我們也是祖先

陳祖國：男，28歲，武漢市漢陽縣柏林公社電影隊隊長。小說《我們也是祖先》是他的處女作。

二牯媽翻翻調調睡到五更天，還是抓心抓肝不好受。今天是農歷七月十一，按本地老風俗，是敬祖先并祭“新亡”的日子。

五年前，因丈夫“新亡”，二牯媽曾張羅過敬祖先的事。那時，大牛兒還未參軍，他表示反對。她淚一把鼻涕一把地數列了二牯爹的為人，算是作了一篇悼文，安慰了自己的心。今年春上，大牛捐軀于對越自衛還擊戰，一盒子提回來，做母親的心哪有不碎的！昨天，她對讀高中的三犢兒響口敬祖先，三犢又是一個橫擺頭。她忍不住嘴巴一扁，淚水奪眶而出，惹得三犢也眼淚汪汪的。一晚上，二牯媽想了很多很多，總離不開大牛和他爹的影子。

“嗚——”低沉的汽笛聲，從屋前的長江里傳來。那船笛破曉的長鳴，好象在懷念那些開拓航道的人們，使它安全地繞過了暗礁……不行，還是要把他們和他們那里的長輩們，都接回來坐坐。她突然作出了決定，一個翻身下了床，挽著籃子上集去了。

中午時分，二牯媽把黑紗披在大牛和他爹的像框上，端端正正掛在中堂前，又在香幾上點燃兩支紅燭，讓躥躥的火光映照著他們。葷素齊備的菜肴，擺在堂屋當中的八仙桌上。她把自己的布置檢查一遍，覺得還短缺了點什么，然后進房、開箱、翻找，從一個紅布包里，取出兩枚金光亮霞的勛章，掛在靠大牛一邊的黑紗上。感到愜意之后，便喊三犢拿紙錢來。

三犢鼓著腮幫子，將一疊黃紙遞了過去，仍舊坐在竹床上看他的高中課本。

二牯媽挪到香幾前，虔誠地作了幾個揖，隨后點燃幾張草紙，碎步放到大門口，嘴里喃喃地禱告：“……今天接你們回來……一點小菜，錢嘛，莫嫌少……他爹，一定帶好我們的大牛。你們為我們造了福，子子孫孫記得你們……”一陣輕風吹來，紙灰翩然起舞。啊，都來了！她抹一把淚漬漬的臉，連忙進門，圍桌燒紙，又是請坐，又是斟酒……

“泥巴磚頭，嗚——喔唔；泥刀灰斗，嗚——喔唔”……隨著一曲改編了的《拉茲之歌》，兩個二十來歲的青年，一唱一和地出現在門口。

后頭的那個叫劉洛。他“虎爪”帶勾，八字胡毛茸茸，望著八仙桌聳了幾下鼻子，發現二牯媽臉色不好看，就對前頭的甩了個響指，頭一歪走了。前頭的這個叫二牯。他提一把泥刀，坦胸露懷，脊背顯得有點彎曲；他的眼神深沉淡暗，一頭雜亂如草的長發，把臉面包裹得更加瘦小，微微挑起的嘴角，似乎對世間的一切都流露著輕蔑的嘲笑。

“嗬，敬祖先！”二牯走了進來，信手把泥刀往香幾上一甩，一屁股坐在桌子上方，“走（地方音同‘祖）先跑先，沒有我先。”便大吃起來。

這二牯，原來不是這副模樣。他文質彬彬的，見人總怯生生地笑。在學校，他是品學兼優的學生。只因爹一死，哥哥又接著參軍，家里缺勞力，才提前下了學。

回家以后，他漸漸變了。開始是懶散，接著是無禮，后來常鬧事。兩年前，他被安排到公社建筑隊。月月有幾個活錢，他就抽煙喝酒，扯皮打架，樣樣都來。近一段，他與劉洛一伙粘得很緊。二牯媽心里急得慌，看見二牯和他們在一起便連捅帶罵。

眼前，她看到二牯那大吃大嚼的樣子，更是急得雙腳跺地：“我的天！你……你怎么能這樣，祖先們還沒用哩！”

“祖先，什么樣兒，不就幾個毛猴嗎？”二牯輕飄飄地說。

“毛猴，你才是毛猴！看你這副長相！”

