吃完原告吃被告

陳四益 文 黃永厚 畫

在公門做事的人，如果不是貪鄙之徒，而且有點良心，實在是可以為百姓做很多善事的。舊時所謂“公門之內好修行”說的就是這個道理。不說別的，盡管王權下的中國，從來不是一個法治國家，但歷朝歷代的法律條款卻也頗為細密，一般百姓哪里弄得清楚？被人家一紙訴狀告到了衙門，多半連什么情由也弄不清。到得衙門，又不懂訴訟程序，不懂得如何保護自己的權益。懵里懵懂聽說打官司要使錢，也不知往哪里塞，結果錢也扔了，官司也敗了，如果再碰上幾個被買通了的昏官、乘機敲詐的刁吏，更是非整到你賣兒賣女、家破人亡不肯罷休。這時倘若公門里有個肯拔刀相助如《四進士》中宋士杰的人物，真是阿彌陀佛了。《四進士》這出戲能唱到今天，就因為社會情狀一直使受法律凌虐的平民百姓存著這點希望。只可惜，公門之內歷來修行之人少，而貪鄙之徒多。在法律的權威成為執法者營私舞弊本錢的時候，老百姓哀哀無告，束手待宰，只好憤憤地罵幾聲老天不仁，生出這許多吃了原告吃被告的畜生而已。

《儒林外史》中蘧公孫一案，本來是鬧不出什么名堂的。婁府家人晉爵的兒子宦成把蘧公孫太太家陪嫁的丫環雙紅拐走了。蘧公孫報了案，于是衙門的公人把宦、雙二人緝拿到案。按說，案子到此也就該結了。

但不。拿到案犯后，一不開庭審理，二不發還蘧家，卻把人犯看守在差役的家里。這事就有點稀奇。吳敬梓的妙處在于這等處所他決不點明，只讓你去想其就里——或許衙門里已經人滿為患，這種全國每天不知發生多少起的小小拐騙案已經立不上案，只是看在蘧家當過一任太守，他太太魯小姐的父親也是一任編修，這才出動差役把人拘到；或許衙門里經費不足，差旅費難于報銷，必得從原告或被告處進賬一筆，才能交足公家的，報銷花費的，貼補勞累的，獎勵有功的；或許，上司正忙著奉陪京里來的大員、打點部里的干員、接待鄰近州縣的吏員，吃喝游覽尚且不及，一時哪里能顧及案情，因此樂得先把人犯當株搖錢樹放在家里生點出息；或許，這幾個衙役當年的創收任務尚未完成，想借此案填補填補；或許還有許多可能，讀書人盡可根據自己的經歷聞見去設想。文學欣賞的豐富性往往從此中生出。

無論出于什么動機，那兩個差役都達到了目的，雖說比之他們的期望還差了一截。他們先是榨干了宦成，不但叫他銀子使完，而且叫他衣裳當盡，算是徹底的了。正在無可敲詐的時候，忽然聽到雙紅對宦成說起當年王惠交給蘧公孫、后來蘧公孫送給雙紅放針線的那只書箱。這一下真是喜從天降。于是一腳踢開房門，對著宦成、雙紅罵道：“你這倒運鬼！放著這樣大財不發，還在這里受瘟罪！”宦成向他求教怎樣發財，他道：“你這癡孩子！我要傳授了，便宜你得很哩！老婆白白送你，還可以發得幾百銀子財，你須要大大的請我，將來銀子同我平分，我才和你說。”差役的兩眼都為財而發亮了。他們活著，不就是為找尋發財的機會么！而干這一行，被告就是他們的衣食父母。宦成是被告的時候他們盯著吃，眼看已吃到山窮水盡處了，突然嗅出原告蘧公孫有可能變成新的被告，新的被吃的對象，豈有不興高彩烈之理？吃了被告吃原告，吃了原告吃被告，周而復始，才會越吃越有滋味。當然，他們有吃的手段，能在凡人看不出吃頭的地方敏銳地把握住吃的機會。

如果宦成與雙紅有些法律知識，懂得些官場規則，他們早就同蘧公孫擺平了。然而他們不懂，因此，這個便宜就只有由社會中懂得法律的“知識精英”來得了。他們或許因此可以成為社會中先富起來的人。他們能富，就是因為他們懂得如何利用法律為自己攫取利益。法律據說對于人人都是平等的——其實，在我們知道的施行法律的各個社會并非如此——但運用法律的本事卻不是人人平等的。宦成知道王惠當過寧王的官嗎？知道寧王是反叛嗎？知道追隨反叛是什么罪名嗎？知道被牽上反叛意味著什么嗎？知道如何一鬧，蘧家就要乖乖地拿出銀子嗎？不知道。而那差役知道，而且善于操作。因此最后發財的不是知道這一事實并可作證的宦成、雙紅，而是與此事全然無涉的差役。

后面的操作手段，令人很開眼界。第一，他要把這件公案從體制內拉到體制外來。用今天的話說，就是不要“官了”要“私了”。因為官了，哪怕把蘧公孫弄了個傾家蕩產，好處也都入了官，自己并不能得到分文的好處。私了則不同，好處全落到個人手里，絲毫也不讓它進官。站在個人的立場，只有這樣，才有實惠。但要把體制內的案件拉到體制外了結，也必須懂得其中的關竅兒。比如，必須使原告與被告都相信私了比公了對自己更有利。否則，只要有一方堅持官了，私了就無法成功。差役成功地做到了這一點。他對原告（完全由他煽動起來的原告）誘之以利——得了夫人又得錢；對被告則脅之以罪——如果官了，就是欽犯，是殺頭充軍的罪。軟硬兼施的結果，自然是雙雙就范。第二，他要避開官府，避開惡名，不讓人家覺出他在訛詐，反要讓人覺得他在行善、在幫忙。這樣才不至留下后患。得了錢還要賠了錢的心生感激，這才是此中高手。這一點，這差役也大體上作到了：馬二先生出送了九十多兩銀子，總算幫朋友渡過了一劫；宦成雖然沒得到銀子，但拐騙的案件消解于無形，白白得了個老婆，也抵得過了；蘧公孫沒有出錢還逃過了一難，更不會有什么抱怨，而差役雖然沒有詐到預期的錢財，獨得近百兩銀子也可以知足了。

人們都感謝法律維護了社會的安寧，但是有幾個人曾細想一想，公正之劍如果落到少數不公正的人手中，可能釀造出多少新的罪惡，而我們幾乎是無法防止這種情況的出現。就在《儒林外史》的這段故事里，在場的幾個人固然不會去想，讀過《儒林外史》的讀者，又有幾個留心及此？辦案的差役，今天已真正成了知識精英——法官、檢察官、律師以及各種各樣的執法人員。他們是否都細細想過，如果在他們之中出現了以法謀私的敗類，我們該怎樣迅速、及時、有效地揭露和清除這些敗類呢？我們有這個能力嗎？

就在前兩年，我有幸與一位律師同坐一個車廂，聽他談了一些辦案的經歷。聽后甚覺駭然，彷佛眼前又活動起那差役的身影，而比蘧公孫、宦成等更值得同情的人們，依然于無告中在“錢到公事辦，火到豬頭爛”的行事規則里尋覓出路。

我們應當有更好的辦法來懲治敗壞法律聲譽的人。我們畢竟早已不是《儒林外史》的時代！