2015年不容錯過的十大生物醫學科技資訊

1. CRISPR到底有多準？

自2012年以來，CRISPR一直是分子生物學領域最火的話題之一。CRISPR-Cas9在基因治療方面被寄予厚望，但它必須先克服自己的脫靶效應。研究者們已經找到了不少降低脫靶效應的途徑，但還沒有明確CRISPR-Cas9在整個人類基因組中的脫靶情況，導致這一技術的安全性一直受到質疑。Nature Methods雜志發表的這項研究，為人們提供了全面評估CRISPR-Cas9精確性的測序方法。研究顯示，CRISPR-Cas9只要稍加改善就能大大減少其脫靶效應。

2. 紅肉與癌癥

紅肉的名聲一直很差，它被認為與心臟病、肥胖癥和癌癥有關。由于沒人知道其中的因果關系，吃貨們對紅肉的鐘愛并未受到太大影響。然而加州大學的科學家們發現，紅肉中的一種糖分子可能會直接引發癌癥。除人類以外的大多數哺乳動物都具有這種糖分子。聽到這樣的消息，你暑假還會去燒烤么？

3. DNA甲基化可預測死亡

人的一生可以說是一個不斷做出選擇的過程，比如決定是否節食、鍛煉或者吸煙。這些選擇會對我們的健康和壽命產生或好或壞的影響，不過人們對其中的分子機制還知之甚少。Marioni等人發現，生活方式的累積影響會表現在表觀遺傳學上，而且甲基化模式可以幫助人們預測死亡。

4. 新的分子探針

科學家們從來就不缺研究生物分子互作的工具，從熒光顯微鏡、gel-shift實驗到免疫共沉淀。不過，定量這些互作和動力學分析需要更專業化的復雜方法，比如表面等離子體共振（SPR）。令人慶幸的是，Koussa等人前不久開發了一個快速、簡單又實惠的新方法，這就是“DNA nanoswitches”。

5. 監控蛋白行動的新方法

打開生物書中的細胞示意圖，我們會看到細胞器分散并漂浮在澄清的細胞質中。實際上，細胞內部像高峰時段的紐約地鐵一樣擁擠。那么蛋白要怎樣在這么擁擠的環境中前進呢？科學家們最近開發了一種新技術來觀察這一過程。研究顯示，未折疊蛋白的速度會減慢并陷入交通堵塞。

6. Y染色體萬歲！

一代天驕成吉思汗今年上了一回頭條，科學家們發現，來自成吉思汗和其他幾個強人的Y染色體在亞洲占了相當大的比例。一個男人的Y染色體要想流傳后世，他不僅要擁有很強的生育能力，而且還得有權有勢，以確保自己的后代繼續開枝散葉。據介紹，全世界有0.5%的Y染色體來自成吉思汗。（原文：Y-chromosome descent clusters and male differential reproductive success： young lineage expansions dominate Asian pastoral nomadic populations）

7. 突變體VS嗎啡啉

通過嗎啡啉下調基因表達，是研究斑馬魚基因功能的一種常用方法。科學家們發現，用TALEN、CRISPR-Cas9和ZFN干擾基因表達，往往與使用嗎啡啉得到的表型不同。研究指出，使用嗎啡啉進行基因功能研究，會產生一定程度的脫靶效應，其結果并不可靠。（原文：Reverse Genetic Screening Reveals Poor Correlation between Morpholino-Induced and Mutant Phenotypes in Zebrafish）

8. 用光開關基因

三個研究團隊不約而同的把近來最火的兩種技術結合了起來，那就是CRISPR-Cas9和光遺傳學。他們開發出了可以用光控制的CRISPR-Cas9轉錄激活系統，可以實現更精確的基因表達控制。

9. 基因操作的新時代

四月份，Gantz和Bier發表了本年度最引人注目的重磅技術： MCR（mutagenic chain reaction）。在一個二倍體生物中，如果只有一個等位基因出現隱性功能缺失突變（雜合突變），它往往不會表現出突變性狀。但如果兩個拷貝的等位基因都發生突變（純合突變），該生物就會出現表型突變。MCR以CRISPR/Cas9為基礎，可以自動生成純合的功能缺失突變，也就是兩個等位基因同時發生突變。

10. 肉眼讀取DNA擴增結果

我們都曾在化學課上根據pH試紙的顏色判斷過溶液的酸堿度。NEB公司的研究團隊以同樣的理念（基于pH值的顏色改變）為基礎，開發了一種對pH敏感的變色染料，給DNA擴增賦予了肉眼可見的顏色改變。這一技術在野外研究、田間試驗、臨床診斷等領域有著廣闊的應用前景。