千奇百怪的美國(guó)地名

關(guān)光琪

前不久，美國(guó)伊利諾斯州的某報(bào)刊登載了一篇婚禮報(bào)道，其標(biāo)題是：“正常男人娶了長(zhǎng)方形女人。”這種令人捧腹的標(biāo)題并非報(bào)紙有意讓讀者開心，因?yàn)橐晾Z斯州確實(shí)有名為“正常”和“長(zhǎng)方形”的兩個(gè)城鎮(zhèn)。

在美國(guó)這類奇異的綽號(hào)式地名，簡(jiǎn)直多如牛毛。再如：阿肯色州的“墨水”，威斯康星州的“潑嬉皮”，北達(dá)科他州的“攻擊”，西弗吉尼亞州的“黃瓜”，俄勒岡州的“煩死人”，俄克拉何馬州的“弓形腿”，加利福尼亞州的“威士忌”，得克薩斯州的“連吹帶射”……怪異地名真是不勝枚舉。

為了給一座城鎮(zhèn)命名，早期的美國(guó)移民可以說(shuō)是絞盡腦汁，往往因找不到理想的名字而借用他山之石，就算囫圇吞棗或雷同重復(fù)也只好聽之任之了。因此，僅在緬因州你就可以“游遍”中國(guó)、丹麥、墨西哥、挪威、秘魯和波蘭等國(guó)；不論走到哪里，你都可能有幸“邂逅”一位已故美國(guó)總統(tǒng)，因?yàn)榻杵溆⒚獯笞约旱某擎?zhèn)之例到處都是。據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前在美國(guó)取名為“麥迪遜”的城鎮(zhèn)有28座，“克林頓”25座，“華盛頓”23座，“門羅”22座，“杰克遜”和“林肯”各18座。“哈里遜”和“泰勒”也各有10座以上。

某些地名是富人花錢買名、居民以名賺錢的產(chǎn)物。在猶他州。怪癖百萬(wàn)富翁托馬斯·W·貝克耐爾表示要向以其姓氏命名的城鎮(zhèn)捐贈(zèng)一座圖書館。瑟伯鎮(zhèn)的居民很快就把自己的鎮(zhèn)名改為貝克耐爾了。但是，格雷森的居民也這樣做了，他們也想做這筆“交易”。于是矛盾出現(xiàn)了。最后，一個(gè)羅門式的明智裁決結(jié)束了這場(chǎng)僵局：瑟伯仍以貝克耐爾為名，而格雷森則更名為貝克耐爾夫人的娘家姓氏勃朗汀。最后，兩個(gè)城鎮(zhèn)平分了貝克耐爾所贈(zèng)的書籍，為此皆大歡喜。

隨意命名、取向模糊不清是美國(guó)地名的一個(gè)特點(diǎn)，這很能反映美國(guó)人隨心所欲的性格特征。肯塔基州一無(wú)名小村請(qǐng)了個(gè)將上任的郵政局長(zhǎng)給該村取名，這位局長(zhǎng)大人建議該村以數(shù)字為名，理由是他不會(huì)寫字。他把手伸進(jìn)口袋，掏出了里面的零錢共有88美分。以此為兆，居民們就決定以“88”作為村名。

十九世紀(jì)后期，密蘇里州的一座靠近堪薩斯城的小鎮(zhèn)懇請(qǐng)郵電部門在該鎮(zhèn)設(shè)立一地方郵局。第一任郵政局長(zhǎng)走馬上任前向華盛頓推薦了幾個(gè)鎮(zhèn)名，結(jié)果全遭否決。該局長(zhǎng)一氣之下在給當(dāng)局的信中寫道：“就給我們一個(gè)什么稀奇古怪的名字吧!”于是郵政官僚們從其所請(qǐng)，將該郵電局定名為“稀奇古怪”。

當(dāng)美國(guó)人意識(shí)到地名有可能使外人小瞧它的主人或嚇跑遠(yuǎn)方的客人時(shí)，他們也會(huì)嚴(yán)肅而認(rèn)真起來(lái)的。西弗吉尼亞州的“鼴鼠丘”的居民為使自己獲得更多的尊敬，最終把“鼴鼠丘”改成了令人仰止的“高山”。華盛頓州的“屠宰”是公元1886年以一個(gè)印第安作戰(zhàn)部隊(duì)的中尉的名字命名的(印第安人習(xí)慣以形象的動(dòng)作給人取名，如“與狼共舞”、“握拳而立”)。但是當(dāng)該鎮(zhèn)建起它的首家旅館，“屠宰”于公元1893年變成了“金棕色”。

說(shuō)到底，很難說(shuō)清美國(guó)人心中合適的鎮(zhèn)名是什么。加利福尼亞州有“千櫟樹”和“二十九棕櫚”；賓夕法尼亞州有“七谷”和“八十四”；懷俄明州有“十眠”；亞拉馬巴州有“五點(diǎn)”；俄勒歲州有“六六”大順；阿拉斯加州有“雞雛”、“蛤蟆溝”和“黃鱔”，這些地方的居民從未對(duì)自己的鎮(zhèn)名表示過(guò)任何不滿或不安，真是應(yīng)了我們中國(guó)一句老話：“蘿卜白菜，各有所愛。”實(shí)際上，千奇百怪的地名正是美國(guó)這個(gè)多民族國(guó)度多元文化的又一折射。

(責(zé)任編輯／韓春萌)