"死亡醫生"公海助人"安樂死"

(宗明)

曾協助四名病人進行"安樂死"的澳大利亞"死亡醫生"尼奇克說，為繞過澳大利亞政府對國內進行"無痛苦致死術"的法例管制，他將安排一艘"安樂死輪船"，駛到公海水域為病人進行"安樂死"手術。

法律存在漏洞

由于法律上的漏洞，澳大利亞法例未必適用于公海水域，故即使澳大利亞警方將"安樂死"等同謀殺，也未必能追究給病人安樂死的尼奇克。

尼奇克稱，他已就澳大利亞水域外的公海航行法例問題，尋找法律咨詢，并在過去半年內跟有志參與計劃者商討有關細節。一旦落實，它將成為全球首艘"安樂死"服務的"死亡之船"。

尼奇克表示，希望該醫療船能在距離澳大利亞沿岸逾200公里的公海，為久病厭世的病人提供"安然逝世服務"。

現正在英國的尼氏還在倫敦科學博物館展示其電腦化"死亡機器"。全球首位進行合法安樂死的男子登特，便是在澳大利亞"北部地方"省政府1996年通過安樂死合法化后，利用這臺機器在達爾文市結束生命的。

"北部地方"的"安樂死合法化"法例由于當地宗教領袖強烈反對，澳大利亞議院一年后終將其推翻。

仍受注冊國法例限制

尼奇克預期，計劃將廣受久病纏身人士的歡迎，然而悉尼大學國際法教授希勒卻質疑計劃未必能夠落實。他說："澳大利亞海上罪行法有權偵緝與澳國有任何關連的船只，尼氏須找到一個沒有立法禁制安樂死的國家，在那里給其安樂死輪船注冊，并要確保他在接載病人上船時，不會觸及澳大利亞的絲毫領土或水域。"另一名澳大利亞道德倫理專家方斯也抨擊尼氏的計劃。他相信，一些國際醫學倫理操守章則和國際法，如聯合國世界人權宣言等，仍可應用于公海，對尼氏加以制約。

自按"死亡機器"注毒液

備受爭議的"死亡機器"，由一部手提電腦、皮箱、注射器和膠管組成。進行安樂死手術之前，尼奇克給予每名病人9日"冷靜"期，讓他們決定是否需要押后"死期"。

手術過程中，尼奇克先把注射針插進病人手臂，電腦放在身旁。此后，電腦會三度詢問病人是否確切知道自己在做什么，并警告他們按鍵便等于死亡。如果"死意已決"，病人在第三度回答時須按下空白鍵，否則自殺計劃會自動終止。按下空白鍵之后，100毫升安眠鎮靜藥寧比泰隨即注入手臂，病人會在30秒內入睡，5分鐘內就告返魂乏術。

至今未被人起訴

自1996年9月22日至1997年3月1日期間，尼奇克共引導4名病重者使用自殺儀器離開人世。直至1997年3月，聯邦政府通過法案推翻北領地的合法自殺法律，尼奇克的儀器才無法"再派用場"。

尼奇克聲稱，病人通過自殺儀器選擇死亡，所以責任在病人一方。但澳大利亞聯邦政府通過的法案卻使這部自殺儀器及其電腦程序變成非法，尼奇克因而需要負上責任。此后，尼奇克就開始傾力研究一種人們在自家廚房也可以制成的、可以快速無痛地自殺的藥物。

他說，絕癥病人屬于"脆弱的邊緣群體"，他們沒有政治影響力。他揚言："我們會(為安樂死合化法)爭取到底。"尼奇克沒有被人起訴，但反對者都要求澳大利亞當局廢除他的開業執照。