夏日溫泉旅店

一

“夏天來(lái)嘍！夏天來(lái)嘍！”

一到夏天，孩子們就興奮得不想睡覺(jué)。也難怪，夏天多好啊！可以放很長(zhǎng)很長(zhǎng)的暑假，可以吃冰鎮(zhèn)西瓜和冰激凌，可以穿著短衣短褲，到冰冰涼的河水里摸魚(yú)捉蝦，到了晚上，還能去看螢火蟲(chóng)呢。螢火蟲(chóng)像小星星，孩子們伸出手，把它們輕輕攏在掌心里，然后緩緩地將手掌打開(kāi)一條縫，一張張笑臉就被暖暖的光給映亮了。

不過(guò)，有人歡喜就有人愁。那個(gè)站在院子里的女孩，一手握著跟她一般高的大掃帚，一手用力地抹了一把臉上的汗水，重重地嘆了口氣：“哎，夏天怎么又來(lái)了。”

女孩的媽媽停下手里的活兒，回頭笑瞇瞇地瞧了一眼。媽媽知道女孩為什么嘆氣。

“四季流轉(zhuǎn)，也是沒(méi)辦法的事啊。”媽媽走過(guò)來(lái)，摸了摸女孩漂亮的麻花辮，“來(lái)，掃帚給媽媽，你去歇一會(huì)兒，把解暑的綠豆湯喝了吧。”

女孩立馬把掃帚藏到身后，擠出一絲笑容說(shuō)：“媽，我不累。就快掃完了，還是您先歇歇吧。”

媽媽知道女孩的倔脾氣，沒(méi)有再勸。媽媽一直為擁有一個(gè)這么懂事、能干的女兒感到幸福，只是總覺(jué)得對(duì)女兒有些虧欠。畢竟現(xiàn)在是暑假，是最應(yīng)該讓孩子們感到快樂(lè)的暑假啊，可女兒的眉間卻有一股揮散不去的憂愁。

女孩的名字叫茉莉。她跟爸爸媽媽一起，經(jīng)營(yíng)著一家鄉(xiāng)間溫泉旅店。一到秋冬，這里的游客便絡(luò)繹不絕。茉莉雖然才十二歲，卻已經(jīng)能幫上不少忙了。她就像個(gè)小大人似的，待人接物都利落得很。

旅店的主體是一棟木制的二層小樓，一樓是前臺(tái)、休息區(qū)和餐飲區(qū)，二樓有七個(gè)客房，茉莉一家也住在二樓。露天溫泉就在小樓后面，被一圈青色的竹籬笆摟在懷里。人們泡溫泉的時(shí)候，還能一邊看山景、看星星、聽(tīng)鳥(niǎo)叫，別提多美了。

熱乎乎的泉水從泉眼里涌出，永不疲倦地流淌著，仿佛它們來(lái)到這個(gè)世上，就是為了流淌。它們從不會(huì)因季節(jié)更替而煩心，自然也就無(wú)法理解茉莉有多沮喪。

每年一到夏天，愿意泡溫泉的人就少了，店里的生意非常冷清。今年的夏天尤為炎熱，突破了近十年的氣溫峰值。大伙兒都躲在家里吹冷氣，溫泉旅店更是無(wú)人登門。原本茉莉一家正在存錢，計(jì)劃一起去旅行呢，這下也不知什么時(shí)候才能成行了。

“哎，夏天可真討厭！”茉莉把院子的地面掃得“嘩嘩”響，發(fā)泄著心中的不滿。

二

這天夜里，茉莉在心里再一次虔誠(chéng)祈禱：“老天保佑，讓夏天早點(diǎn)結(jié)束吧！”祈禱完，她就閉上眼準(zhǔn)備睡覺(jué)了。白天給旅店大掃除，實(shí)在是累壞了，她很快就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

睡到半夜，茉莉被一陣奇怪的聲音吵醒了。她睜開(kāi)雙眼，聽(tīng)著那淅淅瀝瀝、叮叮咚咚的聲響，嘟囔道：“奇怪，難道下雨了？”可是天氣預(yù)報(bào)說(shuō)，最近大半個(gè)月都不會(huì)降雨呀。

