《〈萬國公報〉與晚清中西文化交流》序

馬　敏

文化交流不僅是人類社會常見的現(xiàn)象，而且也是文明不斷推陳出新、發(fā)展進步的酵母。中國近百年來所取得的巨大進步，實得益于中外文化(主要是中西文化)的大規(guī)模碰撞、交流，這幾乎已成定論。

如所周知，明清以來的中西文化交流即所謂“西學東漸”，大致可分成兩個大的階段：第一個階段始自明末耶穌會傳教士利瑪竇浮槎東來，止于十八世紀因“禮儀之爭”而引發(fā)的對天主教的“禁教”，前后二百余年；第二個階段則始于晚清基督教傳教士馬禮遜來華，于十九世紀末、二十世紀初達于極盛，其流風余響，至今未絕，首尾一百五十余年。

兩大階段的“西學東漸”，可以說各有其特色，各有其成就，但就規(guī)模和影響而言，前一階段又遠不及后一階段。明清之際二百年間，耶穌會傳教士在中國譯著西書凡四百七十三種，其中純宗教類書籍二百五十一種，占總數(shù)百分之五十七。而從1811年馬禮遜在中國出版第一本中文西書，到1911年清朝統(tǒng)治結束，一百年間，中國共翻譯、出版西學書籍二千二百九十一種。尤其從1900年到1911年，中國共翻譯各種西書至少有一千五百九十九種，占晚清一百年譯書總數(shù)的百分之六十九點八，超過此前九十年間中國譯書總數(shù)的兩倍(參見熊月之：《西學東漸與晚清社會》，上海人民出版社1994年版，第14頁)。可見，鴉片戰(zhàn)爭以后的近代“西學東漸”規(guī)模之大、勢頭之猛均前所未有，以至時人名之為“千古未有之奇變”，舉凡西方的政、教、技、藝都于此時系統(tǒng)地傳入中國，對中國傳統(tǒng)文化既構成巨大的挑戰(zhàn)，又帶來空前的轉化機遇。

為何近代西方文化傳播有如此勢頭和規(guī)模?除因這一時期的文化交流是伴隨西方資本主義挾工業(yè)革命的成果而世界性擴張等經濟、政治性因素而外，文化傳播方式和手段本身的改變，不能不成為我們須考量的重要原因之一。

較之于明清時期，近代新教傳教士更側重于“藉文字來宣傳基督教”，除直接宣教外，更多地采用了譯書、興學、辦報等間接傳教的手段。盡管這類活動的目的仍在于為宣傳基督福音鋪平道路，但正是通過這些世俗性的活動，西方文化經傳教士之手大量傳入中國，對近代中西文化交流起到了推波助瀾的作用。在傳教士從事的世俗性活動中，他們又尤其看重創(chuàng)辦報刊。僅從十九世紀四十年代到九十年代，外人先后在華創(chuàng)辦了近一百七十種中外文報刊，其中大部分是以教會或傳教士個人的名義創(chuàng)辦。

在傳教士所辦的各種報刊雜志中，傳播西學內容最多、發(fā)行最廣、影響最大的當首推《萬國公報》。《萬國公報》的前身是《中國教會新報》(簡稱《教會新報》)，于1868年9月在上海創(chuàng)刊，發(fā)行人為美國傳教士林樂知。《萬國公報》從1868年初創(chuàng)刊起，到1907年12月停刊止，四十年間(中間休刊五年多時間)從周刊到月刊，總共發(fā)行九百七十七期，數(shù)量是驚人的，其傳播的信息量也同樣是驚人的。

