大公報文藝獎金

一九三六年的秋天，上海《大公報》搞過一次文藝獎金。當時，在文藝界也算一樁創舉吧。經過是這樣：

《大公報》原是天津天主教人英斂之于一九○二年(光緒二十八年)創辦的。一九二六年吳鼎昌把它盤過來，成立了一個“新記公司。一九三六年九月是這家公司接辦的十周年。我是在一九三五年七月進的《大公報》，職務是編文藝副刊。

三六年七月間，報社胡霖社長一天把我找去，說想搞一次全國征文作為紀念十周年的——其實，是想利用這個機會作一次廣告。他問起我的意見。搞征文我感到確實困難。首先是來稿數量必然太大，不好掌握。征文裁判者總得請知名的作家，大家都很忙，不可能去逐篇地看，意見更難協調統一。最初我建議采用當時開明書店的辦法。一九三六年恰巧也是開明創業十周年，他們以較高的稿酬特約了一些作家寫文，出了兩本紀念集，即《十年》和《十年續集》。他搖頭說，人家那么搞了，咱們再去仿效不大好——事實上后來還是請林徽因編了一本《大公報小說選》，但那不是征文或約稿，而是從已刊登過的作品中選的。

最后，我談起美國哥倫比亞大學一年一度的普立茲獎金，辦法是獎給已有定評的作品，這比較容易掌握。胡社長聽了頗以為然，要我立即著手擬定辦法并開列評選人名單——后來他又請動物學家秉志先生同時搞起一種“科學獎金”。

這種獎金原定每年評選一次，由報社每年拿出三千元來，以一千元充文藝獎金(獎給一至三人)，以兩千元充科學獎金(獎給一至四人)。大公報當時每年年終給職工也發獎金，高層骨干另外再發給報館股票。記得三六年發年終獎金時，館內傳說(因為根本不向職工公開)該年的利潤仿佛是十六萬元。因此，三千元也只不過是拔了一根毫毛，而文藝則只占這根毫毛的一小截兒而已！

“文藝獎金”的裁判委員請的主要是平津兩地與《大公報·文藝》關系較密切的幾位先輩作家：楊振聲、朱自清、朱光潛、葉圣陶、巴金、靳以、李健吾、林徽因、沈從文和武漢的凌叔華。由于成員分散，這個裁判委員會并沒開過會，意見是由我來溝通協調的。最初，小說方面考慮的是田軍的《八月的鄉村》。一九三七年五月最后公布出的結果是：

小說：《谷》(蘆焚)

戲劇：《日出》(曹禺)

散文：《畫夢錄》(何其芳)

各種文藝體裁之間本無高低之分，所以并未搞第一獎第二獎，一千元由三位平分。

在協商經過中，爭論并不大。如果說出現過風波，那并不在裁判員之間。評選結果公布的當天，報館經理部一位私人開著一家書店的主任同我大鬧了一場，因為沒選上他出版的一本書。

評選委員會對三部入選作品的作者是這樣評價的：

1、《日出》的作者曹禺：“他由我們這腐爛的社會層里雕塑出那么些有血有肉的人物，貶責繼之以撫愛，直象我們這個時代突然來了一位撮魂者。在題材的選擇、劇情的支配以及背景的運用上，都顯示著他浩大的氣魄。這一切都因為他是一位自覺的藝術者，不尚熱鬧，卻精于調遣，能透視舞臺的效果。”

2、《谷》的作者蘆焚：“他和農村有著深厚的關系。用那管揉合了纖細與簡約的筆，他生動地描出這時代的種種騷動。他的題材大都鮮明親切，不發凡俗，的確創造了不少真摯確切的人型。”

3、《畫夢錄》的作者何其芳：“在過去，混雜于幽默小品中間，散文一向給我們的印象多是順手拈來的即景文章而已。在市場上雖曾走過紅運，在文學部門中，卻常為人輕視。《畫夢錄》是一種獨立的藝術制作，有它超達深淵的情趣。作者生長在四川。讀過他的《還鄉雜記》當能知道不少他的幼年生活。更真切的說明是他那篇自述，《論夢中的道路》。

此外，還介紹了三位作家的其他作品以及批評家對它們的評論。至于《日出》，還介紹了上演的情況及外文譯本。