一朝權臣興衰記

止　戈

四、淚灑寧壽宮，無可奈何

當和珅權挾千官、富可敵國之日，正是康、雍、乾累朝元氣被斫喪之時。那時候，奸佞弄權，忠言難進，吏治日壞，衰象漸露。就在這國事變幻的年月，卻有一個人在冷眼旁觀。此人是誰，就是乾隆的十五子颙琰。和珅做夢也沒有想到，平時根本不放在眼里的一個小小的“十五阿哥”，后來竟會給他致命一擊。

盛世變遷，年復一年，乾隆在八十大壽之后，不覺又過去了四五年。一天，乾隆召集諸王大臣，準備立太子嗣位。別人聽了倒沒有什么，無非做些表面文章，奏請內禪還可從緩。然而和珅聽了，腦子里“蓬格”一響，一顆心也提了起來。接著，他以三皇五帝的故事，引經據典，說明傳位為時尚早；又從唐玄宗與肅宗父子的關系，反證做太上皇的不利。最后說:“圣上精氣內聚，仙壽天成，再在位一二十年，也不能算多?！闭婵芍^頭頭是道。照往日，乾隆一定會被和珅說得改變主意，可這一次他卻無動于衷。只見乾隆將手一擺，略一思索后說:“你等不知朕心。朕六十年前登位，是丙辰歲，曾對天立誓，如得到上蒼保佑，位滿一個甲子⑥，必定傳子，決不超越祖皇六十一年皇位。今歲乙卯，夙愿已償，朕心足矣!”

這一來，和珅不好再說。當下乾隆便命人在乾清宮“正大光明”匾額的后面取出密匣，當眾打開。大家只見黃絹上面寫著:“傳位十五皇子颙琰?！蹦耸乔∈止P。于是就立颙琰為皇太子，并擬定明年丙辰為嘉慶元年，飭禮部準備在太和殿舉行內禪大典。

和珅一看大勢已無法挽回，便趕緊轉風使舵，向皇太子賀喜；無奈颙琰冷若冰霜。幾次嘗試，都不見效，后來竟被托辭拒之門外。和珅見后倚無望，頓覺前途暗淡。

內禪大典，轉眼即過，嘉慶登位，胸中自有丘壑；然而那時的國計民生，已非往昔可比，不久就爆發了川楚白蓮教起義。這一起義，歷時九載，波及五省，從此清政權一蹶不振。這都是后話。

再說乾隆做了太上皇之后，自覺心力日衰，來日無多。寂寥中，每當想起自己親政的六十年，一樁樁往事，好象都在眼前，然而歲月消逝，已無處尋覓。一個個舊臣，死的死了，在世的不多。他們中間的是非功過，或明或暗，而今想來，似比以前清楚。然而覆水難收，也無可奈何。

一日，他忽然想到康熙的晚年勝會，便傳諭在寧壽宮開“千叟宴”，指定一些大臣作陪。宴會中，太上皇見到了一位一百四十一歲的老人，銀髯飄拂，宛若仙翁，不免驚喜交集；但酒至半酣，心里又涌起一陣煩愁。

千叟宴后，太上皇單獨召見了和珅。他對和珅看了又看，沉吟良久，最后說:“唉，人世間何必有宿緣!卿有過，朕容了你，恐后人將不能容你……”和珅淚流滿臉，長跪不起。太上皇不再言語，只擺擺手，命他出去了。

自此以后，和珅的心情一日重似一日，每次上朝，都要觀察嘉慶的臉色。可嘉慶卻和往常一樣，既不對他多說，也沒有任何責問。這反而使和珅更為不安。每一想起太上皇的話，就不寒而栗。沒奈何只有夜夜在自己的后花園焚香祝告，但愿老天保佑太上皇長命百歲，只要這個“活菩薩”在，他和珅才能夠平安無事。

五、二十年豪奪，孽到盡頭

西風落葉，歲時匆匆，嘉慶三年殘冬，八十八歲的太上皇忽然在養心殿病倒，藥石無效，名醫束手，挨到新年正月初三，終于命歸黃泉。和珅搶天呼地，哭不成聲。他知道這株大樹一倒，嘉慶一定會步步向他施加壓力；但他未曾防到，在幾天之間，竟然風云突變。

這一天，正逢二夫人長二姑小生日，相府要舉辦家宴。和珅因近來心事重重，也沒有心思與姬妾們談笑，竟一個人步入內室，關上門，從楠木箱中取出一串長長的朝珠來。

原來這串朝珠，就是那年從七阿哥手里用碧玉盤換來的正珠朝珠。他知道這是御用之物，任何大臣都不可收藏。十幾年來，一直鎖在箱中，不給人知道。只有碰到逢年過節，家里人都去忙這忙那的時候，才把它取出來掛在胸前，閉起門對鏡自賞，確也另有意趣，樂在其中。可是今天他又面對這串朝珠，不但毫無這種興味，卻反而增添了許多煩惱!他越看心里越亂，就狠狠地將它撂在箱中，離開內室。這時，家宴也快要開始了。

開宴不久，廚子剛剛上了第二道菜，忽有十幾個內務府番役闖進了相府，家仆們怎么也攔不住，只聽得一聲吆喝:“圣旨到!”和珅趕忙離席跑出去跪下迎旨。但聽得宣旨官大聲宣讀:“據御史廣興等人參奏，大學士和珅結黨擅權，欺君罔上，罪惡昭彰，應予革職，速拿刑部審處。欽此?！焙屠ひ宦?，嚇得魂飛魄散，呆若木雞。

這時，相府的前后門早被內務府番役守住，一干人不得出入。里面的夫人、姬妾、駙馬、公子、小姐等知老爺已戴上手銬，都哭哭啼啼，亂成一團，也不管婆婆、姨姨，也不管叔叔、丈夫，一家人都跪在十公主腳下，求她到皇帝面前懇情。

十公主沒法，只得帶了兩個使女，仗著公主的身份，淚痕滿臉地來到內宮，向嘉慶跪下來泣訴。怎奈嘉慶向來痛恨和坤專橫，見十公主前來糾纏，更加惱怒，連連搖手，退入了后堂。

過了兩天，諭旨下來，宣布和坤二十條罪狀，賜他自盡。相府其他人有官的一律削職為民，十公主和駙馬另地閑居。家產全部籍沒。

當時和珅家查抄出來的東西，真是嚇煞人。凡是皇宮里有的，他家一概都有，凡是皇宮里沒有的，他家卻有。譬如有個翡翠做成的西瓜，乃是罕世之寶，皇宮里誰也不曾見過。赤金之多，單食具一項，就有大號金碗一百只，金茶壺四對，金調羹四百八十個。銀元寶堆積如山。各種珍貴藥材，如犀角、羚羊角、麝香、鹿茸，應有盡有；人參、高麗參，總數在六百斤以上。燕窩、銀耳盈箱溢壇，自不必說。此外如珍珠、玉器、紅藍寶石、珊瑚、瑪瑙、貂皮、狐皮、綢緞綾羅，更是不計其數。

有人曾經作過統計，乾隆盛世，清廷歲人為七千萬兩，和坤為相二十余年，他的家產，竟有七萬萬兩以上，比清廷十年收入的總和還多。這一事件，當時在全國引起轟動，村村相傳，家家爭說，最后，老百姓就歸結成“和珅跌倒，嘉慶吃飽”這八個字。它隨著上述故事，流傳至今。(全文完)

(朱承斌摘自《山海經》1984年第2期)

(題圖:呂敬人)