新一代網絡之王——思科公司

何濟川

今年3月24日，思科公司(cisco Systems)首次取代微軟公司，成為了全球最有價值的公司。思科公司當日股票收盤價為79．6美元／股，總市值達到5791億美元，以10億美元的微弱優勢超過了微軟，第一次問鼎網絡股王的寶座。令人驚嘆不已的是，思科公司只不過是一家上市才lO年的公司。該公司于1990年2月16日公開上市，雖然當時只有雇員250人，年收人才6900萬美元，但是它成功地步上了穩步發展的康莊大道。1999年11月，思科公司市值超過3000億美元。今年2月，超過4000億美元，到3月，已超過了5000億美元。而且，對于思科公司而言，也許好戲還在后頭。瑞士信貸第一波士頓公司分析家保羅·溫斯坦預計，思科公司今年有望成為全球第一家市值超過1萬億美元的公司。

人們不禁要問：思科公司是如何創造屬于它自己的網絡神話的呢?

不斷開發前沿技術

總部設在美國加利福尼亞州圣何塞的思科公司成立于1984年，主要產品是聯結計算機的專用轉換器和路由器等聯網設備及相關軟件。從10年前迄今，思科公司給人們留下的最深印象就是，它把接近大眾的意識引入到它的業務和技術創新中去。它從不迷信自己，而是很愿意聽取外人的意見，并努力貼近市場，追求比今天更好的技術和服務——這就是思科公司適應市場和進行技術創新的原動力。近些年來，思科公司通過不斷開發以及大量收購其他公司的網絡前沿技術，開拓出了一條龍式的網絡技術服務渠道。只要有企業希望通過電腦、移動電話等聯網設備從事電子商務活動，思科公司都可以提供客戶所需要的所有技術設備和技術服務。另外，該公司還可以為電訊公司提供市場潛力巨大的無線寬頻網絡及與此相關的多項服務。

今年3月27日，思科公司推出了依托網絡技術開發的辦公室電話系統，使公司客戶能夠用同樣的內部網絡提供電話和網際網絡服務。思科公司開發的這種最新產品，使它在電話和網際網絡服務相結合的道路上，領先于同樣是從事辦公室通訊系統制造的強勁競爭對手——美國朗訊公司和加拿大北方電訊公司。

3月30日，思科公司在北京發布“內容連網”(Content Network-ing)方案。該方案是一套新的基礎設施，擁有一系列先進技術的產品以及將網絡商務應用和網絡服務整合為一體的智能化網絡設備。它能夠通過Cisco IOS完成智能化網絡識別及網絡服務，能夠用于配置、監控和統計的智能化政策管理。利用這個方案能夠創建企業的生態系統，將企業網絡和其商業伙伴聯為一體，使網絡能夠對互聯網商務的應用、公司雇員及客戶進行優化管理，并且能大大改善合作伙伴和供應商對網絡的應用。憑借這個方案，企業可以更大限度地改善網絡服務，優化資源配置，為特定的網絡商務應用分配相應的網絡服務資源。

致力拓展全球市場

在目前全球互聯網市場上，思科公司不愧是“路由器之王”，它占有全球路由器市場78％的份額。換而言之，只要有企業開辦電子商務，基本上就離不開思科公司的技術設備和技術支持。在過去的一年里，思科公司的銷售額達174億美元，其中在網上獲得的訂單就超過90億美元，占總銷售額的50％以上。思科公司本身也是在全球范圍內電子商務開展得最為成功的企業之一，電子商務的開展，使它每年可節省成本約5億美元。

以新技術、新產品開路是思科公司拓展市場的重要途徑之一。為了擴大高級IP的服務范圍，思科公司最近推出了一種新型的路由器，該路由器的目標對準第一層(Tier I)Internet服務提供商(ISP)的網絡邊緣。市場觀察商Cahners In—Stat Group最近預測，今后幾年通過擴大IP服務創造的收入將大幅增加，毫無疑問，其中的大部分將進入思科公司的口袋。

為了爭取更大的市場份額，思科公司甚至與競爭對手也開展了某些方面的合作。今年4月4日，三大主要移動電話制造商之一的芬蘭電信設備制造商諾基亞(NOKIA)宣布，它將和思科公司合作，以便改善移動電話和互聯網協議(IP)骨干網絡之間的兼容性。當然，諾基亞和思科公司在其他領域仍將是競爭對手。

