百花之王 群芳侍奉

最近在翻查資料的時候，一首乍看上去不太起眼的小詩落入了筆者的視野。匆匆讀了一遍，我便立刻被它的奇妙所吸引，不由為之著迷，進而反復品味詩行語言的趣味和其勾畫的形象。那首詩便是克里斯蒂娜·G.羅塞蒂的I Am a King（《我是一位國王》），它最大的妙處在于幾乎每一行詩句都包含了一個與花有關的雙關語，通過構建宮廷和花卉的雙重意境，繪出了一幅百花帝王的肖像。

I Am a King

By Christina Georgina Rossetti

I am a King，

Or an Emperor rather，

I wear crown-imperial

And prince’s-feather;

Golden-rod is the sceptre

I wield and wag，

And a broad purple flag-flower

Waves for my flag.

Elder the pithy

With old-man and sage，

These are my councillors

Green in old age;

Lord-and-ladies in silence

Stand round me and wait，

While gay ragged-robin

Makes bows at my gate.

（Rossetti， C. G.， Sing-Song： A Nursery Rhyme Book， London： Macmillan and Co.， 1915.）

這首詩的作者C. G. 羅塞蒂（Christina Georgina Rossetti，1830—1894）是英國最重要的詩人之一，曾于1892年被提名為桂冠詩人。她的詩歌風格清新唯美，詩畫結合。徐志摩和飛白曾將她的《歌》譯為漢語，深受中國讀者喜愛；屠岸先生曾譯過她的《小妖精集市》等詩，收錄在《英國歷代詩歌選》之中；王宏印教授曾譯過她的《歸去，歸去！》，收錄在《英語詩歌選譯》之中。

筆者迫不及待地想知道有沒有哪位翻譯家前輩譯過這首I Am a King，想知道前輩在翻譯時對詩中大量存在的雙關語是如何處理的。遺憾的是，在翻閱了大量的文獻資料之后，筆者未能找這首詩的譯本。目前國內尚無C. G.羅塞蒂詩歌全集全譯本，而筆者窮盡自己能找到的譯文選集，均未收錄這首I Am a King。

筆者對詩歌翻譯了解很少，功力不足以按照原詩的格律和韻式來譯。然而為了能夠向讀者分享這首詩的有趣之處，供更多人賞玩，只好硬著頭皮嘗試一下，權當拋磚引玉。按照字面意思直譯，這首詩大概可譯為：

我是一位國王，

或者是個皇帝

頭上戴著皇冠，

插著王子的羽毛；

金棒當作權杖

在我手中揮舞；

寬大的紫色旗花

是我飄揚的旗幟。

言辭精練的元老，

還有長者和智者

擔任我的顧問，

他們老當益壯；

勛爵和夫人

沉默著侍立左右；

快活的衣衫襤褸的羅賓

在我門前鞠躬。

這首詩的奇妙之處，在于它不僅有字面的一層意思，還暗含著9種花卉的名字，大多是歐美常見的園藝花卉。通過這些花名，詩歌營造出了一幅百花之王的圖景。那么這首詩里究竟暗藏著哪些花兒，且聽我一一道來。

1. 皇冠貝母

首先是第3行中的crown-imperial，字面意思是“王冠”，也可以指“皇冠貝母”這種花，又名“冠花貝母”，學名為Fritillaria imperialis。這種花有著鐘形的花冠，下垂，顏色有紅色、橙色、黃色三種。

2. 紅蓼

第4行的prince’s-feather，字面意思是“王子的羽毛”。它也是一種植物，還有一個又長又浪漫的名字，叫kiss-me-over-the-garden-gate（越過花園門吻我）。它的學名Polygonum orientale，中文名叫“紅蓼”，又名“東方蓼”“紅草”“水紅花”。它的名字，在文學作品里很常見。這種植物原產地在中國，生長在水邊，我相信很多讀者都曾見過。后來在美國十分流行，曾是托馬斯·杰斐遜的最愛，在杰斐遜故居蒙蒂塞洛（Monticello）西側花園，每年還能看到紅蓼綻放。

3. 一枝黃花

第5行的golden-rod也可以連寫作goldenrod，字面意思是“金棒”，也可以指菊科“一枝黃花屬”（Solidago）的植物。除了“一枝黃花”，這種植物還有許多別名，如“金鎖鑰”“滿山黃”“百根草”“百條根”“千根癀”“一支槍”“一支箭”“一枝香”“朝天一柱香”“黃花草”“六葉七星劍”“蛇頭黃”“竹葉柴胡”“金柴胡”“釣魚桿柴胡”“土細辛”等。它是一味中藥。

有一種原產于北美的“加拿大一枝黃花”，曾在20世紀30年代作為園藝花卉引入我國，后來竟成為了惡性雜草，因為它具有超強的繁殖力，在生長過程中會造成其他植物連片死亡，嚴重破壞生物的多樣性，對我國的自然生態系統構成了巨大威脅。