她掙扎著坐起來(lái)，趴在窗臺(tái)上向外看。外面黑漆漆的，除了隱約的山影，什么也看不見(jiàn)。她又把手伸出去，得出的結(jié)論是——根本連一滴雨都沒(méi)有嘛！

“哎，不管了，好困啊！”茉莉決定忘記那奇怪的聲響。她躺回涼席上，再次沉沉入睡。

第二天清晨，天剛蒙蒙亮，茉莉就聽(tīng)見(jiàn)媽媽在樓下嚷嚷起來(lái)：“哎呀！真是怪事！”

“媽——怎么啦？”茉莉揉著惺忪的睡眼，拖著長(zhǎng)音問(wèn)道。

“發(fā)生什么事了？”正在浴室梳頭的爸爸也扯著嗓子喊道。

父女倆好奇地下了樓。只見(jiàn)媽媽站在溫泉區(qū)旁邊，震驚地說(shuō)：“你們快看呀，浴池怎么成這樣了？”

茉莉跟爸爸低頭一瞧，嚯！平日里無(wú)比潔凈、一眼見(jiàn)底的泉水，竟然全都變成了褐色的泥水，活像一鍋熱巧克力！

“我的天啊，怎么這么多泥？昨晚發(fā)生泥石流了？”爸爸抓著后腦勺蹲在池邊。

“要是泥石流，咱家早就沒(méi)了。難道泥石流長(zhǎng)了眼睛，全都排著隊(duì)往溫泉里流？”

媽媽說(shuō)完，莫名覺(jué)得這個(gè)畫(huà)面有些滑稽，不禁“撲哧”一聲笑了。茉莉和爸爸雖然不知道笑點(diǎn)在哪里，卻也跟著傻樂(lè)起來(lái)。果然笑聲是會(huì)傳染的。

不過(guò)樂(lè)完了，該解決的問(wèn)題還是得解決。嘖嘖，清理水池可真是個(gè)不小的工程！

茉莉跑去把溫泉入水口關(guān)緊，爸爸則搬來(lái)抽水泵，將大浴池里的泥水通通排了出去。

排空泥水的浴池，就像一口炒完菜的大鍋，實(shí)在臟得要命！一家三口穿上雨靴，互相攙扶著下到池子里，用鐵鍬把浴池里大團(tuán)的泥巴清理出去。至于那些附著在池底和池壁上的泥巴，該怎么處理呢？沒(méi)有取巧的辦法，只能老老實(shí)實(shí)抄起長(zhǎng)柄刷子，“吭哧吭哧”地刷。每刷一遍，就用水沖洗一遍，一遍不夠，就再刷一遍，直到溫泉池重新變得清澈見(jiàn)底。

“呼——終于完事兒了！”

一家三口齊心協(xié)力，足足花了一個(gè)上午加一個(gè)中午，總算把浴池打掃干凈了。為了提防附近的泥巴污染溫泉，爸爸還特意用磚塊把水池周圍加固了一番。

三

奇怪的是，第二天一大早，溫泉水竟然又變成了泥水，而且看上去比昨天更“濃郁”了。

“這要真是熱巧克力，該多好喝啊……”茉莉想，“可惜它只是臭烘烘的泥巴。”

茉莉一家壓著火兒，繞著溫泉又仔細(xì)檢查了一遍，卻什么線索也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。他們又去后山上查看了一番，別說(shuō)泥石流了，最近連日大旱，山上的泥土早就被曬得又干又硬，想摳都摳不下來(lái)。

爸爸靈光一閃，摸著沒(méi)有胡子的下巴，故作高深地說(shuō)：“我知道了！昨晚一定有流星雨！流星燃燒著從天空落下，正好掉在溫泉里，遇水成了泥巴！”

媽媽無(wú)奈地看向爸爸：“都這個(gè)時(shí)候了，還開(kāi)什么玩笑！”