“那太好了，我成了周口店的出土文物，不，是出土活物，無價之寶！”他擱下筷子，“可惜呀，真正的我——人，又值幾個錢？”

二牯媽氣得鼻子呼呼響。三犢看不過眼，放下課本接上了火：“人是值錢的。人類的祖先從爬行到直立，從愚昧到文明，經過了多少斗爭，付出了多少代價。”

二牯變了臉：“喲嗬！好大的學問，還真象個上大學的料子*，明天你要是真的當了狀元，我趴在地上當馬騎，送你進京城?！?/p>

“上不上大學無所謂，總不會象你，文明時代的‘返祖猿人……”

二牯勃然大怒，順手拿碗，劈頭摔來；三犢頭一歪，“咣當”一聲，碗在墻上碰得粉碎。

“你這個畜牲！”二牯媽攆著二牯要打。不料身子撞在香幾上，腳一滑，跌倒在地。泥刀從香幾上晃掉下來，砍在她的太陽穴上，頓時鮮血直冒，昏死過去。

被抬進醫院急診室的二牯媽，躺在陰間與陽間的“三八線”上。人們圍在急診室門口，評說著“兒子打老娘”的新聞！

“聽說老娘敬祖先，兒子就‘敬了老娘一刀。”*，事實與傳說就是這樣貌似神離。

“哦，反祖犯上?！?/p>

“哼，早曉得生個這樣的兒子，當初就該按死在血盆子里！”

二牯根本顧不上申辯和賭狠，他的魂已被他媽牽走，只盼醫生早點卜出媽的生死?！靶姨潅诎镁o?！贬t生把二牯媽的腦殼重新“箍”好，“動脈砍破，準備縫合，要輸血。”醫生的語氣意味著病人有救。室內的緊張空氣，立即緩和下來。渾身篩糠的二牯，才感到天氣熱不可耐。

姓丁的女護士問了二牯媽的驗血結果，急如流星地回來報告：“是A型。同型血漿無庫存，O型的也不多了?！?/p>

“A型？抽我的！”二牯抓起桌上的注射器，對準自己胳膊上青鼓鼓的一條，猛力扎了進去。丁護士“哎呀”一聲，拔出一看，針頭已在骨頭上抵彎了。她不禁“噴嘖”贊嘆這小伙子的血氣和勇敢?？墒牵ㄑ劭纯炊簦缤姷揭欢焉l著腥臭的垃圾，不無厭惡地拉長了臉。

二牯與丁護士，已經是老對頭了。

那還是二牯退學的第二天，媽叫他上集去添幾件干活的工具，順便扯兩件衣料。他腳搖自行車，哼著《革命青年志在四方》的歌曲，剛下大山口，就發現里程碑旁橫著一個人。走近一看，竟是一個年齡與他相仿的農村姑娘，頭在石碑上碰破了，傷勢不輕。

前后無人。二牯把姑娘扶上車架，推到了縣城醫院。那天，也是丁護士值班，也說是要給姑娘輸A型的血，也說是血漿無庫存，他也是毫不猶豫地伸出了胳膊，經過化驗，他的血也是A型。抽罷血，丁護士打發自己的孩子，拿來兩個蘋果，心疼地遞給了他。二牯忸怩了一下，雙手接了過來。

真是小巧遇大巧。姑娘的媽來醫院看病，正巧碰上了。她向女兒問原因，姑娘說是被自行車撞的。她抓住二牯，有如兇貓捕了只活鼠，大喊大叫地鬧了起來。硬說女兒是他撞的，只是怕人死了，保不住他的腦殼，才假惺惺地推來輸血。

二牯結結巴巴地申辯，都被人們憤怒的喊叫聲淹沒了，看熱鬧的人，呼的一下圍攏過來。為了斷明這場官司，丁護士去追問姑娘，何以認定是自行車撞了她。姑娘說她挨撞之前，聽見背后的車鈴聲響。二牯象得了救星，聲明自己的車鈴早被人下跑了，“不信，你們看*！”

大伙一看他鎖在外頭的自行車，頓時哄笑起來。不但車鈴沒了，車座也沒了，光溜溜一根鐵管，插在大架上。“哈哈……他這是玩什么的？玩雜技也要個座板哪，他就不怕戳屁股？”有幾個人笑歪了嘴。

