斷頭樹（微篇小說）

馬中塵是鈕祜祿氏家族的包衣，后來被內務府派去守皇陵。他表面上說不舍得離開鈕祜祿氏王爺府，內心卻是十二分的高興。

守陵人雖然被外界說成看墳戶，但其實是正兒八經吃皇糧的，級別還不低，七品。守陵人因為守的是皇家祖宗的陵墓，守的是皇家的臉面、皇家的尊嚴，故待遇不低，朝廷還給每戶建一畝三分地的宅院。馬中塵全家搬到皇陵旁邊居住，生活開始變了樣，不像在王爺府上得隨時隨地候著，現在他想休息就休息，也不用提心吊膽。守陵這活兒，平時沒有啥大事，無非是到處巡邏一下，看看有無擅自闖入的不速之客，不讓毀壞了皇陵的地面建筑，還有就是防火、防水、防盜、防白蟻。

皇陵都是請權威的風水大師勘定的風水寶地，四周建了風水墻，還立界石，刻有“禁地官山”字樣。皇陵禁地有大片的土地，守陵人把其中部分田地租給附近農民耕種，守陵人堂而皇之收租，這也算是朝廷默許的，算是自收自支部分。

到了清光緒末年，朝政亂哄哄的，朝廷也沒有精力來管皇陵之事了。朝廷的俸祿也有所減少，還常常不能準時發放，這日子就清苦了。俗話說靠山吃山、靠水吃水，有些守陵人就動起了歪腦筋，即盜賣皇陵之樹。皇陵的樹都是松樹、柏樹、檜樹，小的上百年，老的有兩三百年，只要說是皇陵之樹，準能賣出好價錢。想想也是，這樹能便宜嗎？造房子，打家具，做棺材，都沾皇家皇氣呢，世上有幾人能用上皇陵之木？這生財之道一開，打起皇陵老樹主意的人就不再是一個兩個。

皇陵的樹一眼望不到邊，一人合圍的，兩人合圍的，三人合圍的，有的是。砍伐幾棵幾十棵那簡直太不算事，這錢來得太容易了。

看官一準會說砍伐皇陵的樹，那是大不敬，萬一被發現，會殺頭的。馬中塵開始也是這么想的，連一根樹枝都不敢砍。但有老一輩的守陵人告訴他，每年有打雷或蟲蛀等，朝廷是允許報損的，如今兵荒馬亂的，你多報損幾棵少報損幾棵，誰會來查？馬中塵知道了這些“蛀蟲”是怎么逃過懲罰的，原來其中有彎彎繞，上有律令，下有對策。他越想越覺得這些人喪盡天良，一幫狼心狗肺之徒，怎么對得住朝廷？對得住皇上？對得住俸祿？他向皇陵總管舉報了此事，希望總管即刻匯報內務府，對這些害群之馬嚴懲不貸。

幾個月過去，毫無動靜。馬中塵決定直接上奏折，可他不識字，咋辦？就找到負責守皇陵的翼長的師爺，請他代筆。翼長的師爺說：“茲事體大，得好好斟酌措辭，方能一擊而中。過幾天寫好就送給你，放心吧。”

馬中塵等了好多天，卻不見翼長的師爺來找他。他怕夜長夢多，就去找師爺，結果剛出門就被一隊官兵抓了。馬中塵大喊：“冤枉啊，你們抓錯了！”為首的官兵說：“抓的就是你！錯不了。”

馬中塵被直接關進京城的死牢。過堂的時候他不服，理直氣壯地問：“憑什么抓我？我犯了什么法？”衙役輕蔑地告訴他：“盜賣皇陵之樹，壞了皇陵風水，是死罪。你好大的膽啊！”“什么，我盜賣皇陵之樹？喂喂喂，你們搞清楚了沒有？我是舉報有人盜賣皇陵之樹，怎么成了我盜賣皇陵之樹？天理何在？”過堂就是個形式，馬中塵據理自辯，反被認為是狡辯，被狠狠地打了三十大板，然后被判了斬立決。

推出午門那天，天陰沉沉的，在菜市口看殺頭的人山人海，都在罵馬中塵良心讓狗叼了，都說殺得好，不殺不足以平民憤。馬中塵還在喊：“冤枉！冤枉！”但淹沒在吵吵嚷嚷的聲音中，沒人在意他的呼喊。監斬官喊：“午時三刻到！”

馬中塵知道他即將奔上黃泉路，此刻，努力抬起頭，想最后看一看他留戀的人世，突然看到了皇陵總管和翼長的師爺正得意地笑著，馬中塵使出吃奶的力氣想喊：“他倆才是罪人！該殺的是他倆！！”

就在這時，劊子手舉起鬼頭刀。一道寒光閃過，一顆不屈的頭顱滾落在塵埃之中。那雙圓睜的眼睛，死死地盯在皇陵總管和翼長的師爺得意的笑臉上。

【作者簡介】凌鼎年，中國作家協會會員，世界華文微型小說研究會會長。發表作品一千二百多萬字，出版六十七本作品集，作品被譯成十六種文字。

責任編輯"" 藍雅萍

特邀編輯""" 張"" 凱