經常有人問我:“中科創星為什么投資光子產業領域里的硬科技?”
全球科技革命沿著機械化、電氣化、信息化、智能化的演進規律和邏輯在推進。第一次科技革命是以蒸汽機為代表的機械革命,第二次科技革命是以電為代表的電氣化革命,第三次科技革命是以集成電路為代表的信息化革命。過去200多年,本質上是機械和電的時代,但這些技術現在已經發展到極致。未來100年將會是“光+人工智能”的時代,即以集成光路為基礎設施的智能化時代。隨著“消費電子”過渡到“消費光子”,光子產業已經成為全球發展最快的未來產業之一。
硬科技投資就是圍繞光電芯片、信息技術、人工智能、智能制造、航空航天、生物醫藥、新能源、新材料等關鍵性、戰略性、前沿性科技領域進行戰略布局,以搶占科技發展制高點,促進新產業發展和廣泛應用,從而創造新的經濟增長點,提供經濟發展的動力。“硬科技”不僅“硬”在技術的高壁壘和原創性上,更“硬”在其對經濟和社會的價值貢獻上。
投資人的本職工作是發現并創造價值。很多研究已經表明,風險投資能夠促進創新,一個國家風險投資資金進入的量越多,這個國家的創新水平就會越高。更重要的是,作為一個硬科技投資人,我們應當擁有更高的追求,即通過投資創造知識價值、社會價值和經濟價值,這也是中科創星十年來一直秉承和傳遞的投資原則。
為什么中國沒能“投”出特斯拉馬斯克、沒能投出Open AI?我認為是中國資本市場過于“著急”,不愿意等待十年、二十年去扶持一個特別具有前瞻性的項目。這并不是說中國沒有這樣的人才,只是資本沒有足夠長的耐心去扶持高質量的、具備世界競爭力的企業。
不管是科創板、主板還是北交所,一個真正的早期硬科技項目,從一開始投資,到真正能上市,需要10~15年的時間。現在一級市場的私募股權或者創業投資基金,基本的存續期大都在7~8年,超過這個期限的投資基金很少。然而,即使在這個期限里,資本也存在很多困難,幾乎不可能用一只基金陪伴一個項目從成立到上市。
從中國發展歷史來看,現在是科學家創業的好時代。硬科技的時代,如果沒有核心技術,公司很難有核心競爭力,過去傳統的創業機會基本被大家挖掘殆盡,現在創業只能另辟蹊徑,做那些能提供知識價值的創業項目。從全球的發展趨勢看,未來也一定會是科學家創業最好的時代。科學家要么創業將自己的科技成果進行轉化,要么將知識授權,不論科學家是主導創業,還是參與科技創新和創業,都會是當下乃至未來的主流。
我們向科學家創業項目投資后發現,企業除缺乏資金外還存在很多短板。例如,科學家們擅長做研發,但在管理經營、市場開拓以及企業融資上的能力不足。就融資而言,銀行有很多金融產品,但還是很難有效支持早期的科技創新,科學家也對這些金融產品非常陌生。硬科技企業確實很燒錢,資金主要花在研發上,買設備、做測試,而且還需要很多高水平人才。科技研發的投入很大,在企業還沒有形成市場產品閉環的時候,一定要有持續的融資。
(編輯 周靜 charm1121@sina.com)