人體的無線通信系統：內分泌系統

莊壽元

人體內，經常有幾千種化學反應同時在進行，比如進食以后，唾液、胃酸馬上分泌出來了，孩子生下來，媽媽就有了奶汁，等等。是什么在指揮著人體各器官的功能，使它們隨著內外環境的變化而不斷得到調節呢?秘密就在人體存在著兩大指揮系統；一是采取有線通信方式指揮的神經系統；二是采取無線通信方式指揮的內分泌系統。神經系統的調節反應往往比較快速；內分泌系統調節的則主要是緩慢而持續的過程，比如調節身體的新陳代謝、生長、發育、性成熟和生育能力的形成等等。

內分泌腺是人體兩大類腺體之一，它是一種無管腺，其所分泌的激素直接從腺體的細胞滲透出來進入血液或淋巴液，再由它們帶到全身去。還有一類腺體是有管腺，如汗腺、唾液腺等，它們的分泌物是經過導管輸送到皮膚表面其它管腔中去的。

內分泌腺多數都很小，例如很重要的腦垂體，分泌8種以上激素，都只不過一顆黃豆大小。粗看起來它們是一些零零碎碎的組織，塞在人體內部隱蔽的角落。但它們所分泌的激素卻有非凡的本領，對人體許多重要機能起著調節作用。奇特的是，每一種激素只作用于一定的細胞和器官，這些細胞或器官就稱做這種激素的“靶細胞”或“靶器官”。

從化學構成上看，激素可分為類固醇和含氮物質(包括蛋白質、氨基酸等)兩類。下面是人體的主要內分泌腺和它們所分泌的激素。

甲狀腺位于喉頭前下方，氣管上端的兩側，分成左右兩葉，中間相連，呈H形。其分泌的甲狀腺激素作用十分廣泛，幾乎影響全身各個組織。主要作用是；1調節新陳代謝，如加速物質的氧化，增加產熱量等；2促進生長發育，特別是骨骼、神經系統的生長發育；3提高神經系統的興奮性。因此，甲狀腺機能減退，缺乏甲狀腺素，會覺得全身發冷，昏昏欲睡，什么事都懶得做，呼吸緩慢，心跳無力，食欲、性欲減退。在幼年時期則會因此患呆小癥(特征是矮小、智力低下、有呆笨面容)。相反，甲狀腺機能亢進，甲狀腺素分泌過多，則常有發熱感覺，容易激動，多汗，心跳快，呼吸急促。提到甲狀腺，很容易就會想到大脖子病，這是一種甲狀腺腫大。形成這種病的原因有兩種：一是食物中缺乏合成甲狀腺激素的主要原料：碘，為了盡量多吸收些碘，甲狀腺只好代償性的大起來；二是并非缺碘，純粹是因為甲狀腺本身受到血液中一種免疫球蛋白(長效甲狀腺刺激素)的作用，從而增生而引起腫大的，這是甲狀腺亢進的原因。

甲狀旁腺是扁橢圓形的小腺體，一般有兩對，附著在甲狀腺后面。甲狀旁腺素把鈣質從骨骼動員到血液，使血液中鈣的含量不會太低。缺乏甲狀旁腺素，血液中鈣離子就會缺乏，肌肉興奮性增高，結果產生手足摘搦癥。

腎上腺在兩側腎臟的上方，左右各一，象腎臟的小帽子。每個腎上腺實際上包含兩個腺體，分泌兩類不同的激素。其中央部份叫髓質，分泌腎上腺素和去甲腎上腺素，外殼則叫皮質，分泌糖皮質激素和鹽皮質激素等。