姑娘的媽鬧得更起勁了：“哼，裝的倒挺象！你不拿出全部湯藥費來，就別想過這個坎！”

救人、抽血、丟車座、落罵名，還嫌不夠！誰能洗清這個不白之冤？蒼天有眼無嘴，大地有憑難證。剛才同情他的丁護士，也投來了懷疑的目光。為了盡快平息這場驟起的風暴，他將醫院給他的獻血領款單、買工具和衣料的錢，全部給了姑娘的媽，才算脫了身。

“蠻會脫殼的，看樣子是個老油條?！币粋€看熱鬧者的聲音?！拔也铧c被他騙了。”丁護士的聲音。

在古老的中國，有“賠了夫人又折兵”的典故，在發達的西方，有“買塊地皮倒垃圾”的奇聞。然而，二牯的奇遇，卻不可名言，也不可告人。他踉踉蹌蹌地回到家里，只得撒了一個實實在在的謊，把媽糊弄了過去。

從此，他象一個中了暗箭的走獸，舔著自己的傷口，狐疑地窺測社會，過敏地揣摸人心。大概是戴上了一副什么樣的有色眼鏡，社會就在觀察者面前呈現出什么樣的顏色的故緣，二牯用灰冷的目光，看到的只是吹吹拍拍、騙人撒謊、假公濟私、濫用職權、挑撥是非等現象。這些東西，一次次襲進他的心靈，使他作出了“現在的大觀園，到處是王熙鳳”的論斷。

打那以后，他總愛踽踽而行，獨坐江邊，陡然發現被詩叢畫卷所贊美的長江，變得那樣渾濁，而且還有兇悍的波濤、無情的漩渦、飄浮的渣滓！這條堪稱為歷史的見證者的長江，使他聯想起歷史上那些欺騙、淫亂、暗算、拼搏與殘殺的故事。?。‖F實與歷史的區別在哪里？未來與現實又將發生哪些區別？他實在想不清這些問題。

無形中，他感到有棟樓房垮了，它是用書本堆砌起來的，它上面懸掛的“人生”、“意義”等等也四分五裂。他想呼叫人們把這些字樣再拼湊起來，后來卻用一首“體胖死了爛得長，壽大活著白耗糧，官高無德害百姓，錢多酒肉腐穿腸”的《無所求》，發出了自己的悲鳴。

象一個蠶蛹，他把自己繭包起來，昏昏然、與世無爭地過了一些日子。很快，他又覺得路漫漫，要什么得不到什么，難以自保。最后，他確定了一個“撞”字，并定義為“橫沖直撞，叫別人讓路”。于是，文明禮貌雅致，道德理想情操，就從他身上剝落下來。他象一頭發怒的獅子，吼叫著沖向社會。

第一次撞了大隊黨支部書記，就撞到了公社建筑隊。首戰告捷，更堅定了他的人生撞學。供銷社，他撞出了緊俏香煙?？h城電影院，他撞進撞出。提灰斗，他撞得拿了泥刀。生產隊要副業款，也被他撞“免”了。一些浪蕩哥兒們，也被他撞得望而生畏。當他的頭發撞長了，也自然撞入了劉洛一伙。

就在前幾天，他撞著了丁護士。那是他們在城里給丁護士家蓋房子。

“大熱的天，也不他媽的送瓶汽水來?！薄坝湍ú肌眲⒙逭f。“幾個齋公菜，象打發叫化子的?！眲⒙宓奈搽S肖槐說。

二牯搞毛了：“這皮筲箕（滴水不露），看我治治她！”第二天，丁護士發現做地坪的水泥少了兩包，到處問人。二牯說：“莫問了，在這里。”他把墻上的磚撬開兩塊，昨天灌在磚斗中的水泥漿，都成了硬砣砣，“我這是為你著想??！你看，這堵墻正對著西北風，不加固點兒，以后倒了，砸死你兒子怎么辦？”丁護士的白臉氣成了青臉。

