有一天猩猩可能開口說話

阿德

“她”害羞地抬起頭，在一個色彩繽紛的電子鍵盤上敲下一系列符號，連接鍵盤的電聲合成器隨即發(fā)出聲音問道：“那是什么東西?挺嚇人的。”

接下來“她”的監(jiān)護人之一菲爾茨問“她”，“你說的是冰箱里的東西嗎?”

“她”按鍵回答“是”。菲爾茨從冰箱里端出一杯果凍然后問“她”：“你知道這是什么嗎?”“她”擊鍵回答：“是果凍。”

上述這段對話看起來沒有什么特別之處，但如果告訴你操作電腦鍵盤的不是一個人，而是一只名叫帕班尼莎、體重166公斤的黑猩猩，人們可就會大吃一驚了。的確，這段簡短的對話也許預(yù)示著科學(xué)發(fā)展史上的一個重大突破。

用鍵盤表達(dá)好惡

帕班尼莎今年14歲，是美國亞特蘭大喬治亞州立大學(xué)語言研究中心實驗室的研究對象之一。據(jù)報道，它至今已累計掌握了3000個英語詞匯，人們已不敢假定它喜歡所有提供給它的東西，因為它自己已經(jīng)能表達(dá)好惡情感。它是實驗室一項獨特試驗的核心部分。這項實驗的目的是要研究掌握猩猩如果自幼在與人類小孩的同樣生存環(huán)境下長大，到底會有什么樣的進步。

帕班尼莎在籠內(nèi)出生，在語言研究中心的科學(xué)家堆中長大，它過去一直學(xué)習(xí)符號語言，也能在不說話的情況下與人完成一些溝通，但研究人員仍無法知道它腦子里到底想些什么，因為它可能并不是通過思維，而是通過條件反射完成溝通目的。直到幾個月以前，研究人員給了它一個手提電腦鍵盤和一個語音合成器，一切才逐漸明朗。

那個特制的鍵盤上約有400個鍵，每一個鍵代表一個簡單的概念，其中有具體的如“蘋果”、“喝”等，也有抽象的如“上”、“下”等。研究人員先教它各個鍵對應(yīng)的詞匯，在它想做一件事時敲一下對應(yīng)的鍵盤，應(yīng)該說它就已經(jīng)是在用思維而不是條件反射進行表達(dá)了。而且研究人員欣喜地發(fā)現(xiàn)，她不僅能夠掌握單鍵表達(dá)，而且主動嘗試用多鍵造出復(fù)雜的句子，以便準(zhǔn)確地表達(dá)自己的想法。

喜歡對人“發(fā)號施令”

比如，有一群記者要為帕班尼莎拍照，領(lǐng)導(dǎo)這項研究的薩維奇博士說，這要跟它進行一場相當(dāng)復(fù)雜的談判。果然帕班尼莎對薩維奇關(guān)于照相的提議表現(xiàn)得并不熱心，薩維奇于是許諾說：“我會給你一些果汁，加冰的。”它聽了之后若有所思了一陣子，然后拿起鍵盤敲道：“果汁加冰，咖啡和牛奶。”薩維奇表示同意之后它才開始擺出上鏡頭的姿勢。

薩維奇說帕班尼莎可以熟練操控鍵盤，而且它熱衷于拿著鍵盤對周圍的人發(fā)號施令。果然拍照結(jié)束后它看著端過來的咖啡又在鍵盤上敲了個“糖”的符號。它喝完一小杯咖啡后，又在鍵盤上敲了“再來一杯”。

帕班尼莎只是參與研究計劃的六只猩猩之一，它們每天24小時與研究人員一起生活，一起工作。有時候它們不動不語，研究人員問它們在干什么，它們的回答應(yīng)該說是令人吃驚的，它們說“我在想吃東西的事”及“我想去某地”。

帕班尼莎可能是個可塑之才，它不僅使用鍵盤比別的猩猩熟練，而且還努力學(xué)習(xí)寫字，并已能拿著大根粉筆在地上寫一些簡單的英語詞匯。它還把這種高級溝通技巧向它1歲的兒子尼奧塔傳授。科學(xué)家們說，也許不久的將來猩猩可能學(xué)會說話，并將語言功能代代相傳。

尼奧塔年齡尚小，還不懂用鍵盤造句，但它的理解力的進步速度一點也不比人類的小孩慢。包著尿布的尼奧塔已經(jīng)開始會自己上廁所了，它還能指出自己喜歡的食物的名字，如“葡萄”、“m＆m”、“巧克力”和“草莓”。研究人員在翹首等待，看它的智力到底能發(fā)展到多遠(yuǎn)。薩維奇說：“我們抱有很高的期望，因為它比帕班尼莎及其它猩猩在這個年齡時的表現(xiàn)進步得多。”

薩維奇說：“這是一項令人興奮的研究，動物能聽懂說話，而且能作出適當(dāng)?shù)幕貞?yīng)，這說明猩猩可能與人類一樣，有思維、推理等高級大腦活動，這對于常以萬物之靈自居的人類是一個重大沖擊。”

人類一直關(guān)注猩猩思維

人類試圖和猩猩進行交流的努力從很早以前就開始了，但真正以科學(xué)方法進行嘗試、研究則從本世紀(jì)20年代才開始。當(dāng)時美國科學(xué)家耶基斯經(jīng)研究得出結(jié)論說，猩猩不能像人類那樣發(fā)出各種有意義的聲音，但它們可能能夠?qū)W會符號語言。

1979年，美國研究人員艾倫和加德納運用教授聾人手語的方式，教一名名叫瓦休的猩猩學(xué)會了近百個有意義的符號，并能串起來組成句子，瓦休還教會了其它兩只猩猩這種符號語言。稍后，另一名美國學(xué)者帕特森稱他培養(yǎng)的一只猩猩會1000個符號，懂1000個單詞，以人類智商測驗測試，它能得75分到90分。

不過美國哥倫比亞大學(xué)靈長類動物實驗室主任、著名學(xué)者特勒斯教授質(zhì)疑這些實驗的可靠性。他說，研究人員現(xiàn)在獲得的只是間接證據(jù)，而大部分猩猩表現(xiàn)出的機智都不過是為了獲得食物。

(摘自《北京青年報》)