就中國近代報刊史而言，有許多個“第一”與《萬國公報》脫不開干系。雖然《萬國公報》并不是第一份近代意義的中文報刊，但卻是教會所辦的第一份最正規(guī)的中文大型綜合刊物，如賴光臨所指出：“及至《萬國公報》創(chuàng)刊，傳教士將其所知悉之西方報業(yè)思想、知識與報刊體例，透過是報傳播于中土，中國報業(yè)之現(xiàn)代化，于茲肇始。”(賴光臨：《中國新聞傳播史》，三民書局1983年再版，第38頁)1889年《萬國公報》再度復刊后，直接隸屬于經濟實力雄厚的廣學會，發(fā)行量逐年遞增，到1906年，“每年售出數(shù)盈四五萬”，“幾于四海風行”，創(chuàng)下了早期中文報刊發(fā)行的最高紀錄。中國近代許多名人都曾在《萬國公報》上發(fā)表過文章。特別值得一提的是，孫中山先生的第一篇重要政見文章、長達七千字的《上李傅相書》，便是發(fā)表在1894年10月和11月出版的《萬國公報》第六十九、七十期上。最早的“馬克思”譯名，也是出現(xiàn)在1899年的《萬國公報》上。

因此，如果說文化傳播離不開相應的傳媒，那么，像《萬國公報》這樣有巨大影響的刊物，便是近代中西文化交流最重要的載體之一，十分值得研究。可能正是有見于此，楊代春博士遂以“《萬國公報》與中西文化交流”作為自己的博士論文選題，對這一問題作了迄今最系統(tǒng)、全面的研究，并修改成本書出版，這是一件很有意義的工作，也值得向廣大讀者推薦。

誠如楊代春博士的研究所揭示，作為一種文化交流的載體，《萬國公報》有兩點是格外突出的：

第一，對時人而言，《萬國公報》曾經是重要的思想源。

自創(chuàng)刊以來，《萬國公報》便不遺余力地傳播西學、新學，包括自然科學和社會科學兩方面的內容。許多中國人都是通過《萬國公報》上譯載和撰寫的文章，了解到聲、光、化、電等西方最新的自然科學和西方先進的經濟、政治、教育方面的學說，從而產生思想的裂變。典型有如康有為、梁啟超等維新派士人，曾經都是《萬國公報》等傳教士所出版的中文書刊的忠實讀者，從中吸取了不少思想養(yǎng)分。史載：1883年，康有為“讀《東華錄》、《大清會典則例》、《七朝圣訓》及《國朝掌故》書，購《萬國公報》，大攻西學書，聲、光、化、電、重學及各國史志，諸人游記皆涉焉。……是時絕意試事，專請問學，新知深思，妙悟精理，俯讀仰思，日新大進”(《戊戌變法》四，第116頁)。梁啟超在《讀西學書法》中向時人推薦西書，也提到《萬國公報》：“癸未、甲申間，西人教會始創(chuàng)《萬國公報》，后因事中止。至己丑后復開至今，亦每月一本，中譯西報頗多，欲覘時事者必讀焉。”(戊戌變法)一，第456頁)至于譚嗣同的思想受到傳教士所譯西書的影響，是許多研究者都曾注意到的，如王立新即指出：“從譚嗣同的著述中可以看出，《萬國公報》上的文章對譚嗣同影響很大。”(王立新：《傳教士與維新派》，載《文化傳播與教會大學》，湖北教育出版社1996年版)《萬國公報》在政治趨向上顯然支持中國的維新運動，與維新人士相通款曲處甚多。從1889年到1898年戊戌政變時止，英美傳教士在《萬國公報》上發(fā)表鼓吹變法的文章多達數(shù)百篇，使之成為“影響中國領導人物思想的最成功的媒介”。此外，《萬國公報》上的文章也介紹過西方有影響的經濟學派和空想社會主義等學說，對孫中山等革命派的思想產生過直接影響。有的研究者認為，孫中山很可能是從《萬國公報》登載的有關譯文中最早接觸到亨利·喬治的土地單一稅經濟思想(夏良才：《論孫中山與亨利·喬治》，《近代史研究》1986年第六期)。