大舉購并潛質企業

從某種意義上說，思科公司的成功，是由于它有莫奇里奇這樣一個優秀的“掌門人”。莫奇里奇很早就意識到，公司應借助它在路由器市場的統率地位，進軍與網絡相關的其他業務。如果有哪一家公司能夠幫助該公司很快地進入一個新的市場，他就會馬上買下這家公司。

繼任者約翰·錢伯斯同樣認為，更新技術不是靠自己做每一件事情，通過收購的方式可以得到自己不能開發也不需要自己開發的新產品和新技術。正是基于這樣一種理念，思科成為開展收購最為頻繁的著名企業之一。在過去的六年半時間里，思科公司先后收購兼并了51家公司，甚至曾經在10天中就吃掉4家公司。1999年思科公司的收購支出約占公司內部研發經費的13．5％，共收購了18家公司，2000年預計將收購20～25家白手起家的公司。

思科公司的收購行為令常人難以想像。有時，它為了獲得某一個拔尖的人才，不惜把一家公司收購下來。例如，對硅谷奇才朱迪就是如此。首席技術官朱迪在硅谷的經歷可追溯到1981年，她和丈夫共同創建了一家網絡公司——橋通訊公司，并于1985年上市，可是不久3COM公司收購了該公司。1988年她和丈夫又建立了“瘦客戶機”網絡計算設備公司。然后，她于1994年離開這家公司，到了Precept軟件公司。思科公司的上層管理人士約翰曾在公開場合開玩笑說，是因為想得到朱迪，思科公司才收購Precept的。

思科公司的收購行為往往是從戰略上考慮的，因而在一般人看來簡直是不計代價的“瘋子”。一年前，思科公司還不能提供光纖技術，甚至有被擠出這一市場的危險。但Cerent公司卻是生產光纖設備的專業公司，利用Cerent公司的設備可以更便宜地實現電話和電腦信息在光纖線路上的傳輸。而且，Cerent公司老板同思科的約翰·卡伯茲一樣是銷售天才，他有一個100人的龐大銷售隊伍，與思科公司異常活躍的銷售隊伍差不多，同時還擁有一個不斷擴大的客戶名單。為了收購這家公司，思科公司在1998年開始買進Cerent公司的股份。在擁有Cerent公司的9％股份之后，思科公司最初提出以40億美元的價格對Cerent公司進行收購，這對一個當時銷售額只有1000萬美元的公司來說簡直是一個天文數字，但是Cerent公司卻將要價提高到了69億美元。最后，思科公司以1億股思科公司的股票(當時市價為每股63美元)收購了Cerent公司，這項收購奠定了思科公司日后急劇盈利的基礎。

近來，思科公司的購并活動主要集中在快速增長的光纖網絡范圍，以及可以有效增加公司網絡設備和服務性能的軟件類公司。3月29日，思科公司稱，它將用8億美元收購Sight Path公司。收購完成后，公司能向用戶提供包羅萬象的互聯網內容產品及服務，并能讓思科公司的用戶建立起數據密集型應用的“內容發送網絡”，實時播放錄像節目及通過某個組織機構進行網上實時培訓等。這次對Sight Path公司的收購，是思科公司這個月以來的第4次收購，也是思科公司的第55項購并，將在思科公司截至7月的這個財務年度內完成。因為思科公司認為，網絡教學市場將呈爆炸式增長，而且相關技術可以讓大型企業向網絡教學或電子教育以外的應用領域提供更快、更好的內容。

目前，思科公司市值居世界首位，令人刮目相看，但大小競爭對手對這個寶座也是虎視眈眈。后起之秀——美國加利福尼亞洲的Juniper網絡公司，4年前還是一個無名小輩，現在卻已經在競爭十分激烈的互聯網路由器市場占有了18％的份額。僅在1999年，Ju-niper公司的銷售額就從上一年的380萬美元猛增至1億多美元。今年3月30日，Juniper網絡公司發明了一款型號為M160的路由器，每秒可處理1600億比特的數據，其數量相當于400萬部電話同時通話，比它原先的產品M40的處理速度快4倍，比思科公司目前最快的路由器還要快很多。M160的問世，顯示Juniper公司已經具備了進軍世界互聯網、有線公司和電話公司組成的服務提供商市場的能力。但誰又知道，Ju-niper公司沒有被思科公司列入下一步收購計劃的“黑名單”中呢?