地球，處于危險中

丁毅

人類為了自身的生存和發展，正在奮力抗擊著心血管疾病、癌、艾滋病等疾病的侵襲，挖掘著新的能源以填補日漸貧乏的煤和石油，并且不斷以更加先進的科學手段，監測一切可能發生的自然災害，以減少自身損失。

但這一切努力也可能是徒勞的。在地球溫室效應所掀起的巨大自然災害面前，人類的科學家全都顯得那樣軟弱和茫然。

根據準確的預測，由于南北極冰帽的消融，到公元2050元，曼哈頓將不得不修建難以想像的大壩，以阻止由十水位高漲，大西洋海水徹底淹沒曼哈頓的災難發生。而持續的干旱將使北美的玉米、小麥大面積連年減產。更有甚者，美國的芝加哥地區將下陷為一片泥沼，就像密執安湖一樣。與此同時，加利福尼亞湖將干涸，加州的整個地區將受到春寒和夏季高溫熱浪的侵襲。整個洛杉磯的水位將下降到現在的一半……

地球——這個人類賴以生存的星球，究竟出了什么問題？幾乎全球的氣象學家都把目光投向了這里。他們以極其焦慮的心情關注著下個世紀的氣候，并開始研究引起上述現象的、已經存在了幾百萬年的“溫室效應”，這實際上也是在深入研究大氣與海洋是如何相互作用、如何相互交換熱量之謎。目前，科學家們正在為尋求“溫室效應”的以下兩個基本課題的答案而付出艱辛的勞動——

第一個課題：在人類開始用煤、石油作為能源之前，二氧化碳是如何通過海洋、植物、生物在氮氣中循環的？

第二個課題：日益提高的大氣層溫度是怎樣影響氣候的？