在近代的火箭技術上,人類早已實現了三種宇宙速度。所謂第四宇宙速度,是指沖出銀河系的最低的發射速度。第一宇宙速度是要使航天器繞地球旋轉而不掉落到地面的最低發射速度(7.91公里/秒);第二宇宙速度是航天器如欲飛離地球而不再返回的最低的發射速度(11.9公里/秒);飛出太陽系的最低發射速度稱第三宇宙速度(16.66公里/秒)。由于人類對銀河系的了解尚在進行中,它的精確質量和半徑尚未清楚,因此第四宇宙速度的數值只能估算,大約在110—220公里/秒之間。目前,人類還沒能實現第四宇宙速度。
(摘自《人民日報》)