圖爾卡納荒原的石柱

陸　明

在非洲肯尼亞共和國北部，圖爾卡納湖(以前稱魯道夫湖)以西有一片廣袤的荒原。在荒原上屹立著19根石柱，每根石柱的長短和大小各不相同，插入地下的角度也各不相同。石柱之間的間隔很小，一般距離不超過1米。石柱上刻有許多奇形怪狀的花紋、左右對稱的圖案，其中也有毒蛇和鱷魚等動物的形象，較多的是酷似字母“E”的圖案。另外，這19根石柱全向北傾斜。當地居民是圖爾卡納族人，他們把荒原石柱稱為“納穆拉圖恩加”，在圖爾卡納族的語言中，“納穆拉圖恩加”的原意是“變成石頭的人”。關于這個名子的來歷有一段古老的傳說：相傳在遙遠的古代，有19個人因觸犯天條而受到天神的懲罰；他們變成了19根石柱，永遠站立在荒原上，仰望著天空，祈求天神的憐憫和恩賜。直到現在，圖爾卡納族人還在石柱頂上用小石塊堆成小金字塔形的錐狀物，向天神誠心祭拜。

這19根石柱過去一直沒有引起人們的注意，直到1975年才引起考古學家們的極大興趣和高度重視。從此以后，十多年來許多國家的學者紛紛前往考察。經長期調查研究，大家一致認定這19根石柱是兩千多年前古人特意建造的一座石頭天文臺。經放射性碳的分析測定，這座石頭天文臺的年齡為2285年。由此可知，這19根石柱大約是公元前300年左右豎立起來的。石柱之間連接成的幾何線條可以確定天空中一些星座的位置。西側的第15號和第18號石柱是觀察天空中星座的基本石柱，觀察者站在它們的背后，就能經過其他石柱的頂端劃出一條條線指明星座出現的空間位置和這些星座在天空中移動的蹤跡。這種方法能達到非常精確的程度。

在這19根石柱中，最高的是第11號石柱，最短的是第19號石柱，幾乎沒有任何一根線通過這兩根石柱的頂端向天空延伸，這兩根石柱組成的線條也不指向任何一個星座。究竟第11號和第19號石柱的作用是什么呢？至今考古學家還無法弄清其中奧秘。

石柱上所刻的花紋圖案究竟代表什么呢?例如，石柱上所刻酷似字母“E”的圖形包含的意思是什么呢？據調查，在肯尼亞共和國的蒙特·包爾山麓居住的萊恩基列族人自古至今盛行這樣一種風俗習慣：人們愛用小刀或其他鋒利的器具在自己的手上劃出三個“E”字形的傷口，并在傷口上搽上鹽，待傷口愈合后“E”形的傷疤就會更加突出顯眼、永不消失。他們還愛在家畜身上蓋上“E”字形圖案作為標記。究竟石柱上所刻的“E”字形與萊恩基列族人喜愛的“E”字形之間有什么聯系呢？總之，這19根石柱上的許多奧秘至今還沒有被考古學家所察明。