在南極上班

第一次南極之旅我是以游客的身份去的，但是因為那艘船上沒有會說中文的探險隊員，我承擔了許多照顧同行者的工作。那個航期，那家探險公司的創始人正好也在船上。他在旁邊默默觀察了我幾天，覺得我挺擅長做這類工作的，后來我們逐漸熟悉，他就向我發出了工作邀請。

南極探險隊員的工作需要我在每年10月底到次年的3月，也就是南極的夏季，來南極工作。可以深度體驗南極生活，不僅不用花錢，還能得到一份薪水，我心動了。

探險隊員的自我修養

這份工作雖然聽起來挺有趣的，但實際上工作強度和工作壓力都很大，對個人能力的要求也很高。南極游船上的每一位探險隊員都是船員、導游、戶外教練和南極通的結合體，不僅要照顧來自世界各地的游客，還要有豐富的知識儲備。在最開始的一年，我看了很多相關的書籍、紀錄片，了解了一些南極的地理、生物知識和人類探險史。

真正上船之前，我心里還是有點慌的，畢竟這次登船意味著要在海上生活一個月。

在船上的生活很規律，我們工作人員一般是6點15分起床。6點30分船上的廣播會準時響起。當船上的中國人比較多的時候，我就要配合探險隊的隊長做廣播的翻譯工作。

“大家早安，早餐時間是7點，今天的溫度是2攝氏度……請大家注意防曬。”

這些都是常規操作，翻譯起來沒難度，但探險隊的隊長是個英國人，他酷愛詩歌朗誦，喜歡在廣播中即興發揮：“現在外面陽光明媚，又是非常美好的一天，我想起了一首詩……”

這讓我措手不及，只好跟大家說：“剛才探險隊的隊長給大家朗誦了一首詩，一會兒我會把這首詩翻譯了，貼在布告欄里，大家如果有興趣可以去看一下。”

穿越德雷克海峽

我們的船一般是下午6點從阿根廷烏斯懷亞的港口出發，差不多晚上10點的時候就穿過了畢哥水道，開始進入大名鼎鼎的德雷克海峽。

這個時候，暈船人士的噩夢就開始了。

這條著名的“魔鬼西風帶”沒有任何遮擋，在這里，10米高的浪是很常見的。風浪特別大的時候，餐廳里像是在開打擊樂音樂會，一會兒打碎一箱杯子，一會兒打碎一摞碗。穿越這片海域大概需要一天半的時間。

我之所以能做這份工作，正是因為我是亞洲人中少有的不太會暈船的人。大部分亞洲人在穿越德雷克海峽的時候都會暈船。我們每次上船前做準備工作的時候，都會根據這趟行程中亞洲人的數量來準備嘔吐袋。

南極之旅號稱“一生一次的旅行”，不僅因為它的距離遠、時間長，還因為它價格不菲。因為航期和艙位的不同，南極船票會有不同的價格，最便宜的大概8000美元（1美元約合人民幣7元），而最貴的套房要2萬美元。

10天的航期主要是到南極半島去，就是南極地圖上那個尖尖的地方；20天的航期會到南極三島游覽，游客能看到更多的物種。

在南極能看到的，只有南極本身

從進入德雷克海峽開始，我們就能看到各種各樣的海鳥。這些海鳥很有意思，風浪越大它們越活躍。

到了南極，我們會遇到白鞘嘴鷗，它們通體雪白，只有嘴是淡粉色的，特別漂亮，但是它們熱衷于“吃屎”——在企鵝的排泄物里尋找一些沒有被完全消化的磷蝦和魚食用。

企鵝的爸爸媽媽喂小企鵝吃飯的時候，白鞘嘴鷗會突然飛過去，伸出腳從側面蹬小企鵝一腳。小企鵝都笨笨的，被白鞘嘴鷗那么一蹬，食物就會掉到地上，白鞘嘴鷗就會撿起來自己開心地吃了。

幾乎所有的南極旅游公司都是國際南極旅游組織協會（IAATO）的成員，大家會嚴格遵守保護南極野生動物、植物、地貌的條約，因此南極的動物被保護得很好，基本上對人類沒有太多的防備。

前兩年，我坐在南極的海灘上的時候，經常會有象海豹在一旁上下打量我，看我不太動的話，它們就會蠕動過來，躺在我的腿上，把我當成另一只同類。象海豹抬起頭看著我的時候，眼睛又大又圓，水汪汪的，讓人完全沒有抵抗力。

后來因為有動物學家發現，與人類的這種交往可能會對象海豹產生不好的影響，相關機構就要求所有人在象海豹接近的時候，必須主動離開。

在威德爾海附近的一個登陸點，有漫山遍野的阿德利企鵝。這種企鵝長得很別致，整個頭都是黑的，只有眼圈是白的。它們看起來對你毫不在乎，但實際上一直在悄悄觀察你的一舉一動。

有一次，我坐在小船上休息，水里突然蹦出來一只企鵝，直接就蹦到我坐的船上了。上來以后它很生氣，就好像這條船是它的一樣，一直對著我大叫。后來我站了起來，離它遠了一點，它就安靜多了，好像在說：“行吧，你走開，我就不跟你計較了。”

接觸的時間長了，我發現每一種企鵝，甚至可以說每一種動物，都有自己的性格和行為方式，都很好玩兒。

在眾多的動物里，我格外偏愛座頭鯨。我每次看到鯨魚時都特別激動，尤其是當它離船特別近的時候。

座頭鯨尾巴上的紋路就像人類的指紋一樣，你可以通過尾巴來辨認一頭鯨魚。有一個叫作“快樂鯨魚”的網站，你可以在上面搜索你遇見的鯨魚。如果你是第一個發現它的人，就可以給它命名。之后，只要有人上傳這頭鯨魚的信息，網站就會給你發消息——這是你和一頭鯨魚之間美妙的緣分。

有一個晚上，我和一位獨自來南極旅游的70多歲的女士一起在甲板上喝酒聊天。突然間，周圍出現了二三十頭鯨魚，大鯨魚領著小鯨魚，小鯨魚活蹦亂跳。水面瞬時就沸騰了！鯨魚幼崽就像小孩子一樣，很興奮地展示著它們剛學會的技能，一會兒甩尾，一會兒轉彎。好幾頭鯨魚忽然一起噴水，一起下潛，齊頭并進……

我們兩個都看呆了，那位女士突然開始流淚。那個時候，我覺得相機什么的都是多余的，我們就站在那里，默默地看著眼前的世界。

（耳東摘自《北方人》2024年第11期）