養兒防老

“馬老太死啦！馬二嬸子死啦！快來人啊，太慘啦！”

馬二嫂扯著嗓子大喊。

馬二嫂喊馬老太叫二嬸子，緊壁鄰居，平時常去二嬸家串門，幫忙干點小活，這回走閨女五天沒在家，心里總覺有種不安的感覺，不顧閨女挽留，硬是回來家看看，路過二嬸家門，推了兩把門沒開，喊了幾句“二嬸子”沒人理，覺得不正常，打開自家門，從短院墻向二嬸子院里看了幾眼，只見堂屋門緊閉，趕緊從豁口跳過去，推開屋門，一股臭味撲面而來，二嬸削瘦的身體倦曲在床下，早已沒了氣息。

這才慌忙從里邊打開大門，朝村里沒正腔地叫喊一陣。

喊聲驚動附近幾家老頭老太太，一起來到馬老太家，退休的老支書馬步良拿出手機呼叫一陣，對大家說：“我給城里的小五打了電話，他老婆說等一會就來?！?/p>

馬老太娘家姓徐，叫徐香，十八歲嫁給馬權有，馬權有是個皮匠，有手藝就強于翻坷垃的的農民，生活略微稍寬闊一點，一雙三寸金蓮圍著磨臺、鍋臺轉，過門三十年給馬皮匠生了五個兒子兩個閨女。

兒女們到上學年齡了，一個個都去村完小讀書，孩子們一個比一個優秀，自老大馬春考取縣重點高中后，因品學兼優被保護上了北京財經學院，畢業后找個了北京同學，成家后在首都發展。

老二馬夏和老三馬秋（女孩）分別考取師范，畢業后分到外縣中學工作去了，各自成家立業也不想回來了。

老四馬冬考的大專，老五馬軍高中畢業考上軍校，都服從分配，一個上海，一個西安。

老六馬民身體不好，高考受限，馬皮匠的師兄是縣供銷聯社經理，走后門進了縣供銷部門辦的一家皮革廠。

老七（女孩）馬蓮初中畢業考進一所職業高中學縫紉，臨畢業談了個男友是校長的外甥，小兩口自謀職業去了青島一家外資企業，聽說工資很可觀，夫婦倆承包一個工廠，成了民營企業家。

老皮匠馬權有夫妻耗盡心血把七個子女供成才，翅膀硬都飛走了，也獲得了好名聲。

老皮匠在外甥家喜事上喝喜酒，高興過度喝高了，得了腦溢血，不幸走了。

馬老太太挪著一雙小腳種菜、養雞，吃喝穿載不差錢，兒女格三差五給匯錢來，有老頭在時，都是老頭趕集上店買生活用品，老頭死后，兒女們送完老殯都又飛走了，馬老太住在空空的院落內，白天有人串門啦呱還好過，夜里孤單一人，想想養兒育女一大群，沒有一個能陪在身邊，喝口熱水也得自己燒，想想難過，不覺悲從心來，淚水打濕了枕頭。

鄰居二嫂臨走娘家時，對她說：“嬸子，我去俺娘家陪俺娘過幾天，我給你把純凈水打來兩桶，煎餅買了三斤，辣椒子，蔥，姜，油，鹽都夠你吃幾天的，有事你打電話給我，電話機給放在床頭柜上了?！?/p>

誰知，第二天夜里，徐香老太太下床解溲，不小心一頭栽在床下，黑燈瞎火摸不著電燈開關，找不到電話，喊了幾聲沒人應，突然一陣眩暈，再也沒能爬起來。

四天了，要不是二嫂想著來看她，還是沒人知道她死了。

老書記雖然退休了，他還有點影響力，他教人找來村主任，找幾個人先把馬老太弄上床，過了老半天，老六還不見影，外地的幾個子女又沒有電話聯系，只好讓二嫂找人給老太換上衣裳，老人已經變味了，他在屋里屋外噴曬上酒消消氣味，等老六馬民回來再商量送殯的事。

二嫂哭哭啼啼地念叨：“都說養兒防老，可憐俺老嬸子養了七個子女，個個人五人六的，到頭來，死了四天沒人知道，可憐哪，我的老嬸子?！?/p>

2025.01.05 傳奇書屋

作者簡介：黃興洲，男，中共黨員，1947 年出生，江蘇邳州人。退休中學高級教師，徐州市作協會員，《中華文學》簽約作家，《青年文學家》理事，《精短小說選》簽約作家，華文原創文學簽約作家，《今古傳奇》邳州工作站站長，邳州傳奇書畫院院長，小說，散文在《遼河》《青春》《青年文學》《精短小說選》《中國教工》等各級報刊雜志、網絡上發表作品五百余篇，中國文史出版社出版《黃興洲微型小說選》一部。迄今為止，已寫長篇小說四部，中篇小說六部，短篇小說五百余篇，散文三百余篇，還在孜不倦繼續創作。