茉莉也翻了個(gè)白眼：“誰(shuí)家流星雨天天往溫泉里掉啊？再說(shuō)了，流星落下來(lái)最多變成石頭，一點(diǎn)兒常識(shí)都沒(méi)有。”

“是哦……哈哈哈！”被母女倆一陣炮轟，爸爸抓抓后腦勺，用大笑掩飾著尷尬。

這天的午飯，一家人吃得面色凝重。溫泉旅店開(kāi)業(yè)三年來(lái)，還是頭一次遇到這么奇怪的事。

沉默許久的媽媽把筷子往飯碗上一拍：“我認(rèn)為，這多半是有人故意為之。”

“不會(huì)吧？咱也沒(méi)招惹別人，誰(shuí)的心眼兒這么壞啊？”爸爸不太相信。

這時(shí)，茉莉噌地一下站了起來(lái)：“我想起來(lái)了！最近村子里有幫小孩，總喜歡在附近玩，是不是他們搗亂？”

媽媽滿意地看了茉莉一眼，為有人支持自己的猜測(cè)感到高興：“那些小孩的爹媽大都去城里打工了，家里的爺爺奶奶根本管不住他們，皮得很！我看很有可能！”

“既然如此，咱們今晚就守在溫泉邊上，爭(zhēng)取抓他們個(gè)現(xiàn)行！”茉莉氣呼呼地用筷子扒拉起米飯。

四

入夜了。

院子里，爸爸率先打了個(gè)大大的呵欠，邊轉(zhuǎn)身往店里走邊說(shuō)：“啊——好困啊，時(shí)候不早了，我得去睡覺(jué)了。”

媽媽接收到爸爸的信號(hào)，打了個(gè)更響亮的呵欠：“哎喲！我也扛不住啦，趕緊睡覺(jué)吧！茉莉，你也快洗洗睡吧！”

“我這就睡！”茉莉說(shuō)完，悄悄朝那深不見(jiàn)底的夜色打量了一眼。

關(guān)上旅店大門，一家三口故意“咚咚咚”地踩著樓梯上樓，隨后“吱呀”一聲關(guān)上臥室門，熄燈睡覺(jué)。其實(shí)，他們誰(shuí)也沒(méi)合眼，而是摸著黑，貓著腰，悄無(wú)聲息地原路返回，潛伏在通往溫泉區(qū)的門后，像三只鬼鬼祟祟的小老鼠。這樣一來(lái)，想必那些搗蛋鬼會(huì)放松警惕。

他們苦苦等待了將近兩個(gè)小時(shí)，溫泉區(qū)一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒(méi)有。就在他們快要真的睡著的時(shí)候，那淅淅瀝瀝、叮叮咚咚的聲音又出現(xiàn)了！這讓他們重新打起了精神。

茉莉跟爸媽耳語(yǔ)：“前兩天晚上，我就聽(tīng)到了這種聲音，一定是有人在玩水呢！”

媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭，悄聲說(shuō)：“都拿好家伙了嗎？”

“拿好了。”爸爸和茉莉回答。他們仨的手里有的握著掃把，有的舉著鐵鍬，有的攥著搟面杖，一副要跟敵人拼死一搏的架勢(shì)。

“三、二、一，沖啊！”媽媽一聲令下，猛地打開(kāi)門，一家三口嗷嗷大喊著沖了出去。

“有人！快跑啊！”溫泉里的搗蛋鬼被嚇壞了，哇哇亂叫，連滾帶爬地從水里撲騰出去，四散逃離。

溫泉區(qū)沒(méi)開(kāi)燈，實(shí)在有些昏暗，但媽媽還是借著月光，隱約看見(jiàn)了幾個(gè)“孩子”。

“啊！果然是這幫搗蛋鬼，快抓住他們，別讓他們跑了！”

“非得找他們家長(zhǎng)不可！”

“真是太可惡了！”

茉莉和爸爸媽媽一邊嚷嚷著，一邊分頭追了出去。沒(méi)想到那些搗蛋鬼個(gè)子雖小，身手卻異常矯健，像是經(jīng)過(guò)專業(yè)訓(xùn)練似的，一個(gè)接一個(gè)輕松躍起，翻過(guò)籬笆跑入了夜色中。等茉莉一家趕到籬笆下，只剩一個(gè)不幸被籬笆給卡住了的胖小子。

