
知識產權(intellectual property)是指人們基于智力創造的成果所依法享有的專有權利,最早產生于17世紀中葉的法國。知識產權包括工業產權(圖屹,瑞士)和著作權(即版權。圖億,瑞士),其中工業產權又包括專利權(圖役為歐洲專利局紀念郵票,聯邦德國)、商標權、制止不正當競爭權等內容;著作權又包括作者權與傳播者權等內容。
世界知識產權組織源于《保護工業產權巴黎公約》(1883年)和《保護文學藝術作品伯爾尼公約》(1886年)(圖臆為“伯爾尼公約百年紀念”郵資機符志,荷蘭)。1967年7月14日,51個國家在斯德哥爾摩簽定了《建立世界知識產權組織公約》,該公約于1970年4月26日生效。世界知識產權組織總部(圖逸,聯合國)設在瑞士的日內瓦。其徽志(圖肄,瑞士)中的字母WIPO是該組織英文名稱World Intellectual Property Organization的縮寫;字母OMPI是法文名稱Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle 和西班牙文名稱Organización Mundial de la Propriedad Intelectual的縮寫。五星周圍,以拿筆的手、齒輪、圖書、谷穗和提琴,象征知識產權的方方面面。

中國于1980年3月加入世界知識產權組織,1985年成為《巴黎公約》成員國,1992年加入《伯爾尼公約》和《世界版權公約》。2001年4月26日是第一個世界知識產權日。這是世界知識產權組織根據中國和阿爾及利亞1999年的提案,在2000年第35屆成員國大會上確定的。在21世紀,知識產權將成為國家之間科技、經濟和綜合實力競爭的焦點。
著作權(copy right)又有自己的節日——世界圖書與版權日。版權的符號是圓圈內的字母C(圖疫,捷克)。圖書作為傳播知識、信息、思想的手段,具有不可替代的作用。為倡導人人閱讀,1995年聯合國教科文組織作出決議,把每年的4月23日定為“世界圖書與版權日”。這一節日源于中世紀西班牙的加泰羅尼亞的傳統活動。4月23日是加泰羅尼亞的守護神圣喬治的復活日。此外,莎士比亞(圖亦為莎士比亞的劇作《仲夏夜之夢》,英國、塞萬提斯(圖裔,西班牙)和加爾西拉索·唯加均逝世于1616年4月23日。每年這一天,加泰羅尼亞到處可見男士向女友送玫瑰花、女士向男友贈書,書香與花香飄逸在大街小巷。1996年4月23日是第一個“世界圖書與版權日”。1997年以來,一些國家根據萬國郵聯的建議為此發行了紀念郵票(圖紒紛矠,埃及;圖紒紜矠韓國;圖紒紝矠,智利;圖紒紞矠,突尼斯;圖紒紟矠,哈薩克斯坦)。愛沙尼亞把2000年4月23日至2001年4月23日定為“愛沙尼亞圖書年”(圖紒紡矠)。日本也為著作權制度發行了紀念郵票(圖紒紣矠紒紤矠)。