4. 紫旗花

第7行的花名是顯而易見的：flag flower（旗花），即iris flower（鳶尾花），它是一種常見的園藝花卉。詩中的紫旗花（purple flag-flower）又叫野鳶尾。

5. 接骨木花

第9行的elder the pithy，同時玩了兩個文字游戲。首先，elder除了指“長者”，也可以指“接骨木”，這是一種很常見的落葉灌木或小喬木，開出白色的小花（elderflower，接骨木花），結紅色的小果實（elderberries，接骨木果）。

pithy用來形容人時，是指人說話言簡意賅，含蓄有力；形容植物，是說植物莖稈的髓心厚實。此處的pithy與pitt拼寫和讀音相近，又與elder搭配，很容易讓人聯想到18世紀的英國名臣William Pitt the Elder（老威廉·皮特，1708—1778）。他是英國輝格黨的政治家、首相，“七年戰爭”的實際領導人。他的次子與他同名，也是英國有名的政治家，于是人們就用“老皮特”和“小皮特”（William Pitt the Younger，1759—1806）的稱號來區分二人（王榮堂，《英國歷屆首相傳略》，遼寧大學出版社，1987：58）。

6. 翁柱

第10行里藏著兩種植物：首先是old man（長者，老人），又可以指old man cactus，它是一種仙人掌科植物，學名叫Cephalocereus senilis，原產于墨西哥。這種植物因長著白色的細刺和白色的長毛，形似白發老翁而得名，中文譯名為“翁柱”“老人仙人掌”或“白頭翁”。

7. 鼠尾草

然后是sage（智者，哲人），這種植物中國讀者比較熟悉，大家耳熟能詳的英國民歌《斯卡布羅集市》中就唱到了它（Parsley， sage， rosemary， and thyme）。sage的中文名叫“鼠尾草”，可以用作調味料。

8. 斑點疆南星

第13行的lords-and-ladies（老爺小姐們），可以指稱lords-and-ladies flower。這種植物又名cuckoo pint，學名是Arum maculatum，主要分布在歐洲。它的中文譯名叫“斑點疆南星”或“斑葉海芋”（杰夫·霍奇，《英國皇家園藝學會植物學指南》，何毅譯，重慶大學出版社，2016；莎拉·A.科比特等，《授粉博物志》（下卷），王晨譯，湖北科學技術出版社，2017）。

9. 知更草

第15行里提到的花是ragged-robin，字面意思是“衣衫襤褸的羅賓”。在花卉語境中指的是“知更草”，又名cuckoo flower（布谷鳥剪秋羅），學名是Lychnis floscuculi。它是一種常見的草甸沼澤植物，開玫瑰色的花朵，花瓣細窄，因每年在布谷鳥飛來的時節盛開而得名。（西德尼·比斯利，《莎士比亞的花園》，張娟譯，商務印書館，2017）

此外，Robin也是一個人名，是Robert的昵稱。在詩歌所營造的宮廷語境中，很容易讓人聯想到大名鼎鼎的英國第一任首相、內閣制的開創者Robert Walpole（羅伯特·沃波爾，1676—1745）。出版于1744年的《鵝媽媽童謠中》有一首后來流傳甚廣的童謠，名叫“Who Killed Cock Robin”，有人為這首童謠正是為諷刺1742年羅伯特·沃波爾政府倒臺而作的（西莉亞·費希爾，《鳥的魔力：一部絢爛的鳥類文化史》，王晨譯，北京聯合出版公司，2019：104—106）。

將藏在詩句中的花名（和人名）一一厘清之后，筆者試著將花名還原到詩中，再譯一次：

我是一位國王，

或者說是個皇帝

頭上戴著皇冠貝母，

插著紅蓼；

一枝黃花做權杖

在我手中揮舞；

寬大的紫色旗花

是我飄揚的旗幟。

結實的接骨木，

還有翁柱和鼠尾草

擔任我的顧問，

年長且翠綠；

斑點疆南星

沉默著侍立左右；

快活的知更草

在我門前鞠躬。

這樣一來，一幅群芳侍奉花中帝王的圖景宛然在目。

我們不妨大膽地進一步推想：如果有哪位熟悉博物學和詩歌翻譯的高手，能夠在盡量保持物種接近，并將雙關語（甚至花語）考慮在內，用中國本土的花卉名稱和意象，替換掉原詩中的西方花名和意象，生成一個譯本，那一定將會非常美妙且有趣。在浩如煙海的中國古詩詞中，有數不清的與佩戴花草有關的詩句，也有大量將花草擬人的詩句；在《牡丹亭》第二十三出《冥判》中，更有一段用花名意象串聯起女人一生的精彩戲文。對照來看，這些都足以引發人的暢想。筆者自知功力不夠，留給真正的高手來嘗試吧。

（作者單位：商務印書館英語編輯室）