力大無(wú)比的爸爸一個(gè)箭步?jīng)_上前去，毫不留情地將那個(gè)小胖子拎了起來(lái)：“哼哼！看你往哪跑，抓住你一個(gè)，就不怕找不到其他人！”

媽媽招呼道：“茉莉，快開(kāi)燈，讓我看看到底是哪家的孩子！”

“是！”茉莉麻利地把所有的燈都打開(kāi)了。

當(dāng)他們看清那小胖子的容貌時(shí)，不由得都愣住了。只見(jiàn)他渾身都被巧克力色的泥漿包裹著，臉上只能看見(jiàn)兩個(gè)黑漆漆的圓眼睛，沒(méi)有眉毛、鼻子和嘴巴。他腦袋圓圓的，看不到頭發(fā)和耳朵，胳膊和腿都粗粗短短的，連一根手指也沒(méi)有。像什么呢……哦！就像一個(gè)姜餅小人兒！

五

“你你你……你是什么東西？！”媽媽嚇得捂住了嘴。

“我……我……”那小人兒結(jié)結(jié)巴巴地低頭看著地面，“能不能先放我下來(lái)再說(shuō)話？老實(shí)說(shuō)，我有點(diǎn)兒恐高，再不放我下來(lái)，我就要昏過(guò)去了。”

拎著小人兒的爸爸有些不好意思，把他放了下來(lái)。

等站穩(wěn)了腳跟，那小人兒摸了摸自己圓鼓鼓的肚子，支支吾吾地說(shuō)：“我們……我們其實(shí)也是附近的居民，就住在不遠(yuǎn)處的那片稻田里。”

“稻田？”茉莉覺(jué)得他在撒謊，“我經(jīng)常去稻田玩，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有誰(shuí)住在那里。”

“因?yàn)槲覀兪悄嗤尥扪剑∑綍r(shí)都住在地里，要是不現(xiàn)原形，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)發(fā)現(xiàn)我們。”

“泥娃娃？！”茉莉一家異口同聲道。

“相信我，我說(shuō)的都是真的。”泥娃娃像個(gè)犯了錯(cuò)的小孩，搓著手解釋道，“通常我們不會(huì)打擾附近的居民，可最近真的太熱了，地里缺水，我們身上都開(kāi)裂了，所以……”

“即便如此，你們不能去河里取水嗎？為什么要來(lái)我家搗亂？”茉莉叉著腰，俯身瞪著泥娃娃。

“我們擔(dān)心嚇著人，所以只敢在深夜現(xiàn)身。可咱們這里晝夜溫差很大，夜里河水太涼了。要是我們的身體被河水泡涼了，曬多少太陽(yáng)都緩不過(guò)來(lái)，就沒(méi)有足夠的能量幫助水稻種子生根發(fā)芽了。”泥娃娃說(shuō)，“我們也不能不顧種子們的心情，他們都等著長(zhǎng)成莊稼呢。”

原來(lái)如此。茉莉和爸媽有些傻眼，他們都沒(méi)想到，原來(lái)泥娃娃不是搗蛋鬼，反倒是一群善良的小家伙。要不是他們冒險(xiǎn)潛入茉莉家泡溫泉，讓自己變得濕濕的、暖暖的，今年地里的收成就堪憂了。那可是莊稼人一整年的盼頭啊！

可泥娃娃們畢竟弄臟了家里的溫泉，該怎么處置呢？一家人有些拿不定主意。他們背過(guò)身去，三個(gè)腦袋湊在一起，開(kāi)起了緊急會(huì)議。

泥娃娃撓了撓小腦瓜，聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)什么，也不知道他們到底會(huì)怎么懲罰自己，不免有些害怕。