當然，現在二牯媽正需急救，丁護士也不會計較過去的事，照樣抽了二牯的血，送進了手術室。

手術完畢，二牯媽呻吟著被抬進病房。她有些后悔，又找不出后悔的理由。丈夫、大牛、黑紗、勛章，又在她腦海里旋轉起來。

她的丈夫，論人品，象頭牛，憨厚、倔犟、辦事干活潑死忘生。談身份，先當過農會主席，后來一直戴著小隊長的頭銜到死。說貢獻，開始是外村的姑娘不肯進來，往后是本村的姑娘不肯出去。講人品，活著的時候沒少挨人的罵，死的時候全村人都哭。奇怪的是，送葬的那天，以前罵過他的人，反而哭得最傷心。他死后留給她的，沒有別的，只有人們對她的尊敬。

她的大牛，在家時，跟他爹不走樣兒。參軍后，入黨、提干的喜訊接連往家里飛。犧牲后，部隊首長把他“提”回來，開了一個全大隊的追悼會。是她的大牛，為了打退敵人的進攻，保護戰友，保住陣地，毅然抱起炸藥包，順著一條凹槽，鉆到敵人坦克肚子底下，連自己帶坦克一起冒了煙。那兩枚光燦燦的勛章，就是首長在追悼會上，喊了一聲“英雄的媽媽”后，雙手捧送給她的。

對于兩位親人的死，她感到悲痛，也覺得光彩!這以后的日子，也似乎比別人過得更加有味道。就是為了這些，她才辦了今天這件事。想不到……

她慢慢睜開眼睛，看見二牯托著慘白的臉坐在床前，心里也不是滋味。她巴望二牯也長成正材，象他爹，象大牛，上對得起祖宗，下對得起眾人。平時，她總是忙里偷閑，把二牯叫到跟前，他爹呀，大牛呀，三犢呀，劉洛呀，這個好那個歹的，比給他聽。可他能說會道，歪道理滿嘴：“爹只曉得賣命，吃力不討好；大牛雖是好樣的，換我也做得出來；三犢用功那么苦，有什么用！只有劉洛這樣的人才不吃虧。這個世界就是這樣，軟的捏，硬的怕，痞子怕綿纏，不要臉怕不要命的?！彼睦镎f得贏他！

她嘆了一口氣，又想對二牯說什么，傷口一陣劇痛，差點又昏過去。

媽脫了險，二牯繃緊的神經松弛下來了。但他那脹鼓鼓的血管，不能不說對他又是一個極大的刺激。他耷拉著腦袋，橫七豎八地想起來：

又抽了一回血！每抽一次，還要搭上一個罪名，什么道理？“兒子打老娘”，我的媽呀，你一泡屎一泡尿把我養大，我怎敢打您？……是的，是我惹了您，該抽，抽干也活該！……但是，那一次，那一次怎么解釋？……“血的教訓”，教訓是什么？哪一次把我教訓過來，這一次又要把我教訓到哪里去？……好心救人，反被人傷；安分守己，只有人踩；就此沉淪，于心不甘；猛沖猛撞，又遭禍災。做人哪，怎么這樣難？！……可能，是我“返祖”、“反祖”，搶吃了祖先的供果，受到了他們的懲罰；那么，現在的人，還有搶吃活人果實的，為什么不去懲罰他們！……媽媽的！老子前生大概是個殺牛剮馬的，欠多了血債，留到今生來償還！……

又是一個農歷七月十一。

早晨，高音喇叭播送著歌曲，二牯拿著泥刀，懶洋洋地走往工地。他還是那樣冷漠，不過眼神似乎有了點光亮，那被認為象征著現代猿人的長發，也被規范的“青年式”所代替。但在這之間，還有一段“青皮豆”的短歷。那是二牯媽剛出院的時候，他跑進了理發小店：“砍腦殼！”理發的一愣：“怎么個砍法？”“砍光！”理發的二話沒說，除了眉毛眼睫之外，給他前后上下刮了一遍。

“青皮豆！”劉洛這樣稱呼他，旁邊的人也捂著嘴笑。他已經煩透了劉洛：“滾一邊去！”以后，他斷然不與劉洛們來往，一反“撞”態，變成一個悶葫蘆。上工悶聲悶氣地做，回家悶聲悶氣地睡。有時憋不過，就幫媽弄弄菜地，或是看看蜘蛛織網，螞蟻搬家。時間長了，臉上倒富態了許多，心緒也時而有點好轉。

