《圣經》到底是真是假

《圣經》被西方人稱為“萬書之書”,它對西方文化、歷史的影響是極其深遠的。可是,《圣經》到底是怎么來的,書里那些充滿神秘色彩的故事是否真實可信?19世紀中葉以來,在中東的一系列考古發現不斷印證著《圣經》里記載的人物、事跡、城池及至歷史沿革。

一塊刻石證實了大衛王

1993年,一支考古隊正在以色列北部山區城鎮加利利以北的達恩進行挖掘工作,午后的陽光和煦地照射著初顯城郭輪廓的發掘現場。隊員庫克突然發現,由玄武巖砌成的一隅殘墻上嵌著一塊與眾不同的石頭,于是他把來自耶路撒冷希伯來聯合大學的領隊叫到跟前,領隊的眼睛一下子睜大了:“上帝呀,”他叫著,“這是一塊刻石。”

這塊刻石后來被鑒定為公元前9世紀某個紀念堂或是石碑上殘存下來的一片,上面的文字記載解讀后令人吃驚。殘片上記載著大馬士革國王兩次重要的勝利:一次的對手是以色列王,另一次的對手則是著名的大衛王。

刻石上提到大衛王,這個發現無異于在考古學界扔下一枚重磅炸彈。從前,除《圣經·舊約》以外,再沒有別的什么文獻記載以色列歷史上那些功高至偉的國王的名字。那些對《圣經》持懷疑論的學者便堅持認為,有關大衛等以色列諸王的故事只不過是一些傳說,歷史上并無其人,也就更談不上《圣經·舊約》里記載的赫赫功勛。這塊刻石的發現,使大衛王的名字不但首次出現在《圣經》之外的古代文獻上,而且還出自于以色列敵人之口,歷史上大衛王這個人物的真實性便無需再受懷疑。

刻石的出土幫助學者解決了他們中間長期存在的爭論。對于整個《圣經》故事的真偽性而言,考古發現只是證明的一種方法,當然這往往是最具說服力的證明方法。不過除此之外學者們還有其他一些方法來印證《圣經》的真偽。

有些細節符合當時歷史

在《圣經·創世記》里,上帝向以色列人祖先亞伯拉罕許諾說,將讓他成為眾多國家的創始人之父,允許其子孫多如天上星辰,并生活在名叫“迦南地”的樂土。后來,亞伯拉罕的子裔們因饑饉流浪到埃及,直到400年后再由摩西帶領回到以色列。但是,現代學者們在《圣經·舊約》之外找不到記載有關這一切的文字來證明《舊約全書》的真實。他們只好推測說,在這一段歷史中,以色列是一個居無定所的游牧民族。一般說來,在游牧部落里祖先的故事多通過口口相傳的方法保存,很少見諸于文字。

不過即使如此,一些細心的學者還是通過比較的方法找到一些可以證明《舊約全書》的東西。比如說,有位來自于英國利物浦大學的古埃及學者就能從《舊約全書》里一些細節讀出可以拿來作證的蛛絲馬跡。他指出:在《創世記》第37章第28節里雅各的兒子約瑟夫被幾個哥哥以20舍克勒銀子的價格賣給了以實瑪利人,根據人們在今天伊拉克和敘利亞發現的古代文獻,這個價格正是當時(公元前7世紀)一個奴隸的價格。隨著時間的流逝,奴隸的價格發生變化并一路逐漸攀升,如果《舊約全書》如某些學者所言是公元6世紀某些僧侶編造,他們絕不可能把當時的奴隸價格也編得一絲不差。

《舊約全書》里最富于傳奇性的故事莫過于《出埃及記》,這段歷史講述摩西帶領以色列人出埃及跨紅海,直到上帝與祖先立約的迦南之地。但是,學者同樣一直找不到除《舊約全書》以外有關這段傳奇的任何文字。而紅海在摩西面前干涸的故事聽起來顯得格外不可思議。來自美國馬薩諸塞州某大學的一位學者在對《出埃及記》進行過一番認真研究后提出自己的看法,他說:“《舊約全書》是講述祖先歷史的文獻性著作而不是神話。如果是神話,沒有哪個民族會把祖先想象成其他民族的奴隸,并受到其他民族的蹂躪。從這點來看,《出埃及記》應該是真的。”

真偽爭論不休

耶穌的傳教與受難故事也有許多事關真偽的爭論焦點。古羅馬帝國把強盜、殉教者釘上十字架處死,當時留下的習俗是事畢后把尸體拖到亂葬崗或是直接扔到路邊喂狗,因此有學者懷疑耶穌受難后其尸體是否可以保存下來并在其后復活。1968年秋天在一處建筑工地上,推土機挖到一個古墓群。這個古墓群屬于公元前37年到公元70年這一段歷史時期,大致與耶穌同時代。古墓群里有一具尸體頗為重要,這具尸體的脛骨被打斷,因此已經與破碎的骨架脫離。尸身雙腳重疊,被一根生銹的鐵釘穿透釘在一起,木板的殘片還連在上面。釘子穿透雙腳以后末端呈彎曲狀,顯然是由于釘進更堅硬的材料而造成的,前臂也有被釘子穿透的痕跡。顯然這是一具生前被釘死在十字架上的人的尸骨。

這具尸骨的發現可以證明兩點:首先,如果有人肯出錢,他可以把釘上十字架處死的罪犯的尸體贖回來并安葬;其次,《新約全書·約翰福音》19章32到33節記載說:“于是戰士們把第一個人和第二個人(指與耶穌一同被釘上十字架的兩個罪犯)的小腿打折。”醫學家證明,當受刑人被釘上十字架時,血液會因人懸空而集中流向腿部,大約十多分鐘后受刑人會因心力衰竭休克,繼而死亡。但十字架底部有個小小的木支撐點,受刑人可以把腳踩在上面借力,這樣雖然不至于過早出現心力衰竭,但受刑人就得在十字架上熬上更多時間才會一命嗚呼。所以有時受刑人的家屬會事先向劊子手行賄,讓他打斷受刑人的雙腿,以使受刑人早點兒脫離苦海。

1990年耶路撒冷需要修建一個公園,施工隊在工地發現了一個公元一世紀的骨灰冢,里面有12個骨灰甕,其中一個上面有這么幾行字:“該亞法之子約瑟”,根據骨灰甕上的文字,此人活了大約60歲。據《圣經》記載該亞法是耶路撒冷主審耶穌的大祭師,這個骨灰甕里裝的極有可能是其后代的骨灰。人們更聯想到大約10年前,耶路撒冷還出土過一塊石碑,碑文稱:“朱迪亞之行政長官彼拉多命令他的市民為羅馬皇帝提比略修造一個頌揚武功的神廟。”彼拉多是耶穌殉難時羅馬的猶太巡撫,是他下令將耶穌釘死在十字架上。這個石碑的發現使彼拉多的名字第一次出現在《圣經》之外。

《圣經》里講述的事情到底是不是事實?這些故事中又有多少虛構的成分在內?隨著考古學家在巴勒斯坦地區不懈地努力,我們相信會有更多的證據陸續問世。

G(天穎編譯自美《讀者文摘》)