長生不老方

●周乃光／文

民國癸丑年,大水沒屋檐。

金傳高倒背著雙手,在自家的一畝三分田邊轉來轉去,把田塍踩矮了一截。看著田里被水沖得像鏡子一樣干凈,心里像塞進了一塊火炭。他拍拍身上的泥灰,來到村東頭,在一幢白粉墻烏瓦片的房子前收住腳步。門楣邊貼著一副對子:

常體天地好生德

獨有圣賢濟世方

那字寫得龍飛鳳舞,金傳高并不識得,他只知道這房子的主人有一張祖傳的長生不老方,憑著這張方子吃不窮、穿不窮。躊躇了片刻,他邁過門檻走了進去,聲音怯怯的:“世奎先生在家么煛

有人應答:“在牎

案桌前坐著一位留著山羊胡子的精瘦老者,一頭銀發,滿面紅光。年過七十,身板硬朗。他身后,兩個徒弟正低著頭在念湯頭歌訣。

“傳高,哪里不爽快煛崩先松斐鋈個細長的手指,要給他號脈。

“世奎先生,我不是來看病的。我想讓兒子景川過來給先生做個徒弟。”

世奎郎中臉上一驚,“你兒子幾歲了煛

“十九牎

“讀過幾年書煛

“三年牎

先生不說話,轉過身去,用眼盯著兩個徒弟。剃畚箕頭的小徒弟沒有反應。圓眼睛的小徒弟卻馬上機靈地立了起來說:“傳高伯伯,我讀了七年書,他讀了六年書。”

傳高臉紅了,走出了門。秋風吹來,身上有些寒意。

“吃得苦中苦,方為人上人”是傳高惟一的訓子格言。兒子很聰明,又肯吃苦,小書房里讀了三年,聽說讀完了半部《論語》,如今被鄰村的小書房聘為教書先生。為何兒子做得了教書先生,卻做不了郎中徒弟煷高搞不懂。也許世奎郎中怕我家景川得了長生不老方,奪他的飯碗,徒弟都選外村人。

從世奎郎中家回來,傳高三天沒有說話。老婆問他,只是嘆氣,不吐一字,惹得老婆淚水狼藉。第三天黃昏,她借了十個銅板,硬是把傳高拖到世奎郎中家,說:“先生行行好,給他開點長生不老藥吧牎

世奎郎中望了望傳高灰暗癟疲的面容,伸出三個細長的手指,給傳高號過脈,又看過舌苔,嗯了一聲,說:“急火攻心,病得不輕牎

說罷,扶了扶鼻梁上的銅腳眼鏡,提起支“金不換”小楷筆,開出一張方子,招呼過兩個徒弟,如此這般地指點一陣,便讓兩個徒弟去把藥方默出來。圓眼睛徒弟一口氣順順暢暢地默了下去,寫畢交世奎郎中驗過,畚箕頭徒弟只寫了個“柴胡三錢、白芍四錢”,留下一大片空白。

藥有三服,世奎郎中吩咐:“收六個銅板牎

付完銅板,傳高突然開口:“先生,我這病恐怕難醫好了牎筆攬郎中說:“不見得。傳高啊,藥不在貴賤,而在于對癥。記住,百病起于情,行寬心和也是一藥呵牎

吃完了三服藥,傳高還是悠悠的,可同老婆的言語總算多了起來。

秋風一天緊似一天,景川衣衫單薄,身上發冷,日色向晚時,他想回家取寒衣,卻怕誤了練字,便又磨起一盤水墨,找來紙筆,臨摹起王羲之的《蘭亭集序》來。他自定見天習字一千,已堅持多日,很有些長進。世奎郎中門邊的那對子,就出自他的手筆。三個月前,東家有病,被世奎郎中三服湯藥治愈,他去送謝禮時帶去的。

寫字就不覺身冷,當他洋洋灑灑地寫到“當其欣于所遇,暫得于己,快然自足”時,忽聽得有咳聲,只見一位老者已立在他身旁多時了。

金景川慌忙立起:“對不起,老先生,您請坐牎

老先生說話很有些儒雅之風:“打擾了犇憔褪譴高的兒子,叫景川煛

“正是,不知老先生有何見教煛

“見教不敢牭故怯幸皇孿嗤小牎崩舷壬從袖筒里取出一冊書頁已經發黃的古書,伸出三個細長的手指,拈開書皮,道:“這冊書尚未圈點,難以卒讀,還望小先生給圈點一下牎

“學生才疏學淺,古文根底尤其不實,只能試試,還望先生多加指點。”

