美國人愛吃零食

○唐若水　編譯

美國人興許是世界上最愛吃零食的民族。

大街上招搖過市的時髦女郎一邊模仿時裝模特走著貓步，一邊往自己嘴里大把大把地傾倒爆玉米花，似乎也全然不顧"吃相"的不雅。

電影院自然更是情人們大吃零食的好去處。據悉每看一場電影，看輕人消耗的炸薯條所含熱量比一頓正餐還多。

在神圣的課堂，學生們聽課時時不時喝一口可樂也是常事，教授并不會認為這是學生對他不恭，因為他自己也會忙里偷閑呷幾口飲料--或許為潤潤嗓子，或許為補充能量，或許什么也不為，而僅是出于一種習慣。

甚至在莊嚴肅穆的教堂做禮拜時，虔誠的教徒也會不忘帶上幾種可口的零食。于是在悠揚的圣樂聲中，常常可以聽見"卡嚓卡嚓"類似耗子啃食的聲響。

很多公司開會時，總會在會議桌上擺上點心和飲料，當然供應全是免費的。

有意思的是，不少大書店都開設了出售咖啡和各種零食的專柜，讓前來購書的顧客在瀏覽新書的同時大飽口福。此舉果然有效，生意往往會越來越紅火。

寧靜的圖書館一反不準讀者帶飲料和零食進閱覽室的規定，公然開設了賣三明治和熱咖啡的"館中小店"。圖書館管理員們這樣"誘導"讀者：既然大書店都開設了食品專柜，那么我們何必視之為洪水猛獸？

美國人大吃零食的又一地點是在私車上。君不見，新一代小車都有放置大量飲料和食品的地方，還配備有微波爐和小型冰柜。不少快餐店靈機一動，專為駕車人開設了售貨窗口。這樣只消把車開到窗前，不下車，甚至不停車，就都能買到中意的食品。據統計，大多數快餐店從售貨窗賣出去的食品占了總銷售額的一半以上。

健康學家們紛紛發出警告：吃零食，尤其是大吃零食，于健康絕對不利，其危害甚至可能大于吸煙酗酒。今天，高占52%的美國人體重超重，其中的一個重要原因即是零食吃多了。

美國人大吃零食的習慣還浪費了大量資源和錢財。據統計，全美一年吃零食消耗的金錢，足可幫助非洲所有饑民擺脫饑餓，或援助亞洲所有貧困兒童上學。而事實上，美國人吃的零食只是在身體內積聚了大量多余又有害的的脂肪--要是將這些多余的脂肪打成磚塊，足可以砌起一座橫貫美國的長城！

誰也說不清美國人大吃零食的風氣始于何時。但《食海縱橫》雜志資深編輯若瑟經過一番考證后認定：此風起于80年代初--當時，年輕的公司職員紛紛愛上了瓶裝礦泉水，并以隨時手握一瓶在辦公室里走來走去為時髦。不料此風一起便一發不可收。如今人們不僅在辦公室里放上礦泉水，而且也放上炸薯條等種種零食。

美國的制造商和商家對這種"零食熱"是否起了推波助瀾的作用呢？答案顯然是肯定的。汽車廠推出的新型家用小汽車，均毫無例外地在設計時優先考慮到了如何為吃零食提供方便。一些食品商則竟相推出五花八門的"方便零食"，如一種專為駕車人設計的可單手托著吃的冰淇淋，以及一種吃后手上不會沾油的漢堡包。至于超級市場，售出的食品中高占80%的都是現成的熟食，即打開后便能食用的零食，實際上一些蔬菜、海鮮和冷盤色拉等菜肴，現經處理過后也搖身一變為零食，成為美國人在茶余飯后大嚼特嚼的美味。

大吃零食除了對健康弊多利少以外，還可能使人染上一種不科學習慣終生難以自拔。營養學家提醒說，小學生時就愛吃零食因而體重超重的孩子，長大后也很難擺脫零食的引誘，因而終生可能是胖子。交警也對人們邊開車邊吃零食大感頭疼--這雖并不犯法，但易導致交通事故。事實上，高占1/4左右的撞車意外便是在駕車人吃零食時因注意力分散而發生的。

不過，也有時尚專家為美國人的大吃零食作辨護。西北大學的艾琳就認為：美國社會節奏過快，人人都在為工作和事業疲于奔命，而吃零食雖對生理健康有害，卻對心理健康有益，因為在抑郁、焦慮、沮喪之時，吃吃零食可神奇地減輕乃至驅散負面情緒，甚至還可如同參加健身運動一樣，幫助放松繃緊的心弦。

（據美《今日美國》）ィㄌ饌/猛石初）