在嬰兒早期,通過母-嬰之間的交流,母親已經將文化的價值傳遞給嬰兒。如正在忙著家務的母親要求孩子自己去玩,美國的母親往往會說\"你去玩吧\",日本的母親可能會說\"你自己在房間里玩吧\",中國的母親則更多地會說\"你自己在房間里玩,當心一點,不要弄壞了東西\"。相比之下,美國的母親鼓勵孩子獨立,而日本和中國的母親更強調安全。因此,父母通過與孩子點點滴滴的言語交流,不知不覺中傳遞著各自的價值觀念,包括什么是好的,什么是不好的;什么是可以的,什么是不可以的;什么是應該的,什么是不應該的;什么是提倡的,什么是不提倡的,等等。所以,父母是孩子的第一位老師,特別是孩子的第一位德育老師。
但是,做父母的常常會對孩子\"提出\"自相矛盾的要求,如一方面要求孩子說話有禮貌、講道理、尊重他人,另一方面自己對孩子說話時總是采取命令的、不尊重孩子的、甚至沒有禮貌的方式,因此往往導致教育無效。事實上,想讓孩子講道理父母自己首先就應該講道理,而不是跟孩子講大道理;想讓孩子尊重別人,父母和孩子說話時首先就應該尊重他/她;想讓孩子有禮貌,父母首先就應該對孩子說話有禮貌,而不是惡聲惡氣地或歇斯底里地。在孩子很小的時候,父母似乎能接受孩子的任何行為反應,而且總是給予關注、強化和鼓勵,甚至是無條件的,因此剛學會說話的孩子都是很友好、很溫柔、笑瞇瞇地。但是,隨著孩子年齡的增長,父母的這種天性好象也逐漸喪失了,并開始較多地指責和批評孩子,有時態度和語氣都很惡劣,于是在你的孩子身上很快就可以發現你自己的影子,但很多時候孩子又會因此而受責備,如此惡性循環。
又如有的父母內心希望自己的孩子逞強能干,不被別人欺負,因此,每當自己的孩子欺負了別的孩子時,雖然表示不應該如此,但往往還會笑嘻嘻地走到孩子身邊,抱著孩子并溫和地對孩子說:\"怎么能打人呢?\"其實孩子從父母這般溫和的言語中早就發現:\"這是可以的,至少不是很嚴重的\",因此,以后還會經常發生類似的情況。所以,孩子的所作所為往往是成人價值取向的具體表現,當然不只是父母的。
因此,有一點顯得特別重要,容不得孩子吃虧的父母往往自食其果,因為錯過這些重要的引導孩子人際交往的機會,其后果是孩子不能遵循交往規則,不懂得與人友好相處,自然在人群中不受歡迎,甚至被排斥,從而影響孩子的進一步發展,因為孩子很多時候是通過和其他孩子一起玩學會為人處事的,從這個意義上來說,\"吃虧就是便宜\"一點也沒錯。常見父母因為孩子之間的沖突而相互責怪、謾罵,可以想象他們此時此刻能傳遞給孩子的又是怎樣的價值觀?
記得有一次吃飯的時候,我們談到住宅小區內十字路口有兩輛汽車相撞,并認為小區門衛應該負有一定的責任,因為規定出租車不能進小區,不料正在認真吃飯的兒子沖口而出:\"那上次你們為什么要讓出租車開進來呢?\"頓時,我們啞口無言,只能承認自己以前做得不對。可是,現實生活中類似這樣的例子屢見不鮮,而我們為人父母者常常在不知不覺中傳遞著自相矛盾的價值觀念。