第二，對今人而言，《萬國公報》又是彌足珍貴的史料庫。

初期《教會新報》仍以宣教為主，僅附有少量科學知識介紹和新聞、告白等，其宗旨是“傳播福音”、“聯(lián)絡信徒”。1874年改版為《萬國公報》后，編輯方針和刊載內容有重大變化，即“由‘教而‘政、由側重傳教的刊物轉變?yōu)閭戎貢r事政治的綜合性刊物”。內容之豐富、涉及面之廣泛，均為當時其他報刊所無法比擬，“報內登列各國新奇要緊之事，再天文地理、國政教事、格致技藝諸學，且中國十八省信息居多”(《萬國公報》合訂本第二冊，第1316頁)。對當時的時政、吏治、民情、風俗、文化、教育、科學、實業(yè)、交通、郵電、中外關系等均有所報道，有所反映，有所評論，儼然為近代中國社會的一部百科書、萬花筒，其史料價值不言而喻。

《萬國公報》除廣泛介紹西方新學外，也格外注重反映、追蹤中外時局變化，介紹世界大勢。1894年中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)后，《萬國公報》立即對戰(zhàn)況進行系統(tǒng)報道和剖析，刊載各國發(fā)布的新聞。并從第七十六卷起，連載林樂知《追憶中東失和之先往來公牘》，從第七十七卷起開始連載林樂知《中東失和古今本末考》的長文，一時洛陽紙貴。正是這些記載和評述，為后人研究甲午戰(zhàn)爭留下了大量第一手資料。戊戌變法前后，傳教士在《萬國公報》上發(fā)表的大量鼓吹變法的文字，不僅深刻影響了維新派人士的思想，而且也是研究維新運動和戊戌變法的不可多得的史料。當時的維新派報紙不僅從形式上效仿《萬國公報》，內容上也常常直接摘自《萬國公報》。

顯然，研究近代中國一些大的政治運動及中外關系變遷，十分需要從《萬國公報》這類報刊資料中進行深入、系統(tǒng)的發(fā)掘，而一些新的結論和新的研究課題必將隨之而產生。

除上述兩個明顯的特點外，楊著還將傳播學和社會統(tǒng)計的研究方法引入對《萬國公報》的研究，在這方面作出了富有新意的探索。例如通過對《萬國公報》作者群和讀者群的分析，十分有助于我們在定量分析的意義上重新思考《萬國公報》的辦報傾向、報刊性質和社會影響等一系列問題。過去通常認為，《教會新報》改版為《萬國公報》后，宗教色彩已不明顯，但通過對《萬國公報》上千人的龐大作者群的具體研究，楊著認為，在這一群體中，既有寓華傳教士，也有在華的外國商人、外交官、稅務官、領事館職員等，還有中國的士大大、政府官員、學堂和書院的學生，而數(shù)量更多的則是中國的教徒，因此，從其作者群的主體構成和其刊載文章的內容來看，復刊后的《萬國公報》并非放棄了宗教說教，而是改變了宣教方式，同早期《萬國公報》一樣，復刊后的《萬國公報》“在精神上、目標上及影響上仍是一份傳教期刊”。這不失為一家之言，正確與否可以討論。

同時，著者也注意到文化的傳播與交流實際上是一個雙向的互動過程。《萬國公報》雖主旨在全面、系統(tǒng)地向中國介紹西學，但與此同時，還是用較大的篇幅對中國傳統(tǒng)文化進行了介紹和評析，這些介紹和評析多少加深了西方世界對中國社會的認識，因此，“《萬國公報》不僅是西方文化的重要載體，而且也是‘中學西傳的重要渠道”。前此的研究對《萬國公報》的后一種功能重視還是不夠的，在中西文化真正交流的意義上，似應加強這方面的研究。

雖然楊著系研究《萬國公報》的一部力作，在資料收集、內容展開、觀點提煉等方面下了很大的功夫，但正因為力求系統(tǒng)、全面，或許在某些章節(jié)的深入上略嫌不足；所列附表以“一覽表”居多，若能再對資料和數(shù)據作一些更具深度的比較、對比，或許提供的信息量會更大。