健 健
一本名為《名聯欣賞》的書籍,收有前人一副對聯:
何物動人?二月杏花八月桂;
有誰催成?三更燈火五更雞。編者解說云:“這是一副傳誦的名聯。賞花隨時,熱愛生活也;起早睡遲,求學有恒也。”
此聯出自清代文人手筆。但作者之意并不在“花”,而是在“官”。清代的科考,會試在春季,鄉試在秋季,得中者分別為進士、舉人。因而,春、秋二季,乃求取功名者“金榜題名”“一鳴驚人”之時。而杏花、桂花正分別開放于春、秋。因此,“二月杏花”“八月桂”實際上是喻指春天的會試和秋天的鄉試。打動人心的并非“杏花”、“桂花”,而是能使他們“出人頭地”的種種考試。正因如此,才有“三更燈火五更雞”的“起早睡晚”。所謂賞花隨時,熱愛生活的“新解”,實在有負對聯作者的良苦用心。