消防汽車史話

彭學彥

有記載的世界第一輛消防車是1518年受德國奧格斯堡市的委托，由作金屬工藝品的手藝人安特尼·布拉特納制造的。對這臺消防車的詳細情況，我們知道得甚少。據《奧格斯堡市工藝史》一書記載，這消防車是將用杠桿操作的大型水泵裝在車子上形成的。也許是馬拉消防車或人力推的車吧。

1666年，英國倫敦發生了一場大火，燒了4天，將1300座房屋燒毀了，包括著名的圣保羅教堂。一些中世紀的建筑物在這場火災中一掃而光。教訓十分深刻，人們開始重視城市的消防工作了。

不久，英國有人發明了世界第一輛用手搖水泵的消防車，并且使用上了水龍帶來滅火。

倫敦市也專門設立了消防值班員。他們手持銅鈴，晝夜在街上巡邏，一發現火情，迅速報警，并組織自愿參加救火的人使用消防器材來滅火。

1673年，荷蘭阿姆斯特丹市的楊·班·德爾·海登發明了用皮革做的軟輸水管，用于滅火。1721年和1725年，英國的理查德·涅夏姆發明了比軟輸水管效率更高的，有車輪的滅火機。這種滅火機有手握把柄滅火的人，有蹬踏板驅動泵筒的人，大家共同操作，能連續噴射出水流滅火。這種滅火機取得了專利。

以蒸汽機作動力的消防車是1829年在倫敦出現的，發明人是蒸汽機工程師約翰·布雷斯韋特。這是一種以煤為燃料，并裝有一根軟水龍帶，用10馬力雙缸蒸汽機驅動的消防車。但這種消防車在英國得到廣泛使用時已經到了1860年。

從18世紀到1832年，倫敦的消防活動主要由火災保險公司的消防隊擔任，各公司的消防隊員都身著各式美觀的制服，對各自授護戶負責消防任務。不久，他們又互相協助，以增強消防實力。

美國紐約市于1835年成立了世界上第一支專業化的消防隊，開始編制只有4人。他們領取預付的工資，專門從事救火工作。次年，這支消防隊增加到了40人。后來定名為“消防警察”，納入城市警察的序列。

美國最早的蒸汽動力消防車是1841年由住在紐約的英國人波爾·R·霍古制造的。它能將水噴射到紐約市政廳的屋頂上。1855年，紐約市建立了第一個消防站。

19世紀末，這種蒸汽消防車得到了普及。后來內燃機逐漸取代了蒸汽機，出現了消防汽車。1872年，德國研制出云梯消防車。云梯是靠手工操作的。

1898年，在法國凡爾賽召開的車型展覽中，法國里爾的甘比爾公司展出了世界最早的消防汽車。盡管它很原始也不完善。

1901年，英國利物浦的洛亞爾·卡利迪公司也生產出消防汽車，被利物浦市消防隊所采用。同年8月，這臺消防汽車首次出動執行任務。司機喬治·貝克特爾沒等消防隊員全上車，就把車開動起來。由于這汽車速度很慢，沒上去車的消防隊員從后面追上來，都跳上了汽車。當這臺消防汽車到達火災現場時，連后續的消防馬車也都趕到了。可想而知，這臺消防汽車表現多么差勁。據說它在行走時，還接連不斷地回火，因此人們給它起個外號叫作“放屁的阿尼”。

1903年，德國也出現了以內燃機為動力的消防車，但真正的汽油發動機高速消防汽車是1910年由紐約州埃爾米拉的AMERICANLAFRANCE消防汽車公司生產的。

我國1916年才出現用汽車改裝的消防車，但直到20世紀30年代，很多城市還在使用馬拉消防車。

大多數國家的消防車都是紅色的。因為最為醒目，從很遠的地方就能看到它。但據美國紐約交通部門調查，紅色的消防車每出現10萬車次，肇事32次。而若將消防車涂成更鮮明的黃色的話，每出動10萬車次，肇事僅為14.5次，下降了一倍多。因為淡色調會使汽車的輪廓顯得大些，有距自己更近的感覺，對交通安全有利。所以他們主張把消防車漆成黃色。但消防部門堅決反對這樣做，因為黃色使人情緒安定，會使救火效率下降，而紅色更能激發斗志，讓人振奮。