六

五分鐘后，會(huì)議結(jié)束。茉莉作為家庭代表，站出來(lái)與泥娃娃交涉。

“咳咳，經(jīng)過(guò)認(rèn)真研究，考慮到你們的出發(fā)點(diǎn)是善良的，我們決定，不追究你們犯下的過(guò)錯(cuò)了。”

“謝謝各位愿意原諒我們。”泥娃娃松了一口氣。

茉莉又說(shuō)：“此外，我們還決定……允許你們免費(fèi)來(lái)我家泡溫泉。”

“真的嗎？”泥娃娃驚喜地說(shuō)。

“喂，小胖娃，別高興得太早。”茉莉又咳嗽兩聲，“雖說(shuō)同意你們來(lái)泡溫泉，但你們渾身都是泥巴，搞得溫泉里也全是泥巴，關(guān)于這一點(diǎn)嘛……”

茉莉話還沒(méi)說(shuō)完，小胖娃便主動(dòng)說(shuō)：“確實(shí)是我們不對(duì)。請(qǐng)放心，今后我們?cè)陔x開(kāi)之前，一定會(huì)把溫泉池打掃得干干凈凈！”

見(jiàn)小胖娃如此誠(chéng)懇，茉莉和爸媽很是欣慰：“既然說(shuō)好了，現(xiàn)在就讓你的小伙伴們回來(lái)泡溫泉吧。”

“謝謝！你是我見(jiàn)過(guò)最善良、最可愛(ài)的小姐姐了！”

小胖娃的這番夸獎(jiǎng)，讓茉莉不禁一陣臉紅：“好了，知道你嘴甜，我也謝謝你！不過(guò)，答應(yīng)我們的事可一定要做到哦。”

“那當(dāng)然！”小胖娃說(shuō)完，敏捷地蹦到籬笆上，沖著遠(yuǎn)處那片夜色喊，“兄弟們！姐妹們！大家快回來(lái)，咱們可以大大方方地泡溫泉啦！”

可是，那片夜色毫無(wú)動(dòng)靜，其他泥娃娃們擔(dān)心有詐，不肯輕易過(guò)來(lái)。

小胖娃認(rèn)真解釋道：“是真的！小姐姐不但原諒了我們，還允許我們今后免費(fèi)泡溫泉，只要打掃干凈就行！”

聽(tīng)了這話，漸漸有幾個(gè)影子從那片夜色中走了出來(lái)。又過(guò)了一陣，其他膽小的泥娃娃也跟著走出來(lái)了。沒(méi)多久，燈光下就聚集了幾十個(gè)高矮胖瘦各不相同的泥娃娃。他們就像第一次去陌生人家做客的小學(xué)生，感到手足無(wú)措。有些害羞的泥娃娃還拉著伙伴的手，不好意思看茉莉一家。

直到茉莉溫柔地說(shuō)：“放心來(lái)泡溫泉吧，我們一家向來(lái)很講信用，答應(yīng)你們就不會(huì)反悔。”那些泥娃娃聽(tīng)了茉莉的話，終于展開(kāi)了笑顏，一個(gè)個(gè)禮貌地向茉莉一家鞠躬道謝，然后坐進(jìn)了溫泉池里。

“真舒服！”“太好了！”泥娃娃們細(xì)細(xì)的感嘆聲此起彼伏。他們一個(gè)個(gè)瞇著眼睛，看樣子享受極了。有的泥娃娃還互相幫忙搓起澡來(lái)。

茉莉在池邊蹲下，好奇地問(wèn)小胖娃：“話說(shuō)你們不是泥土嗎？這么個(gè)泡法，確定不會(huì)泡散了？”

“小姐姐不用擔(dān)心。”小胖娃笑瞇瞇地說(shuō)，“我們泥娃娃是小精靈，跟普通的泥土不一樣！就好比人類搓澡時(shí)也會(huì)搓出一層泥，但從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)人被整個(gè)兒搓沒(méi)了呀。”

“哈哈哈，原來(lái)是這樣！”

七

第二天，茉莉和爸爸一起動(dòng)手，拆掉了一截籬笆，改裝成簡(jiǎn)易的小門。這樣泥娃娃們翻墻進(jìn)來(lái)的時(shí)候，就不會(huì)被籬笆卡住了。

