遼寧省的名稱是怎樣來的？

王天良

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我國各省、自治區的名稱，基本上都是由元明清建省時命名，或在元代始建省制前的政區名沿用而來的。唯獨遼寧一省不襲舊稱，另立新名，因而其名出現最晚，距今不過五十多年。但用“遼”字作為政區名則已久遠，戰國至魏晉時代在遼河以東設置遼東郡，遼河以西設置遼西郡。遼金置遼陽府，元置遼陽行省，明置遼東都司。清初設遼東將軍，康熙四年(1655年)改稱奉天將軍，清末又改奉天省。1929年始改遼寧省。但究竟為什么叫“遼寧”?它的意思又是什么?目前學術界仍有爭議，歧異有二，一說以自然地理取義；一說以歷史政區命名。

1929年2日5日改奉天為遼寧省。《盛京時報》于改名前的2月3日載:“據官得消息，關于東三省名稱變更，其中奉天省奉中央方面擬改為關東省一節，現經奉方以關東省仍屬不適，特電請中央打消。改為遼寧省，以符名實，而合制度……查奉方請改遼寧二字，蓋取遼河之東為遼東區域，遼河之西為遼遠河區域之義。”這是對遼寧省名由來的最早解釋。奉省改名后，為國民黨政府教育部審定的《中華最新形勢圖》遼寧省圖幅中說明:“遼寧，舊稱奉天，以奉天二字含有帝制意味……，改今名，取遼域安寧之義。簡稱遼，別名遼東。”此后，大都采用此說。

政區說則主張“遼寧”之名來源于歷史上政區，說“尋其命名之旨，蓋循往代遼東、遼海之舊，而存一字，而明代于遼水以西之地，以廣寧為重鎮，與遼陽水相望，故取寧字，而合稱遼寧。此二字以概遼水以西之地。亦猶合江寧、蘇州二府稱江蘇，合安慶、徽州二府為安徽為義正多相類也。”(金毓黻1944年《遼寧省釋名》載《東北要覽》)。不同意這種說法的則認為，三百多年前的明代遼水以西廣寧為重鎮。清康熙三年，設廣寧鎮，次年改錦州府，更廣寧為縣。遼寧改名之時廣寧已不是遼西重鎮了。如果說以重鎮來概括一省之地，那么作為省會的沈陽從清初到改省名時，都是全東北和本省的首府，也是政治、經濟、文化中心。不取沈陽，而取廣寧；又不取廣寧的“廣”字，顯然是說不通的。