老先生笑吟吟地說:“有道是‘初生牛犢不怕虎,敢讀未見書者,方可重新眉宇。”交過書后又說,“我要的是你的圈點,莫要找別人幫忙。”

老人留下的是一冊《黃帝內經》,文字苦澀難懂,無法讀通,更難以斷句。景川有些悔意,不該不知黃河深淺,自討苦吃。不過,他很快想到“書讀百遍,其義自見”的古訓,于是搬來《康熙字典》,查出生字冷字。夜漏三更,群物皆息,黃豆青燈伴他讀了一遍、兩遍、三遍,功到自然成,居然悟出個大概。思慮再三,這才小心翼翼地點下了第一個圈點。等他把全書點完,已過去了兩個來月。

“小先生,你可曾把書圈點好了煛幣蝗,剛放學,老先生又來了。

景川恭恭敬敬地捧出書來,呈給老人。老人翻看了幾頁書,讀了幾行,“嗯嗯”兩聲,便把書收起,又從袖筒抽出一冊,放在景川面前,冷峻的臉上沒有一絲笑意:“這一本,你須在半月之內給我點完。”

景川又接下了。小書房放年假了。景川回到家里,讓爹糶了十斤谷,打兩斤青油回來,他要挑燈夜戰。畢竟是《千金要方》的文字要比《黃帝內經》淺顯些,兩斤青油尚未點完,景川已把孫思邈的一卷《千金要方》圈點完畢。

正月初八,景川把書送到世奎郎中家。世奎郎中正在吃飯,見景川上門,就擱下碗筷,道:“把書拿過來牎

景川恭恭敬敬地呈上了書,世奎郎中一把抓過,看也不看,就動手撕了起來。“嘶、嘶、嘶”一聲一聲,猶如鋸子鋸在景川心里。景川慘不忍睹,淚水在眼眶里打著轉。

景川腿一軟,跪倒在碎紙片前,把紙片一片一片地揀了起來,用衣裳兜住,連小紙屑也顆粒不漏。待他揀好時,早已淚流滿面。“先生……”他不知道何事開罪了先生。

世奎郎中很有些威嚴,只說了聲:“隨我來牎筆攬郎中把景川帶進書房,又扔他一卷《千金要方》:“你再給我圈點一遍牎

景川接過朱筆,不敢怠慢,立馬動手圈點起來。約摸兩個時辰,景川已將一卷《千金要方》圈點出來。回頭一看,世奎郎中不知何時進來,正眼也不眨地立在他身后。

“你約摸點對了八折光景。無師自通,也算不易牎筆攬郎中這才臉露笑容,“回去告訴你爹,我收下你這徒弟了牪還有言在先,我已七十有三,風燭殘年,只能帶到哪里算哪里,日后還得要靠你自己用功。時不等人,明日一早過來拜師牎

景川如從夢中驚醒,雙眼閃光,撲倒在地,給師父拜了三拜。

次日清晨,霜雪滿地。世奎先生打發了畚箕頭:“人生之路該有多條,東方不亮西方亮,你不是學醫的料,還是及早改行去吧牎彼禱凹,傳高領著兒子,提著一對紅燭和拜師禮包上門來了。一路上,沒少交代:“無論如何要把老先生的長生不老方學到手牎

三年后,世奎先生寂然而終。臨終前交代,他一生行醫行善的三件寶物:藤轎、毛筆、脈枕,要傳給景川。景川接過先生的遺物,還把當年被先生扯碎了的書,一片片綴貼起來,放在案桌前頭。稍有懈怠之時,見到書,立馬想起先生,便又振作起精神。

冬去春來,日子過得如流水一般。景川30來歲時,已成為當地一位名醫。傳高曾問他:“學得先生長生不老方否煛本按ㄑ:“學得了,原來是呂洞賓的一首詩,說的是息精息氣養精神,精養丹田氣養身,有人學得這般術,便是長生不死人。”

等到景川有了兒子時,他取出當年被先生扯碎而補綴起來的《千金要方》,對兒子說:“這才是一張吃不窮,穿不盡,又能濟世救人的長生不老方牎

景川又用當年先生教自己的手段,訓練出了一個兒子。金家從他這一代起,代代有人學醫,遂成杏林世家

選自《上海故事》