我和英語有個誤會

ＡＫＮＵＣＫＬＥＳＡＮＤＷＩＣＨ

Ｌｅｔｍｅｏｆｆｅｒｙｏｕａｗｏｒｄｏｆｃａｕｔｉｏｎｄｏｎｏｔ－Ｉｒｅｐｅａｔ－ＤＯＮＯＴｇｏａｎｙｗｈｅｒｅｎｅａｒａｋｎｕｃｋｌｅｓａｎｄｗｉｃｈＩｓａｙｔｈａｔｉｓｂｅｃａｕｓｅｉｎｓｌａｎｇａｋｎｕｃｋｌｅｓａｎｄｗｉｃｈｉｓａｂｌｏｗｄｅｌｉｖｅｒｅｄｂｙｓｏｍｅｏｎｅ＇ｓｆｉｓｔ．Ｉｎｐａｒｔｉｃｕｌａｒｔｈｅｆｉｓｔｉｓｄｏｕｂｌｅｄｕｐａｎｄｔｈｅｐｅｒｓｏｎａｔｔｈｅｏｔｈｅｒｅｎｄｏｆｉｔｈａｓｓｔｒｕｃｋｓｏｍｅｏｎｅｉｎｔｈｅｍｏｕｔｈｏｒｎｏｓｅ．“ＷｈｅｎｔｈｅｒｏｂｂｅｒａｓｋｅｄＪｅｒｒｙｆｏｒｈｉｓｗａｌｌｅｔＪｅｒｒｙｇａｖｅｈｉｍａｋｎｕｃｋｌｅｓａｎｄｗｉｔｈａｎｄｒａｎａｗａｙ．”“Ｍｅｌｖｉｎｉｓａｇｏｏｄｂｏｘｅｒ．Ｉｗｏｕｌｄｎ＇ｔｗａｎｔｔｏｒｅｃｅｉｖｅａｋｎｕｃｋｌｅｓａｎｄｗｉｃｈｆｒｏｍｈｉｍ”

讓我告訴你一個應該注意的詞：無論你到哪里，都不要——我重復一遍——千萬不要接近“一塊指節三明治”！我所以這樣說是因為在俚語里，“一塊指節三明治”是指某人用拳頭揮出的一擊。尤其是指一個人握緊拳頭擊打某人的嘴巴或鼻子。“當劫匪向杰里索要錢包時，查里給了他‘一塊指節三明治’，隨后便跑開了。”“梅爾文是一位好拳手。我可不想吃他的‘指節三明治’！”

Ｋｕｎｃｋｌｅ是手指的關節。看字面意思，“ａｋｎｕｃｋｌｅｓａｎｄｗｉｃｈ”是“一塊指節三明治”。可是，這塊“指節三明治”卻并不好吃，因為它比喻揮拳發出的一擊；尤指打中別人鼻子或嘴巴的一拳。

我的“地板”？

那天，我應邀去密歇根州托威爾市某文化中心教授中國書法課。開講之前，主持人畫家約翰·耐特先生向聽眾介紹了我一番，然后很有風度地向我一攤手掌，笑著說：“ＸｉＸｉａｎｇ，ｉｔ＇ｓｙｏｕｒｆｌｏｏｒｎｏｗ．”如果他說：“Ｉｔ＇ｓｙｏｕｒｔｕｒｎ．”我定能馬上理解。但這回他用了個新詞“ｆｌｏｏｒ”，對此我頗感迷惑，只知道“ｆｌｏｏｒ”有“地板”、“樓層”、“場所”等意思，不知“ｙｏｕｒｆｌｏｏｒ”此時作何解？

“我的地板”顯然不通，“我的場所”似也不妥，難道偌大教室不是學生們和我共有的地方嗎？礙于中國人慣有的“愛面子”習慣，我裝著聽懂了，一聲“ＯＫ”便上了臺。

回家后查字典，才知道“ｆｌｏｏｒ”還有一個解釋是“ｔｈｅｒｉｇｈｔｔｏａｄｄｒｅｓｓａｍｅｅｔｉｎｇ”，我頓時恍然大悟：約翰當時那句話的意思是“現在是你發言的時候了”。

（密歇根州·賀錫翔）

《海外星云》（2001年29期）