1905年的一個軍事會議上,美國總統羅斯福在白宮里手握一支裝著刺刀的步槍去刺擊大樓的一根柱子,結果刺刀壞了。他非常憤怒,在寫給軍事秘書的便條中說:\"我必須說明那種帶推彈桿的刺刀是我所見過的刺刀中最失敗的產品。它在中等力度的撞擊下就會損壞......。\"從此,軍官委員會開始研究各種各樣的刺刀,推出1905式刺刀,這種刺刀的外形與后來的1917式很相似,只有兩個部位區別明顯:1905式的刀尖是類似中國劍的劍尖,而1917式的是單刃刀尖;再者是手柄的造型不同。1905式刀長406mm,1917式刀長432mm(不算手柄)。
1915年9月,歐洲戰場的塹壕戰陷入僵局,戰爭沒有很快結束的希望,整個英國工業被戰爭用品的生產任務壓得不堪重負。所以,英國戰爭部向美國軍火商訂制了一大批1914式步槍(即P14)和1913式刺刀(即P13)。這樣,美國人開始制造英國人設計的刺刀。
1917年,美國決定把P14步槍和P13刺刀作為美軍1917式系列。于是1917式刺刀正式誕生了。這些刺刀由雷明頓公司和溫徹斯特公司生產。第一批的545000把是從英國買的,英國的標記被劃掉后加上美國的\"US\"標記,產品維修廠家的標記也被加上了(如圖2),在數字上面的\"鷹頭\"標記表示其通過最終檢驗和被接受。除個別的雷明頓公司產品標記用\"1918\"代替\"1917\"外,公司的產品上大多打上\"1917\"標記,可能是為了顯示制造年代。
早期的產品做成亮灰色刀身,深藍色刀柄。這類產品被收藏者稱為\"兩色度\"產品。自第一次世界大戰到1960年末,很多刺刀在美國被整修清洗,往往把中等顏色加深,其中一部分是送往國外整修的。
1917式刺刀手柄是沙磨過的胡桃木質,上面有兩個垂直的約9.5mm長的線形槽,這兩個槽在英國是作為識別制式的標記,在美國則沒有實際意義。
這種刺刀有兩種變型,是在標準型的基礎上,護手環的孔徑略有變化。第一種是為了適合1918式勃朗寧自動步槍而實驗做的刺刀改制品,它的孔徑為0.922英寸(23.4mm);第二種是為了溫徹斯特自動步槍而制造的,其孔徑為0.645英寸(16.4mm)。這都是溫徹斯特公司的產品,但未標注出來。勃朗寧式刺刀很少見,溫徹斯特自動步槍刺刀只是其中一種。
1920年,美軍采取了一種新的軍械項目命名系統,1917式刺刀改稱M1917刺刀。至1939年,還有約204萬把這種刺刀在士兵手中。
當時有報道說:1930年,大約有10萬把M1917刺刀被送往菲律賓群島,裝備菲律賓部隊。\"二戰\"期間,美軍很少使用1917式步槍,很多被送往海外,特別是在北非、中國和英格蘭,這些步槍配有M1917刺刀。還有一部分用作培訓時刺刀練習。當時,美軍使用的大多是滑膛槍,很可能有10萬支配有M1917刺刀,至少到1970年這種刺刀還被用在這種槍上。
加拿大兵工有限公司和美國俄亥俄州弗里刃具公司也制造M1917刺刀。他們的標記都打在護手前面(圖4)。在\"C\"中有個\"A\"標記的,是加拿大制造的,而\"鷹星\"為美國防御部的標志。
M1917刺刀刀身呈灰色,手柄是黑塑料做的,表面非常粗糙,尺寸很大,兩片柄由兩個螺釘固定。
1960年前后,美國通用刃具公司也為越南戰場的滑膛槍制造這種刺刀的改進型。刀身通體為灰色,刀柄為黑塑料,在柄尾部的鎖孔處沒有清除孔,護手被兩個開放的滾軸固定。現在這種刺刀在美國很少見。
1917式和M1917的刀鞘
1917式刀鞘由一種英國刀鞘改造而成。鞘身是皮質的,\"U\"型金屬鞘口和鞘尖。鞘身染成綠色,金屬箍是藍色。
到了1944年,庫存的1917式刀鞘逐漸沒有了,拜克維茲公司被通知生產M3刀鞘改進型,用來和M1917刺刀配套使用。它被做成長形金屬喉部,綠色的針織外套,罩著高強度綠色塑料鞘身,由于M1917刺刀的刀尖很薄,常常導致鞘尖部分出現裂縫。
美軍1917式和M1917刺刀和鞘都能在中國見到,我軍曾在解放戰爭、抗美援朝戰爭和對越自衛反擊戰中繳獲過這種刺刀。所以,這種刺刀在中國是戰利品,是我軍勝利的標志,有著特殊的歷史意義。◆
(編輯/王輝)