蓋茨為劍橋設巨額獎學金

美國微軟主席比爾·蓋茨最近宣稱，將捐出1.3億英鎊，供劍橋大學設立英國歷來最大筆的國際獎學金。這是一個永久性獎學基金，每年贊助230個名額，劍橋大學任何國籍的學生都可申請，申請人可報讀任何科目。

微軟與劍橋的關系非同一般，之前微軟就曾捐過1200萬英鎊給劍橋的電腦實驗室。1991年，微軟設立自己的電腦科技研究機構、研究電腦業的長遠發展時，4個研究中心的一個就設在劍橋。劍橋大學在高科技研究方面的實力，美國還無對手可比，微軟與它合作便在情理之中了。

不過，蓋茨的此次巨額捐款計劃可能會威脅到英國另一老牌大學牛津大學\"羅德獎學金\"的龍頭地位。羅德獎學金由英國人羅德于1902年捐出400萬英鎊設立，是歷史最悠久、名聲最響的國際性獎學金，得主不但要成績優異，更要在課外活動方面表現出色。得獎者可免費（包括學費和生活費）入讀牛津大學2年。該基金至今總值已達2億英鎊。

劍橋大學近年在英國的綜合學術地位一直稍勝牛津，可是牛津在美國的知名度卻遠遠超過劍橋，這與羅德獎學金在美國有崇高地位有關，克林頓總統也是該獎學金的得主。但羅得基金大部分的錢用于獎學金以外的事情，而且羅德獎學金只供以英語為母語的學生申請，主要吸引美國、澳大利亞、新西蘭、南非等國的學生，所以，羅德獎學金雖然聞名遐邇，涵蓋面卻不廣。

蓋茨在劍橋設立的基金則稱，這是一項全球性的計劃，是為全世界最杰出的學生而設。