守法持正的宋璟

蘭殿君

大唐開元元年(公元713年)，姚崇任宰相輔弼唐玄宗撥亂反正，振興朝綱，時人稱之為“救時宰相”。及至開元四年(716)，他已經六十五歲且有疾在身，覺得日理萬機不堪其勞，宰相職位應由年輕力壯的人來擔任，免得誤國害事。經過慎重考慮，他保舉了“守法持正”的宋璟繼任相位。

就姚崇、宋璟兩個人來說，各有短長：論才，姚崇高于宋璟；論德，宋璟“持之有恒”。論靈活變通，宋璟不如姚崇；論剛直不阿，守法端方，姚崇則不及宋璟質直。但姚、宋二人的才干并不是天生的，而是勤學好問，善于聽取別人正確意見得來的。如紫微(中書)舍人高仲舒熟悉史書，齊浣熟悉時事、邊務，姚、宋每遇到這方面難題，就去請教他倆，都能得到圓滿的解答。因此二相感嘆地說：“要知古，就去垂詢高仲舒；要明今，就去請教齊浣君。”可見姚、宋勤學和不恥下問態度之一斑。

宋璟拜相后，以身作則，他的“勤政”和堅持原則為大臣們所折服。一次，他的堂叔本在候官之列，但此公想依仗與宋璟的特殊關系，要求吏部派他到“肥腴之地”任官。宋璟知道后拍案而起，飭令吏部云：“任官國之大事，不可循(徇)私害公。予堂叔本應依例授官，他卻僭越要官，那就‘矯枉過正，把他放逐回家自省吧!”可謂公私分明，不以親情護短。唐玄宗的哥哥李憲(寧王)，未經中書省的上奏，竟要升遷加官，玄宗也表示恩準。宋璟知道后據理力爭，強調皇上也要遵守法度，否則上行下效，豈不亂了章法?“至公之道”得從皇上自己做起才能整肅士風。這時的唐玄宗還算開明，終于采納了宋璟的諫言。

唐初，朝集使(外官如都督、刺史入朝匯報的一種考官制度)每年十月末到京，來時都要隨身攜帶大量的土特產送給皇帝或實權京官。因此，這些朝集使第二年春天返歸住所時，多數無績而升官，其奧秘在于“土貢打點”。為了消除弊端，宋璟首開當官打送禮的先例，這事發生在開元七年冬天，朝野一時傳誦，使送禮討官之風大為斂跡。

宋璟的功德傳開后，廣州地方紳民上書請求給宋璟建“遺愛碑”，以彰其功。宋璟知道后對玄宗建言：“予在廣州無政績可言，如今因為我當宰相了，他們想以此事(建碑)巴結邀寵，要破除‘諛媚之風氣，懇請從臣下作起。”開元六年正月，玄宗下令制止“諛媚”之風，結果其它州郡皆不敢再議建“遺愛碑”。

開元二十年(732)，宋璟已屆古稀之年，他上表玄宗說：“臣以衰朽之年……怎能茍徇大名，仍尸重祿?懇請陛下選賢與能，授予重任……。”這時的唐玄宗已變得驕奢拒諫，寵信奸佞李林甫之輩。宋璟感到具體的讓賢薦賢已經不可能實現，只能用“選賢與能，授予重任”這樣的話來提醒玄宗。但此時“老來昏淫”的皇帝，已把這些逆耳忠言當作耳邊風了。開元二十五年(737)，一代名相宋王景走完了他的人生歷程，悄然病逝于洛陽家中。這時“開元盛世”已接近尾聲。又過了十八個春秋，“安史之亂”爆發，盛唐安定繁榮的局面至此一去不復返了。

(責任編輯／楊劍鳴)