南極探險小史

肖　旁

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古希臘人曾推想，地球的南部必有一巨大陸地。公元二世紀的托勒密曾在地圖上標出過這塊大陸。

1768年——1775年，英國的詹姆斯·庫克曾三次進入南極圈，因浮冰阻隔而未見到南極大陸。但最南已離南極海岸僅一百五十海里。他斷言:即使有大陸存在，也是個沒經濟價值的不毛之地。1819年，沙皇亞歷山大一世派別林斯高晉率隊去南方探險，1821年1月16日到達南緯六十九度二十二分，西經二度十五分的海面，發現了南極海岸。次年他們又發現了離南極大陸不遠的彼得一世島，但并未引起重視。

十九世紀三十年代，人們急于弄清長期不明的南極大陸，掀起了一股探險高潮，英、美、法都派了探險隊，爭創南進紀錄。法國人迪·迪爾維爾于1840年1月發現并命名了阿德雷地；同時，美國人威爾克斯在南極東岸看到了“非常長的海岸線”，并沿岸航行了一千五百海里。迪爾維爾和威爾克斯幾乎碰了面，后來各自的聲明是迪爾維爾是1月18日發現南極大陸，威爾克斯是1月19日。但按航海日志，后者比前者早十小時，原來迪爾維爾在過東經一百八十度“換日線”時沒有將日期增加一天。因此，威爾克斯應是第一個宣稱發現南極大陸的人。1895年，挪威海員博爾赫格列文克第一個登上了南極大陸，四年后，他又和九個同伴在那里逗留了近一年，并度過了第一個南極的冬天，只有一名動物學家不幸去世。他們獲得了巨大的收獲，為人類提供了第一批寶貴的南極冬夜科學資料。

1911年，挪威的阿蒙森和英國的斯科特為到達南極點而展開了一場戲劇性角逐。阿蒙森從愛斯基摩人那里學來的穿毛皮衣服和指揮北極狗的本領給他帶來極大好處，他于1911年12月14日到達極點。斯科特的探險隊付出了慘重的代價:他和其他四名突擊隊員都凍死在歸途中，只留下了著名的“斯科特棚”和三十五磅重的珍貴資料標本。本世紀二十年代后，航空探險深入了南極，1929年，美國的理查德·伯德第一個成功地飛達南極點又返航，此后他進行了大量的航空攝影。

到本世紀五十年代以前，各國派往南極的探險隊和考察隊約有一百多個，進行過地磁、極光、氣象和生物等方面的大量考察。