何謂志怪小說？志怪小說有何特點？

鄭　瑤

“志怪”一詞出自《莊子·逍遙游》:“齊諧者，志怪者也。”到了魏晉南北朝，便用作一類小說的專名了。“志”，即記述或記載，“志怪”即記述奇聞異事。志怪小說，就是指那些記述奇異傳聞的小品類的作品，其中雖有一些作品已很接近現在的小說形式，但就大部分而言，還只是一些隨筆式的小品文章。

志怪小說有些什么特點呢?首先，志怪小說的題材多為非現實的故事，所述都離不開神仙鬼怪，帶有濃厚的浪漫主義的神異色彩。在所有的志怪小說中，又有著宣傳神怪的宗教小說和進步的民間傳說的不同。前者大力渲染神鬼怪異的靈驗，后者則以幻想的形式來表現人民反抗強暴的意志和向往幸福生活的美好愿望。如《拾遺記》中的《怨碑》就表達了人民對統治者罪惡的抗議，而《幽明錄》中的《劉晨阮肇》則表現了人民對美好生活的向往。這些非現實的志怪故事，實質上都帶有很濃的現實的人間氣味。作者就是用那些非現實的情節和美麗的幻想來表達人民的愛憎和愿望的。

其次，志怪小說所表現的范圍非常寬廣。就現在保存下來的三十余種志怪小說來看，內容十分龐雜，有講神仙道術、鬼怪神異的《搜神記》，有夸殊方異物的《博物志》，還有專述帝王傳聞的《拾遺記》等，其中的民間傳說故事，如《搜神記》中的《干將莫邪》、《韓憑夫婦》等，則較客觀地記述了各階層人們的生活，有助于我們了解當時的社會風貌。

最后，就語言和藝術形式看，志怪小說是以接近口語的散文寫的。不重詞藻，只求簡約，是“非有意為小說”的，因而有的記載只有三言兩語。除個別優秀傳說外，一般的故事也只是粗陳梗概，和后來的短篇小說尚有一定的距離。