漂洋過海的稀有動物

大家在電視上或者動物園中是否看到過犀牛的身影呢？中國目前已經沒有土生土長的犀牛了，但是歷史上中國確實有犀牛存在。

中國的犀牛

現在，犀牛主要生活在熱帶和亞熱帶的茂密森林以及沼澤等溫暖、濕潤、靠近水源的地方。在古代，中國很多地方比現在溫暖得多，因此也有犀牛出沒。在夏商周時期，我國中原地區擁有大片森林與沼澤，非常適合犀牛棲息。

我們的祖先還根據犀牛的樣子制作了許多精美的器具。瞧！右圖這只圓潤可愛的小犀牛是商代晚期的一只酒杯，叫小臣艅（yú）犀青銅尊。它的內底刻有27 個字的銘文，講述了一個幾千年前的小故事。艅是故事中主人公的名字，他是商代的一個小臣，因為有功受到了商王的賞賜，他覺得非常自豪，于是制作了這只酒杯用來紀念。

下面這只表情生動的大犀牛是不是非常漂亮呀？大家能猜到它是用來做什么的嗎？它也是用來盛酒的。它來自西漢，名字叫作錯金銀云紋青銅犀尊。它的后背上有一個“馬鞍”一樣的東西，那是它的蓋子，而那對大鼻孔則是容器的出酒孔，是不是設計感十足？

從商代開始，犀牛的身影就頻繁出現在青銅器藝術中了。通過這些文物我們可以發現，那時的人們不但熟識犀牛，還十分喜愛這種體積龐大的動物。

消失了的犀牛

不過，雖然古人喜愛犀牛，到了春秋末年，就已經沒有犀牛生活在中原地區的記載了。這種動物為什么會在我們的土地上消失呢？

首先，犀牛食量大，但繁殖能力差。它們需要在植被茂密的森林以及擁有充足水源的地方棲息。隨著人類不斷砍伐森林、開墾土地，犀牛當時的棲息地逐漸被破壞。第二，隨著時間的推移，中原地區的氣候逐漸變冷，犀牛無法適應寒冷的環境，數量逐漸減少。第三，就是人類的獵殺?！吨芏Y》中有記載，當時人們認為犀牛皮可以用來制作堅固耐用的鎧甲，能夠使用數百年。而在《詩經》的記載中，犀牛更是人們獵殺的主要對象。

春秋時期，戰爭頻發，犀牛皮和犀牛角成了重要的戰略資源。據《左傳》記載，宋國和鄭國在大棘開戰時，宋軍中就有將士身披犀牛皮鎧甲。就這樣，到了春秋末年，中原地區再也沒有犀牛的身影了。

絲綢之路與犀牛的引進

直到西漢時張騫出使西域，成功開辟絲綢之路，為犀牛的引進提供了可能。要知道，絲綢之路不僅是一條貿易路線，更是一座文化交流與物種引進的橋梁。《漢書·地理志》中記載，黃支國（今印度地區）是一個“多異物”的國家。從漢武帝時期開始，黃支國就不斷向中原王朝進獻各種珍稀物品，其中就包括犀牛。到了唐代，來自印度、越南等地的犀牛，通過海上絲綢之路進入中原地區，成為中外友好交流與往來的珍貴象征。

絲綢之路為犀牛的引進提供了便利，可惜的是，隨著人類活動范圍的擴大，中國境內犀牛的數量仍然在不斷減少?，F在，想要在我們國家看到犀牛，就只能去動物園了。同時，全世界現存的犀牛種類和數量也并不樂觀，許多種類都處于瀕臨滅絕的邊緣。因此，保護犀牛等野生動物，防止它們因人類活動而滅絕，是我們每一個人的責任。