
4位少年人手一個方方正正的航天背包,小跑著朝基地乘員艙進發。他們有1小時打包個人物品。
此次的火星任務周期是用“年”來計算的,至于是幾年還是十幾年,可能連火星1號基地的指令長也無法打包票。為此,所有前去火星的航天員和科學家都被允許攜帶一些私人物品,只是出于限重的原因,不能超過10千克。
“現在已經過了去火星的窗口期吧,我們這次豈不是要飛很久?”魯小班加緊跑了一步,與徐一諾并排齊步跑著,“我記得去年有一段密集發射期,火星基地也趁機補充了很多物資。”
“對,現在從地球直飛可能要10個月了吧。”徐一諾沉思了一下,回答道,“所以我們要從月球基地轉乘混合動力飛船,這樣會更快一些。”
“嚴格說來,是305天7小時3分鐘……”虛擬導師郭守敬自顧自地計算出了精確的數據,但根本沒人理他。虛擬導師郭守敬是位慢性子的老頭兒,是元代的天文泰斗,別看他慢吞吞的,但計算出的數據十分精確,歷史上他編制的《授時歷》將年誤差縮小到26秒,在加入虛擬導師后,更是結合全息技術完成三維星圖的測繪,成為火星少年太空航行必不可少的導航裝備。
受公轉的影響,火星和地球的距離并不是固定的,最近的時候兩者相距近5600萬千米,最遠的時候則超過4億千米,所以從地球發射火箭到火星有一個“最佳窗口期”,此時發射能讓航行時間更短,也能大大節省燃料。根據科學家的計算,大概每隔26個月會有一個這樣的窗口期。
當然,自從各個國家開始投入月球基地建設后,月球已經成為人類星際航行的中轉站,核動力的加入也讓星際飛船重量更輕,續航能力更強,因此這個窗口期也就沒有那么重要了。但不管飛行器的性能如何,對剛剛通過登火考核便要實戰的超級火星少年來說,此行都是一場巨大的考驗。
“混合動力飛船就是我們專用的那個MARSERS號嗎?”程實有些激動。
上次去月球基地實習時,MARSERS號還只是雛形,但那雄偉的輪廓、規劃中的艙室、改良的動力系統,都滿足了少年心中對飛船的幻想。眼看自己即將駕駛夢想中的飛船,誰能不興奮?
“安靜!聊天讓你們的行進速度減慢,用時將增加1分鐘,給我提速!”虛擬導師霍去病通過徐一諾的手表大喊。曾是少年將軍的他向來令行禁止,受不了這樣散漫的行動。
聽到喊話,程實立馬噤聲,重新排回隊列中。徐一諾很抱歉地吐了下舌頭,忙加快了腳步。
“超級火星少年計劃”實行半軍事化管理,所有個人物品都整理有序,1小時對他們來說綽綽有余。
徐一諾本身就是武術運動員,自小習武的他至今仍堅持每天雷打不動地訓練。當時憑借韌勁和一身本領才贏得了虛擬導師霍去病的青睞,是火星1號基地歷史上第二個被虛擬導師霍去病認可的人,第一個就是現在的指令長。他從墻上取下三節棍,又拿起桌上自己木雕的霍去病模型放入背包。他本想直接將裝有家人照片的相框裝進背包,看了看空間,便將照片從相框中取出,夾到那本已經翻得有毛邊的《孫子兵法》里,再小心翼翼地塞到背包的夾層中。
魯小班那邊就吵鬧多了。他剛打開抽屜,里邊就傳來喊叫聲:“好你個小子,給你布置的設計圖紙你完成了沒就跑出去玩?不是火星上有大麻煩了,看我怎么罰你!”嚇得他忙把抽屜關上。
聽見抽屜沒聲了,他心虛地拿出金屬護臂戴上,一下電擊的刺痛讓他“嗷”地叫了一聲。果不其然,他還是沒能躲過虛擬導師魯班的教訓。他轉身求助,結果其他人已經習以為常,根本沒人搭理他。
魯小班貪玩,虛擬導師魯班更貪玩。魯班是戰國時期的工匠大師,有數不清的機械發明。自從成為虛擬導師后,他便一心想要找到機械工程方面的接班人。他看中了魯小班在物理和機械制造上的天賦,對他格外“關照”,想要把他培養成火星時代的“魯小班”。為此,這個來自古代的機關大師不僅時刻緊盯魯小班的學習進度,還迅速掌握了現代電力知識,給自己加裝了微電流電擊功能,用來監督魯小班。這下可苦了魯小班,稍有粗心大意就會被虛擬導師魯班教訓。更可悲的是,魯小班引以為傲的機械設計能力竟然無法破解這個設計!自此之后,魯小班算是徹底被虛擬導師魯班“馴服”了,乖乖求教,虛心向學,大家也聽慣了魯小班不時發出的亂叫聲。這次他悄悄丟下護臂以躲開虛擬導師魯班,可少不了一頓教訓。
“快點帶上我的工具箱,一個都不能少。”虛擬導師魯班對魯小班悄悄開溜非常不滿意。
“這不是我的工具箱嗎,什么時候成你的了。”魯小班小聲嘟囔,卻再次被電擊,“哎喲,我給裝上還不行嗎?”
