起的煙霧，繚繞在這一方小家之中。

隨著熬煮的時(shí)間變長(zhǎng)，連鍋湯香飄四溢，縈繞鼻間。

心心念念的連鍋湯終于被端上了餐桌。與傳統(tǒng)的連鍋湯不同，家中并未備下調(diào)料，品原湯、嘗原味，是家中一貫的做法。阿奶在姑姑的碗中添上姑姑兒時(shí)便愛(ài)吃的豌豆尖、白蘿卜，又舀了兩大勺鮮湯，放在姑姑面前。

嘗下一口，姑姑眼中漸漸蓄起淚花，我知道，她嘗到了那味兒——久違的、想念的，家的味道。姑姑大口大口地吃著，阿奶則抬起手，像兒時(shí)那般，在姑姑的頭頂輕輕拍了拍。

這碗不在年三十的連鍋湯，讓我又多理解了些許阿奶曾言的那句“暖心又暖人”——新年來(lái)臨，游子歸家，親人團(tuán)聚，圍坐一桌，喝著一碗連鍋湯，身體是和順的、溫暖的，心亦然。

雖是一鍋遲到的連鍋湯，但對(duì)愛(ài)而言，恰逢其時(shí)。