經(jīng)過(guò)口耳相傳，乘著夜色趕來(lái)泡溫泉的泥娃娃越來(lái)越多了。他們有的來(lái)自稻田，有的來(lái)自玉米地，有的來(lái)自菜地……到后來(lái)，竟然要取號(hào)排隊(duì)進(jìn)門才行。

這時(shí)候，小胖娃主動(dòng)當(dāng)起紀(jì)律委員，站在小門口維護(hù)秩序。好在泥娃娃們都很老實(shí)，從未發(fā)生過(guò)插隊(duì)事件。小胖娃的主要工作就成了陪排隊(duì)中無(wú)聊的其他泥娃娃們聊天。

有一回，小胖娃正在和其他泥娃娃說(shuō)話，肚子忽然發(fā)出“咕嚕咕嚕”的聲響，被耳尖的茉莉聽(tīng)見(jiàn)了。

“咦？這是什么聲音？”

小胖娃難為情地揉揉肚子：“我有點(diǎn)兒餓了。”

“哈？泥娃娃也會(huì)餓？”

“當(dāng)然啦，最近地里荒蕪，我們都沒(méi)什么吃的……”

原來(lái)如此。不只是小胖娃，所有泥娃娃大概都餓了吧？他們要是營(yíng)養(yǎng)不夠，不就沒(méi)法好好照顧種子們了嗎？

于是，茉莉一家從鎮(zhèn)上買來(lái)幾大包肥料，又從附近的村民那兒淘來(lái)一些秸稈，把它們切碎了和肥料拌在一起，做成了營(yíng)養(yǎng)豐富的秸稈餅。

“快來(lái)吃喲，好吃的秸稈餅來(lái)嘍！”茉莉推著一車秸稈餅，走到溫泉旁。泥娃娃們見(jiàn)到好吃的，高興壞了，紛紛從溫泉里爬了出來(lái)。他們乖巧地排起了長(zhǎng)隊(duì)，每一個(gè)領(lǐng)到秸稈餅的泥娃娃都會(huì)禮貌地說(shuō)聲“謝謝”，像一個(gè)個(gè)小紳士、小淑女。

等到舒服地泡完溫泉，吃完秸稈餅，泥娃娃們也信守承諾，將溫泉里里外外打掃得干干凈凈后才離開(kāi)。螢火蟲(chóng)聽(tīng)到消息，擔(dān)心他們看不清路，紛紛幫忙引路。星星點(diǎn)點(diǎn)的光芒連成一條長(zhǎng)長(zhǎng)的線，像是天上的銀河落入了夏日的田間……

八

冷清了許久的溫泉旅店，就這樣又恢復(fù)了往日的熱鬧。

每晚看到泥娃娃們?cè)跍厝邢硎艿臉幼樱岳蚝桶謰尪加X(jué)得很高興。有了小家伙們的加入，茉莉一家的夜晚再也不無(wú)聊了，茉莉也不再因苦夏而嘆氣了。

轉(zhuǎn)眼，夏天過(guò)去，秋天來(lái)了。

這天早晨，茉莉早早起床，準(zhǔn)備打掃院子。剛打開(kāi)店門，她就被嚇了一跳——院子的一側(cè)堆放著大米、土豆、紅薯等各種糧食，另一側(cè)則堆滿了花花綠綠的新鮮蔬菜，像一個(gè)個(gè)小山包似的，感覺(jué)一整年都吃不完。

旅店門上，插著一封用葉子寫的信。茉莉打開(kāi)一看，原來(lái)是泥娃娃們留下的：

感謝小姐姐一家的招待！今年又是一個(gè)豐收年哦！

“謝謝你們！”茉莉沖著遠(yuǎn)方大聲喊，她知道泥娃娃們能聽(tīng)見(jiàn)。她要把這些珍貴的收獲送給附近的居民們，與大家一起分享。對(duì)了，明年、后年，今后的每一年夏天，溫泉旅店的夜晚都會(huì)對(duì)泥娃娃們敞開(kāi)大門。