腎上腺素有強心作用，可以使；心跳加快和加強；胃腸和支氣管的平滑肌舒張，血糖升高，皮膚及腹腔小動脈收縮，心臟及骨骼肌的血管舒張。去甲腎上腺素也有這四方面作用，但其使血管收縮，從而升高血壓的作用特別強。因此，心臟驟停、嚴重哮喘時的搶救多用腎上腺素；有時因血管擴張而產生的休克，需要升高血壓，則用去甲腎上腺素。同時腎上腺素也是一種強力興奮劑，在人體遇到緊急情況時，它可使我們反射敏銳，幫助身體處于有效的應急防護狀態。

糖皮質激素包括皮質醇(即氫化考的松)和皮質酮等。這些激系可以增加血糖的生成，同時抑制體內葡萄糖的氧化，使糖的利用減少，血糖升高，故總稱為糖皮質激素。它們具有很好的消炎效果，能增加人體對有害刺激的耐受力，也可治療過敏反應。如果缺少它，人體抵抗力就會下降，頭痛滕心，疲勞無力。相反，如果補充這種激素過多(強的松、地塞米松，膚輕松均是這類激素)，血糖可因而升高(因此糖尿病人忌用)，使潛在感染(如肺結核)擴散，脂肪分布異常，出現滿月臉、水牛背等現象。

鹽皮質激素包括醛固酮等。主要作用是幫助腎臟調節體內水份和無機鹽的代謝，有保水，保鈉、排鉀的作用。故此類激素分泌過多可以出現水腫。

胰島它是散在胰臟腺泡之間的一叢叢小細胞群。胰島分泌胰島素和胰高血糖素兩種激素。胰島素可促進葡萄糖的分解和利用，減少其它營養素轉化成血糖，因而可以降低血糖。胰島素分泌不足，細胞不能充分利用糖，血糖即會升高，最后糖從尿中排出，形成糖尿病。相反，如果胰島素過多，則會得低血糖病。胰高血糖素對血糖的影響正好和胰島素相反，它主要是促進肝糖元分解為葡萄糖，并促使其它營養物轉化成糖，故可使血糖升高。

腦螢體位于腦的下面，由一個短柄與腦底相連。腦垂體雖小，但產生的激素種類最多，而且其中有些激素可以控制其它內分泌腺的生成，所以，它被稱為內分泌腺之王。實際它也包含兩種腺體：腺垂休(在前部)和神經垂休(在后部)。

腺垂體分泌8種激素：生長素，生乳素，黑色細胞刺激素，以及8種專門調節其它內分泌腺功能的激素；促甲狀腺激素、促腎上腺皮質激素、促性腺激素。生乳索可促進成熟的乳腺分泌乳汁。黑色細胞刺激索可促使皮膚黑素細胞合成黑色素，加深皮膚顏色。腺垂體分泌量最大的是生長素。生長素能促進人的生長。幼年時期生長素分泌不足，則生長發育遲緩，身材矮小，稱垂體性侏儒癥。這種侏儒智力一般仍然正常，邀點與呆小癥不同。相反幼年時期生長素分泌過多，則會得巨人癥，這種巨人因為存在其它代謝障礙，動作不利索，四肢無力，所以并不能成為優秀的籃球運動員。成年后生長索分泌過多，則因四肢長骨已經生長定型，只能生長短骨，因而形成手大指粗、鼻高、下頒突出，舌大，以及內臟增大的肢端肥大癥。

神經垂體貯存和釋放下丘腦一些神經細胞，它們分泌抗利尿激素和催產素。抗利尿素可促使腎臟重吸收水分，減少尿量。倦產索可強烈刺激懷孕子宮收縮，促使胎兒娩出，并可防止產后子宮出血。

性腺性腺在女性為卵巢，男性為睪丸。性激素包括雄激素、雌激素和孕激素三種。睪丸分泌雄激素，卵巢分泌雌激素和孕激素。性腺分泌的激素可促進附睪，輸精管，陰莖，輸卵管，子宮，陰道等性器官的發育，而且直接決定胡須，乳腺等第二性征是否出現。所以，閹割和移植性腺，可以影響上述性器官的發育，改變第二性征。