自由基

強亦忠

近日，筆者參加了全國自由基生命科學應用學術研討會，收益匪淺。感觸良多。自由基生物學近年來發展迅速，研究成果豐碩，其中有不少成果已轉化為商品。現在，與自由基有關的醫藥品、保健品紛紛應市。在各種媒體上頻頻亮相，使“自由基”這個在前幾年還很冷僻的專業名詞深入千家萬戶。但是，由于商家片面追求廣告效應，在宣傳中對科學性的把握不夠嚴謹，甚至造成誤導。比如，說什么自由基是“百病之源”啦；自由基是人體內的“垃圾”，必須清除干凈啦；抗自由基的保健品對每個人都是十分需要的啦，等等。因此，專家們呼吁：

要為自由基正名

自由基是帶有尚未配對的電子的原子、分子或離子。由于這種未配對電子具有強烈的配對趨向。因此自由基具有很強的反應活性，極不穩定，存在壽命十分短暫。從理論上講，任何化學反應只要其生成物中的原子形成不配對電子，就會產生自由基。因此，在人體內產生自由基是不可避免的。但人體只要將這些自由基維持在低濃度范圍內，那么它們不僅無害，而且還有積極的生理作用。例如，它們可參與某些生化反應和生化物質的合成，對消化、生殖、發育等具有促進作用。又如，白細胞在機體免疫反應過程中會大量釋放活性氧自由基，可吞噬入侵的微生物。最新的研究發現，一氧化氮自由基也有這種殺傷外侵之敵的功能。此外，一氧化氮自由基還具有松弛血管平滑肌。防止血小板凝聚和促進神經傳導等功能，在學習和記憶過程中充當重要角色。因此，我們對自由基不能“格殺勿論”，不能把它們當作“垃圾”統統清除掉。

當然，機體內自由基生成過多，超出允許的低濃度范圍，則會造成危害。但專家們認為：

要相信人體調控功能

人類在漫長的進化過程中形成了一系列自我保健功能。其中包括對自由基的調控功能。通常，人體內可合成一系列的抗氧化酶，如超氧化物歧化酶(SOD)、谷胱甘肽過氧化物酶(GsH-Px)、過氧化氫酶(CAT)和抗氧化劑谷胱甘肽(GSH)等，使體內氧自由基的生成量控制在氧消耗量的1％～2％的范圍內。一旦體內氧自由基生成量上升，這些抗氧化酶和抗氧化劑的生成量就會增加，迅速與自由基發生反應，使之降低到允許的濃度范圍之內，因此不會造成危害。

如果一個人長期處于嚴重污染的環境之中，或長期從事高度緊張的工作，或患有某種較嚴重的疾病，或因年齡老化、各種生物機能逐漸衰退，那么，人體內自由基的產生量會增多，而清除自由基的功能會減弱。此時，過量的自由基就會對核酸、蛋白質、生物膜等進行攻擊，造成機體損傷。如不能及時修復或更新，則會影響健康，甚至危及生命。在這幾種情況下，采取適當的保健措施甚至醫療措施是十分必要的。不過，專家們指出：

要正確對待保健品

選擇保健措施的基本原則是：采取綜合手段消除或預防影響人體健康的各種因素，包括外因和內因，降低人體內產生自由基的量和提高抗氧化酶、抗氧化劑的合成能力。切不可單一的、過分的依賴特殊營養品和保健品。首先是生活上要講究衛生，增進健康；第二是飲食上要符合營養，防止人體必需營養素的缺乏；第三才是適量地從保健品中補充外源性的抗氧化劑。實際上，許多天然食品包括藥食兩用的中草藥，都存在一些防治某些疾病和促進健康的有效成分。比如茄子、豆角、韭菜、油菜、土豆、青椒、黃瓜、西紅柿、葡萄、香蕉、桃、刺梨、大棗、山楂、陳皮、大蒜、茶葉等食物。生地、當歸、酸棗仁、靈芝、肉桂、杜仲、枸杞、丹參、五味子、甘草等中草藥，它們含有維生素C、維生素E、β－胡蘿卜素、茶多酚類、生物黃酮類等成分，這些都是抗氧化劑，具有消除自由基的功能。因此，我們提倡多吃富有營養的新鮮蔬菜和水果，這對提高機體抗氧化效能具有十分重要的意義，是非常有效而又實用的保健措施。