他走到工地，發現人們圍在一起，正議論什么。他也懶得去湊熱鬧，找一塊石頭坐下來。“……活該！……”“他們算找著鐵飯碗了……”“這回呀，夠‘油抹布好瞧的了，要他干就干，要他濕就濕……”二牯猛地豎起耳朵，仔細地聽著大伙的談論。原來是劉洛和肖槐昨晚攔路強奸婦女，被人發覺，扭送了公安局。

他感到驚詫和厭惡，也暗自為自己捏一把汗。開工后，他發現人們的眼睛變了樣，朝他一瞥的有刺，沖他一瞅的有箭，根本不掃他的也藏著火?！罢嬉姽恚≡缇蛣澢辶私缇€，怎么還把我當他的替身？”整個上午，他不是把磚砌重了縫，就是把墻砌走了線。中午收工，他低著頭往家里走。

“二牯，大喜事！”他緊張地抬起頭，是郵遞員跟他說話，“你弟弟考上大學了，還是大名鼎鼎的清華大學，真不簡單哪1這是入學通知書?！?/p>

他渾身一震，伸出一只手，又連忙把泥刀往腋下一夾，伸出另一只手，又遲疑一下，然后將雙手縮回來，在褲子上揩了揩，再同時伸過去。

“哈哈，看你喜的。拿喜糖來，我就給你。”

“好好好，改日一定送來?！?/p>

他接過通知書一看，上面寫的還是“建筑工程系”哩。他拔腿就往家跑。跑著跑著，腿變沉了，腳變慢了，臉上的笑云也吹散了。他收住腳步，木樁似地挺了半晌。他定了定神，聽見田里的青蛙在“咕咕”地叫，樹上的知了在“吱吱”地笑?！叭トト?！”他騰地一腳，一撮細土飛進田里，“咕咕”們嘎然墜入水中。

“三犢，”回到家里，他的聲音很低，“你的入學通知書。”

三犢接過通知書，一蹦老高，媽媽樂得合不攏嘴。鄰居們聞聲過來：“哎呀，二牯媽，您家祖墳冒熱氣了！今天正好對日子，您怎么忘了敬祖先？”

“還提那茬？”二牯媽額旁的傷疤顫動了一下。

“巧板眼，您養的兒子個個……”說話的無意中看到二牯，“嘿嘿……，都有出息，都有出息?！?/p>

二牯感到自慚形穢：“三犢，我……我給你收拾東西?！薄盎攀裁?，離報到的日子還遠哩?！薄斑t早總要收拾的?！彼觳搅锍龇块g，狠狠地“拔”了一根煙，拉開三犢的書屜，一古腦倒在床上，漫不經心地清理起來。

堂屋里，道賀聲不絕，不知是哪個還提及他“當馬騎”的諾言。從他頭上滾下來的，也不知是熱汗還是冷汗。他心煩地把書一扔，一封信滑了出來，竟是大牛道勁的筆跡，便強打起精神看起來：“我親愛的媽媽、我親愛的弟弟們：

明天，我就要奔赴前線了。邊境上的老百姓在流血，面對侵略者的罪惡行徑，我們忍無可忍，是奮起還擊的時候了。

……當然，戰爭是殘酷的，誰要是經受不住這種考驗而當了逃兵，那是人生的最大恥辱……”

“逃兵？”這是指誰？二牯的心怦怦直跳。

“此時此刻，我想起了父親，他雖然沒有驚天動地的壯舉，但他把畢生的汗水和心血都奉送了大伙，他是值得子子孫孫懷念的。我們現在生活的土地，灑滿了祖先們的汗水，灑滿了先烈們的鮮血。直到現在，我們還在每時每刻消耗著他們的血汗成果。我們應該拿什么東西來報償他們，又該拿什么東西來貢獻給我們的后代呢？……”

還在上小學時，二牯就聽兄長說過，人類的祖先就是“毛猴”。后來他喝了八九年的墨水，對人類的發展史也明了個囫圇。但他從來沒有探討過“個人”與“人類”、“自我”與“社會”的聯系。此刻，他覺得大牛劃的這個問號，象水波一樣擴展在自己面前，滿紙的文字，也變成一雙灼灼逼人的眼睛，有死人的、有活人的、還有未出生的人的，全都擠在問號中間，如同X光，穿透了他的五臟六腑。“拿什么”？“拿什么”？那一雙雙眼睛，一個勁地追問，使人膽顫。

