鐘馗之死

● 莫漢喬/文

唐朝德宗年間,有個叫鐘馗的舉子,此人長得豹頭虎額,鐵面環眼,臉上長滿虬須。這鐘馗外貌雖丑,可才華出眾,武藝超群。這年,恰逢秋季科舉考試,鐘馗告別了親友,進京趕考。

鐘馗風塵仆仆來到長安,見京城樓臺林立,一派繁華景象,自是十分高興,便在街上游逛起來。他見前面有個測字卦攤,就走到攤前說道:"先生,我是趕考的舉子,你給我卜個吉兇,算算前程。"說著,寫了一個"馗"字。測字先生仔細看了看"馗"字,沉思片刻,慢條斯理地說:"相公此次科考,文章定然獨占鰲頭,但你時運不濟,到時不但名落孫山,且兇多吉少。"測字先生停頓片刻,說:"馗字拆開是九和首,現在時序九月,你來應試,必然名列榜首。但是,這個首字被拋在一邊,恐怕旬日內必有大禍臨頭,望相公謹慎才是。"鐘馗聽了,心想:大丈夫在世,只要行得端正,怎會有大禍降臨熞虼,他也沒往心里去,付了銀子,便揚長而去。

幾天后,鐘馗進了考場應試,鐘馗看了考題,立即"刷刷刷"一氣呵成寫完文章交了上去。當日主考官乃是吏部侍郎韓愈,副主考是大學士陸贄。兩人看了鐘馗的卷子,不由眼前一亮,異口同聲地說道:"奇才犉娌擰犝馕惱倫腫種殮,堪繼李太白、杜子美之后"于是將鐘馗點為第一名。

德宗皇帝聽韓愈稟奏,說新科狀元鐘馗才華出眾,便在金殿上召見鐘馗。

德宗一看鐘馗相貌丑陋,頓時心中不悅道:"我朝取士,全在身言書判,此等丑陋之人,如何點為金科狀元"韓愈連忙跪奏道:"人之優劣,全不在貌,圣主豈不聞晏嬰三尺而為齊相,周昌口吃而能輔漢,孔子以貌取人,失之子羽,萬望陛下三思。"德宗皇帝沉吟片刻說:"韓愛卿之言雖說有理,但我朝太宗帝時,曾有十八學士登瀛州之美談,此人為狀元,恐世人笑朕不識人才也。"宰相盧杞為人心胸狹窄,妒賢嫉能,聽了皇上的話,忙跪奏道:"金科狀元須內外兼修,今科考生三百人眾,豈少其人熀尾渙硌∫桓觥"鐘馗一看此人如此糊涂,不由怒發沖冠,指著盧杞大罵道:"如此昏官在朝,豈不誤國"說罷,揮拳向盧杞打去。德宗見狀,大怒道:"膽大舉子,竟敢大鬧金殿,速速拿下"鐘馗盛怒之下,順手拔出站殿將軍腰間的寶劍,高聲嘆道:"失意貓兒難學虎,敗翎鸚鵡不如雞。"說罷,自刎而死。

德宗見鐘馗一怒之下竟自刎而死,大出意外,為了籠絡人心,他下旨將鐘馗以狀元官職殯葬,又封鐘馗為驅魔神,以祛人間邪魔。

選自《故事報》1996年7月