海蛇：重返海洋

如果能吃到海鮮，蛇并不介意返回大海，這就是海蛇。

從進化的角度來看，海蛇是水生生物中相對年輕的物種——大約1600萬午前從陸地蛇類演化而來，比鯨等海洋哺乳動物年輕得多。然而，在這段比較短的演化歷程中，海蛇為適應海洋環境發生了巨大的變化。

外觀差異

這是一條橄欖海蛇，它的尾巴和身體都變得扁平，就像帶魚，這能讓它在水中更加靈活。

仔細觀察它的腹部，那里變得尖尖的，像刀鋒，已經沒有能用于爬行的鱗片。這意味著，橄欖海蛇已經不能再爬上岸，它是完全的水生動物。

橄欖海蛇的鼻孔也有明顯特征。為了防止嗆水，它的鼻孔裝有“閥門”——瓣膜。當吻部露出水面時，瓣膜打開，吸入空氣；當潛入水下時，瓣膜關閉，水就不會灌進鼻孔里。

輔助呼吸

重返海洋的蛇依然主要靠肺來呼吸。這意味著它們也是在潛水，海蛇的下潛時長一般不超過30分鐘。

同時，一些海蛇也進化出用皮膚呼吸的輔助呼吸方式。其中，青環海蛇進化得最為神奇。研究者發現，青環海蛇的頭骨頂部有一個小孔，而陸地蛇類均無此特征。研究者以此為線索，研究了青環海蛇的頭部軟組織結構，發現存在一個復雜的血管系統，能夠幫助青環海蛇透過皮膚從海水中吸取氧氣，隨后將氧氣輸送到大腦。這與魚鰓的工作方式大致相同，能減少對肺部的依賴。

排出鹽分

相比其他水生環境，海洋最大的特點是高鹽分。世界海洋的平均鹽度約為35‰，也就是1000克海水中有35克鹽。陸地動物大都無法飲用海水，但海蛇可以，因為它們演化出了鹽腺。

鹽腺位于海蛇的舌下，它由許多導管連通至口腔舌鞘，過量鹽分通過鹽腺以分泌物的形式流入舌鞘，在海蛇吐舌時被排出體外。