怪獸雄踞太和殿

蘆　笙

北京故宮紫禁城里大小宮殿的檐角，裝飾著各種各樣有趣的小獸。小獸的數目和種類都有嚴格的等級區別。數量最多、等級最高的要算太和殿。太和殿每個檐角各排列著十個小獸，而其他建筑檐角小獸的數目則是奇數:九、七、五、三，最少的只有一個。檐角盡端領頭的是騎鳳仙人。在它之后，十個坐姿小獸

的排列順序是:龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊(suānní)、押魚、獬豸(zhì)、斗牛、行什(hāngshī)。

這些小獸都是古代傳說中的異獸，都有一定的象征意義。龍、鳳代表著至高無上的尊貴。天馬、海馬象征著皇家的威德通天入海，暢達四方。斗牛、押魚是海中異獸，據說可以興云作雨，鎮火防災。獅子是由異域傳入的獸中之王，鎮山之主；狻猊則是我國傳說中能食虎豹的猛獸，它們象征著千山一統，百獸率從。獬豸善于辨別是非曲直，是皇家所謂“正大光明”“清平公正”的象征。最后一個小獸的面部很象猴子，古代工匠稱它為“行什”，即排行第十，是檐角的壓尾獸。檐角上這一行小獸象征著皇家的尊貴和吉祥，威德和智慧，也具有震懾妖魔、清除災禍的含義。此外，這行小獸端坐檐角，還有很強的裝飾作用，使整個宮殿的造型既規格嚴整又富于變化，達到了莊重與生動的和諧，宏偉與精巧的統一。

這些琉璃小獸作為建筑物的一個構件，還有建筑上的特殊功能。檐角是殿頂兩坡瓦壟的交匯點，為了防止漏雨，必須在連磚上覆蓋脊瓦。把小獸和脊瓦鑄在一起就更堅固。古代建筑工匠將政治象征、藝術裝飾和實用構件如此巧妙地統一在一起，又一次證明了我國古代建筑藝術的高超水平。

(摘自《旅游》1985年第4期)