第一次世界大戰中,同盟國與協約國都將大量的畜力投入戰爭,光是英軍就投入了110萬匹騾馬,不僅作為騎兵部隊的騎乘,還大量參與物資運輸、運送傷員等任務。在槍炮橫飛的戰場上,大量馬匹死亡。在當時兩軍戰壕之間的區域分布著密集的鐵絲網、地雷,地上還有密密麻麻的彈坑、泥土堆,以及雙方士兵、馬匹的尸體,這些都阻擋了觀察對面的視線。為獲取對手動向,各國都在開動腦筋。
法國人通過觀察發現,德國人對于陣地之間的士兵尸體比較在意,生怕有人假扮死尸前來偵察,對于馬匹的尸體則毫不在意,畢竟馬是不會使用望遠鏡和地圖的,法國人于是腦洞大開。
一天夜間,一群法國士兵偷偷摸到德國陣地前,拖走了躺在那里的一匹死馬,然后換上了一匹假馬尸體。這匹假馬表面也有毛發,非常逼真,不走近根本看不出來。一個身材矮小的法國偵察兵鉆進了假馬的肚子里,法軍不僅給他準備了望遠鏡、食物和水,甚至還扯過來一根電話線。就這樣,一連幾天,德軍的動向都被法軍準確掌握,只要有所行動就會招來法國人的一通炮轟。德國人百思不得其解,就是沒有發現這匹“馬”的玄機。后來,法國人更進一步,不僅投入了更多的假馬,還讓狙擊手藏身其中,不少德軍死在從這些假馬中射出的子彈之下。

少樹木被各種子彈、炮彈削掉了樹冠,僅存孤零零的樹干,這些奇形怪狀的樹干日復一日地站在兩軍之間,誰也不會對它們有所留意。德國人覺得這是很不錯的偵察點。于是,他們在晚上悄悄派人用鋸子將一段樹干鋸斷,然后拖來一根一模一樣的空心金屬樹干立在原處。這根金屬樹干經過精心偽裝,表面布滿了被彈片和子彈打出來的孔洞。偵察兵躲在金屬樹干內部,用布置在樹頂的潛望鏡觀察敵情。
