送給美國(guó)總統(tǒng)的禮物

〔英〕西蒙·霍加特

若干世紀(jì)以來(lái)，各國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人和國(guó)外的顯貴，為表示崇敬而互相饋贈(zèng)禮物。顯示饋贈(zèng)禮物的完美形式是:要抬高饋贈(zèng)者的聲望，還要取悅于受禮人。

有些禮物在歷史上起過(guò)很大的作用，例如12000枚金幣曾使年輕的古羅馬獨(dú)裁者愷撒贏得他的自由；而一批網(wǎng)球又引發(fā)過(guò)著名的百年戰(zhàn)爭(zhēng)。然而，更多的是禮物成為國(guó)家間友誼的象征——或至少是一個(gè)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人向另一國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人奉承的表示。

最高層的饋贈(zèng)有一條慣例——擁有的越多，收到的也越多，自然，越是有權(quán)有勢(shì)的國(guó)家首腦，收到的禮物也越多。這就是為什么華盛頓的白宮每天都像過(guò)圣誕節(jié)的原因。

里根當(dāng)政8年中，成百上千的禮物源源不斷傾注給他，每月達(dá)好幾十起。這些禮物從加拿大總督送的價(jià)值僅10美元的糖漿小罐一一超級(jí)市場(chǎng)貨架上隨處可見(jiàn)的那種——直到泰國(guó)王后送的鑲有金飾，紅寶石、藍(lán)寶石和鉆石的象牙——這種象牙哪怕花15000美元也不易買(mǎi)到。

送給總統(tǒng)夫婦的多數(shù)禮物十分昂貴。這些禮物不是普通老百姓的水果刀或雞蛋托杯，而是大人物喜愛(ài)的十分華麗的金銀珠寶，絲絨地毯、古玩水晶制品、青銅塑像、珍珠母煙盒、景泰藍(lán)花瓶、玉石袖扣等。把這些禮物集中起來(lái)，就呈現(xiàn)出天方夜譚的景象。1982年秋天，當(dāng)時(shí)的菲律賓總統(tǒng)和他的夫人，明明白白地把里根夫婦看作他們最高的救世主。他們把許多衣著大量送過(guò)太平洋。僅10月份就有4件豪華的長(zhǎng)禮服:一件是粉紅色的薄紗，飾有小珍珠和金屬亮片；……