
北斗七星與神話
北斗七星由天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖 光7顆星組成,因為7顆星的連線很像古代舀酒的斗而得名。古 代人常以神話來解讀天上的星星。成書于戰國時期的天文學專 著《甘石星經》寫道:“北斗星謂之七政,天之諸侯,亦為帝 車?!蔽鳚h《史記·天官書》中也提到“斗為帝車,運于中 央,臨制四鄉”。它們說的是北斗七星是天上管理7種政務的諸 侯,也是天帝乘坐的車子,載著天帝巡視四方。唐代以前,這7顆星被稱為貪狼、巨門、祿存、文曲、廉貞、武曲、破軍,這些名字不僅是星名,更融入了道教神話和民間信仰的色彩。其中,文曲星被認為主管文運。在很多民間傳說和戲文中,智慧出眾、才華斐然的人被認為是文曲星的化身。比如公正廉明、鐵面無私的包拯,《白蛇傳》中許仙和白娘子的兒子許仕林等,就被設定成文曲星轉世。
北斗七星中,玉衡、開陽、搖光連成一條線,像斗的把手,被稱為斗柄。古人很早就通過觀測北斗七星斗柄指向的變化,總結出季節更替的規律。先秦典籍《鶡(hé)冠子》中記載:“斗柄東指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬。”斗柄向東、南、西、北的指向變化,大致與春分、夏至、秋分和冬至四個節氣相對應。夜空中的北斗七星就像一臺永不停歇的時鐘,告訴人們何時播種、何時收獲,為古代的農業生產提供了重要的時間參考。
在沒有指南針時,人們會通過北斗七星來確定方向。將天璇和天樞連成一條直線,再向天樞方向延長約5倍距離,便能看到北極星。北極星所在的位置就是北方。西漢《淮南子》中記載:“夫乘舟而惑者,不知東西,見斗極則寤矣。 ”意思是人們在夜間行船迷失方向時,看到北斗七星和北極星,就能找到正確的航向。如今,我國開發的以“北斗”命名的衛星導航系統,能為我們提供精準的定位和導航服務,為我們指引正確的方向。
從古至今,人們對星空的仰望與探索從未停歇。古人將天文觀測的智慧融入生活實踐。如今的人們正以航天科技為筆,在浩瀚星空中書寫浪漫與探索的新篇章。