“二牯，”媽推門進來，歡樂中帶點憂悒，“你又在瞎想些什么？

她看見二牯拿著信紙的手在顫動，滿臉愧色，不安的心平緩了下來，充滿憐愛地說：“那是大牛的信吧。唔，好好看看。我們收到他的信時，你出外做活去了……”

提到大牛，她的眼睛又濡濕了：“大牛參軍走的那天，硬咽著對我說，‘媽，我這一走，家里的擔子都落在您身上，可苦了您了。我說，‘孩子，莫這樣說*。人，哪個不吃點苦？你爹那頭老牛，把你們兄弟三個都起成牛名，盼的是你們接過他的軛套往前拉。我當媽的，只能跟你們推車，不能拉你們的后腿。我對大牛說，‘你走你的，莫管我。牛耕田，貓捕鼠，狗看門，畜牲都有自己的責任，人哪能只管吃飯拉屎！當上輩的都是為了下輩，苦啊酸的我情愿。只一條，要忍氣爭光，不許往媽臉上抹黑！他照我的話做了。如今，三犢也……唉，孩子呵，你也是有胳膊有腿的人，為什么不能象他們那樣，也打起精神來做人呢？”她沒有聽到二牯還嘴，便退了出去。

媽那額旁的傷疤，還在二牯面前晃動，它又化成一雙眼睛，增加在那個問號里。這慈母的眼睛，震撼了二牯的靈魂。他更加驚恐了，便央求自己虛弱的神經，排出一層淚膜，以求得到寬恕。他又淚眼朦朧地繼續看信：

“……我們不僅是祖先的后人，我們也是后人的祖先。我們不能以后人自居只圖坐享其成，我們應該以祖先的身份為后代創造出一個嶄新的世界。如果不是這樣，推移的歷史，就不會把我們刻上祖先的牌位，而只會把我們記入罪人的名冊。正是因為這一點，在這場生死搏斗中，我才感到無權后退。我想，如果我真的戰死在沙場，只要人們說我無愧為后人的祖先，我就可以告慰自己：我沒有沾污一個崇高的形象——人——的名義，我將會感到人生的滿足！愿我的弟弟們能告訴你們的子孫，把我列入祖先的一席……”

二牯再也看不下去了?！巴邸钡囊宦晸湓诖采?，泉水般的眼淚，瀉涌不絕。

是的，大牛他無愧為后人的祖先！戰場上戰友們的呼喊，追悼會上人們的熱淚，清明節孩子們在墓前栽的花苗，不都說明這一點嗎？還有爹，他也是的。還有媽，她也正在盡“祖先”之責！還有三犢，他也正在照樣去做！而你呢？你在社會、家庭充當了一個什么角色？人們那異樣的目光，厭惡的神情，竊竊的私語，還有媽額頭上的傷痕，那“返祖”猿人的蔑笑，都說明了什么？

可笑?。∧氵€在侈談什么“人生意義”？你還在枉求什么“人的價值”？幾年金子般貴重的青春，糊里糊涂地葬送了；本來不夠完美的世界，又被你增加了幾個瘡痍；日趨純凈的空氣，又被你噴出的幾口煙霧污染；作為一個直立起來的人，你又在往回爬行！痛哭嗎，淚水拋向何處？訴說嗎，話語從何提起？吼叫嗎，悲憤指向何方？燧人氏尚能沖破黑暗，制取火種，探求光明；周口店猿人尚能不畏兇險，磨制石器，抉擇奮斗；多少萬年以后的你，為什么竟要當生活的逃兵？

……

二牯終于爬了起來，揩干臉上的淚水，用三犢的筆，在信的最后一段下面，劃了幾條濃重的線條，他要把它銘刻在心中。筆下，那棟垮了的樓房，又從他的面前矗起。但它不再是書本的壘砌，而是堅石硬壁、鐵架鋼梁！

