誰能看見經絡

李鼎

中醫師看病常會說這個病人“氣血不和”、“經絡不通”，治病時又常說要“調理氣血”、“疏通經絡”。經絡，是氣血運行的通路，是人體無處不到的大小通道，內通臟腑，外達全身的皮、肉、筋、骨。但這是很抽象的講法，經絡究竟有沒有形狀呢？

經脈和絡脈統稱經絡。大家都知道，“血”在血管里流通，因而能“行血”的經絡與血管有關：其中經脈與動脈有關，絡脈則與靜脈有關。中醫師搭脈的地方，都有經脈穴位名稱，都是動脈的搏動點；有許多穴位可以針刺出血，稱做“刺絡（脈）”，其實主要是刺淺靜脈。

但是，除了“行血”外，經絡還有“行氣”的功能。針刺治療，最初是以“取血（刺出血）”為主，后來才逐漸發展為“取氣”。經絡能“行氣”，讓人感覺到“氣”的走行，比如針刺時出現酸、脹、麻等感覺，常稱為“得氣”。國內外對經絡現象進行了大量調查，發現在人群中能循經感傳者（對刺激的特殊感覺能沿經絡路線傳導）不少見，這自然已超出了血管的作用范圍。“氣”可意指各種感覺，因此與神經系統的關系也密不可分。

這么說來，經絡既與血管有關，又與神經有關，古人將兩者統一起來看待，確實充滿了睿智。譬如一個病人中風偏癱了，現在西醫說是腦血管意外，也就是腦神經血管病變；在中醫看來就屬于經絡病，病人的肢體癱瘓、僵冷等癥狀，是“氣血不和”、“經絡不通”。假如采用針灸治療，須按經絡取穴，通過針刺直接讓麻痹的肢體出現針感傳導，這是“通經”；讓僵硬的局部活動較為自如，這就是“活絡”。

那么經絡就等于神經加血管了嗎？不。古人描畫出來的成線成行的經絡，是以感覺的傳導部位、病癥的反映部位、穴道的作用部位等為主要依據的，而不同于直接在解剖刀下所見的神經和血管。目前的認識傾向于：經絡是已知的神經、血管等可見結構的未知功能。

當然這還遠不是定論。經絡究竟是啥？人類能不能最終發現實質性的經絡，甚至看見經絡？這是一個巨大的懸念，吸引著無數學者為之奮斗終身。