“哼,這還差不多。”
魯小班打開工具箱看了一眼沒有遺漏,就丟進了背包,重點關照他新設計的幾個微型火星車。但受限于背包的空間,眼看就裝不下了,他便打起了其他人的主意:“一諾哥——”
徐一諾打了一個激靈,抬腿就走。沒想到魯小班已經預判了他的預判,堵住了他的去路。唉,隊員之間太了解也是有“弊端”的。他默默地想著,只能接過火星車。
“我向指令長保證,‘Lucas’一定能派上用場!”魯小班拍了拍胸脯。
徐一諾一邊裝車一邊在想:這輛車叫Lucas?魯小班不會給每輛小車都起名了吧?
“小實實,我的實實小妹妹——”魯小班又開始對程實撒嬌。看到一個肌肉發達、身材壯碩的男生在自己面前扭來扭去,程實實在沒眼看,連忙別過臉去,拉開自己的背包讓他裝。程實背包里的物品相對比較簡單:一個急救包、一個醫療箱、5套備用針灸包,還有一個裝滿醫書的平板電腦和一本《傷寒雜病論》。一個聽診器就直接掛在了她的脖子上,平時她都是用聽診器來和虛擬導師聯系的。
“我包滿了。”看到魯小班往這邊來,周天翎抱緊背包,搶先開口,打消了他的念頭。倒也不是不樂意幫忙,周天翎的背包里塞滿了生物標本,精打細算的她已經卡好稱重和背包容量的限額,現在是一點東西都不能裝了。
周天翎的生物標本中,很多都是她親手制作的。之所以帶標本走,一方面是地球生物會讓她有家園的感覺,另一方面是她想將地球生物帶上火星,夢想有一天能建造一個地球生物博物館。不過,作為生物專家,她明白生物多樣性對地球和人類的重要性,她不捕捉活的生命,反而選擇用那些已經死去的動物來制作標本,比如說自然死亡的蝴蝶、被車撞死的刺猬……因此她的標本有很多并沒有那么鮮活、漂亮。魯小班沒少調侃她是個“抽象標本家”,但周天翎獲得過很多環保方面的榮譽。前不久剛結束的國際生物多樣性大會還特地找周天翎借用標本去展覽,為此回贈她一根十分珍稀的滅絕鳥類的羽毛。
“時間到了,我們該出發了。”周天翎看了看時間,提醒道。魯小班慌忙起身,背上的背包還敞著“嘴”。關鍵時刻,魯小班總有些忙亂和大意。徐一諾無奈地把他拽過來,并幫他把背包拉鏈拉上。已經來不及檢查重量了,四人快步沿走廊前往消毒艙。
“你怎么收拾得那么快?”程實驚訝于周天翎的速度,好像剛進乘員艙沒多久,她就已經收拾好了。
“我就擔心會有這種緊急行動,個人物品平時都是打包好的。”周天翎笑道。
“那豈不是平時拿個人物品時都要翻包?到底哪個更麻煩?”程實一邊走一邊想,直到走到艙門口都沒想明白。
訓練教官、指導員、任務專家等十幾人全都在消毒艙門口等候,一方面是在最后時刻交代一下行動要領,另一方面是為他們加油打氣。
一貫嚴肅嚇人的教官露出少有的笑臉,拍拍他們的肩膀,鼓勵道:“火星就靠你們了,加油!”
這時,程實嘴里嘟囔著:“黑臉教官笑起來怎么更嚇人了。”由于體能是弱項,程實沒少被黑臉教官留下“開小灶”加練,練到她做夢都會被黑臉教官嚇醒。魯小班忙用胳膊肘撞了她一下,小聲地說:“噓,小點聲,我也不敢看。”
調侃歸調侃,任務歸任務,他們一刻也不敢怠慢,立正行禮,踏入隔離門。四人列隊來到獨立消毒間前,聽著徐一諾的口令踏入消毒間,動作整齊劃一。消毒完畢,他們開始穿戴航天服。
穿戴航天服是一個很麻煩的過程,主要是因為航天服質量很大,即便很多部位盡可能地采用鏤空設計來減輕質量,航天服也重達120千克。此外,它的體積也很大。當肘部關節穿上后,關節的活動就會受到限制,導致后續的穿戴工作更加難以操作。在日常的訓練中,超級火星少年也經常演練穿戴航天服。多次操作下來,他們發現既然要分隊行動,不如就兩兩一組相互輔助。就這樣,他們把穿戴航天服的時間縮短到5分鐘。
就在他們剛穿戴好航天服的時候,突然,警鈴大作,所有人心中一驚:發生了什么?
通信器內傳來工作人員的聲音:“呼叫魯小班。”
“到!”魯小班生怕有什么緊急情況,連忙立正,還沒扣實的關節卡扣脫落下來,擠到了他的皮膚,疼得他齜牙咧嘴。
“行李超重,請減少物品!”
聽到沒有發生重大事故,大家都松了一口氣。魯小班卻在旁邊納悶:到底是什么東西超重了?于是,他拖著航天服挪到背包旁邊清點物品,竟然發現多出一個工具箱!
“這是誰的東西,怎么裝到我這里了?”