三犢要動身上路了。他在一片贊揚聲中，雞啄米似地向親友們點頭話別。

“莫慌！”二牯趕到門外，拎著一串鞭炮，“放掛鞭再走?！?/p>

“為什么這樣大張聲勢？”三犢覺得有些那個。

“放鞭！”二牯挺直腰板，加重了語氣，“這不只是為了你?！倍魦屒魄迫隣?，再看看二牯，滿心歡喜地點了點頭。

“噼哩啪啦嗵……噼哩啪啦嗵……”鞭花飛騰，煙火繚繞；梁上的燕子驚飛出來，穿過煙霧，直奔湛藍的遠天；孩子們撒腿跑來，大人們也朝這邊甩開了手腳。

“啪！”一個搶鞭穗的孩子挨了一巴掌，后頭站著他爹：“只曉得玩！這如今不是‘三八二十三的日腳了你看看三犢，

明天你要是能象這樣，老子買幾門大炮來送你！”

“哈哈哈………”人們開懷大笑。

“二牯家在這里嗎？”一個女人的聲音。二牯扭頭一看，見是丁護士。“怪，這么遠的路，她摸來干什么？”他慌亂地迎了上去。

丁護士繃著臉對二牯說：“我找你算帳來了！”

有人說，良心的譴責，靈魂的反省，遠遠大于法庭審判的威力。此話確屬經驗之談?！白晕曳词　边^來的二牯，已經準備登門找丁護士道歉，想不到她找上門來了。他鎮靜下來，當著大眾，向丁護士認了錯：“……那兩包水泥，我一定賠給您！”

“兩包水泥算什么！二牯，你得趕快坦白，你干了什么好事？”

人們愣住了。

“還要人證嗎？”丁護士背轉身，走向房屋側面，把手一招，只見一個長辮子姑娘，提著一包東西，姍姍而來。姑娘走到二牯跟前，淚珠在眼眶里打轉轉，嘴巴翕動了幾次，吐不出話來。二牯直愣愣地盯著姑娘，在五里煙云中搜索枯腸，終于從她秀麗的劉海下，看出一個隱約的傷疤，記起了那次丟車座的窩囊事。

“哦，是這么回事?！倍∽o士見人們臉上掛滿了問號，便述說了那次二牯救人的經過?！扒安痪?，不是從你們這里抓走了劉洛、肖槐嗎？肖槐供出那天是他倆合騎一輛自行車，把這個姑娘撞傷了。昨天公安局去人調查，她和她媽才醒悟，說了一百個悔。今天一清早，這姑娘找到我，說得好傷心，問我曉不曉得二牯的家，我說知道個大概，她就非要我帶路！”姑娘紅著臉說：“都怪我，怪我媽……”她還想對二牯說幾句感激的話，但橫直說不出口。是呵，她說什么呢？她的身上還流著二牯的血??！她掉下幾顆晶瑩的淚珠，把禮物塞到二牯的手里。

這個別致的平反場面，使人們再一次嘩動。

“看不出二牯這小子，還是一個蛋中蛋哩！”

“我說他這幾年，怎么走了樣兒啊，原來有這么一出錯中錯。人怕傷心嘛！”

“唉，傷什么心！這叫做‘積惡之家必有余禍，積德之家必有余慶！”一個老夫子堅信自己的信條。

二牯被丁護士牽著鼻子，跑步走完了恐慌、震驚、領悟、激動的里程，又恢復在平靜之中。他抬起頭，眺望著煙波浩淼的長江，眼里放射出熾熱的光芒—

長江，你從涓涓細流而來，還要朝茫茫大海而去；混入你胸臆的泥渣，必將鎮入海底；而那無以數計的純凈的水分子，蒸發了的，將化成雨露，滋潤著萬物的生長；保留下來的，要匯成強大的動力，推動著你奔瀉向前！

“還傻站著干什么!快請姑娘和丁護士進屋坐啊！”二牯媽笑盈盈地喊著。“您先請他們進去吧，我轉頭就來。”二牯答道。

他要干什么呢？當然是送三犢。在路上，他要請求三犢，到了北京，多寄些有關建筑的資料來，“那土建筑設計師，不是光叫別人當了的！”還有，在路過爹和大牛哥的墓前時，他要多看幾眼那兒正在怒放的鮮花。