威納《英國文化與實業精神的衰退》

蔡以敏

在今日英國，近代工業有時破壞了人們所珍愛的傳統文化精神，悠久的傳統雖然隨時代的變遷而更改增新，但是有時又束縛甚至阻礙工業發展。本書作者從不同的角度來說明這個問題，所涉及的雖僅限于英國(有時也提到美國)，實際上卻是人們常常退到需要好好解決的問題：即精神文明和物質文明之間的關系。

從十九世紀中葉到今天，英國中產階級和上層社會對工業的蓬勃發展和經濟的飛速高漲，流露出一種仇視(至少是鄙視)的態度。這種心理狀態形成了一幅文化光譜，在文學界、新聞界，以及建筑藝術上都有反應，有教育的文化界中有一些人，如狄更斯、穆勒、羅斯金、阿諾爾德、哈代企圖抑制工業與經濟的突飛猛進，產生了一些與當時的新形勢不相符的“良好”愿望。如提倡古雅樸素的寓室和田園半畝，綠樹一圍的鄉間第宅。

有些頗有名望的政界人士，在工業化過程中頗有貢獻。但他們也注意到工業“精華”給實際生活和思想意識上帶來的嚴重后果，因而力圖減少工業化的影響。這也造成英國工業創新方向的遲鈍和管理的落后。

工業名流中“英國紳士風度”，造成當時政策上的“優柔寡斷癥”。

威納在這本書的第一部分說到了工業化洪流出現的背景和英國文化的兩重性。第二部分是世界工業化前景和維多利亞時代價值觀的改變，以及中產階級知識界人士對生活方式的新看法，第三部分是英國各色人等對英國工業化洪流的反感。第四部分是英國人個人主義的價值觀。從一八五○年以來，英國民族對工業化包括經濟政策、國家安全逐漸淡漠的態度，是英吉利的傳統文化對英國工業化的反映。

威納在序言里說：“在英國這個最先工業化的國家里，人們對工業化潮流并不熱情；在這個給世界帶來‘高速發展的國家里，人們都對經濟發展抱著遲疑的態度；在這個開始大規模進行都市建設的國家里，人們企圖在涌起的經濟工業的浪潮中筑起一壘文化的‘防疫圈保持維多利亞時代形成的精神貞潔，然而，舊文化的古雅的溫情，往昔的容貌，最終還是無可奈何地溶于由它自己造成的工業經濟的衰退中了。

驀地一看，這是多么地不協調呀！但它卻一直真實地寫下了英國過去一百年多的歷史”。

本書的文字清麗近人。但是讀懂它不僅需要掌握和了解許多新詞匯，而且需要廣博的知識。讀書之難在此，讀書之樂恐怕也在于此。

(MartinJ.Wiener：EnglishCultureandtheDeclineoftheIndustrialSpirit1850－1980，Com－brigeUniversityPress，1981，217pp.)